Paulo diz que o ser humano é justificado pela fé sem as obras; Tiago diz que a fé sem obras é morta. A contradição desaparece quando se vê que os dois usam as mesmas palavras para responder a perguntas diferentes — e ela sustentou uma divisão de cinco séculos justamente porque isso não é óbvio.
6 explicações neste tema.
O versículo é um dos mais citados em pregações sobre salvação pela graça, e a frase é forte no hebraico — "trapo de imundície" traduz *beged ʿiddim*, expressão que se refere a pano usado em menstruação.
É citado três vezes no Novo Testamento e foi o versículo que reorganizou a vida de Lutero. E há uma diferença real entre o que ele significa em Habacuque e o uso que Paulo faz dele.
A cena descreve o julgamento final, e o critério enunciado é inteiramente de ação: comida, bebida, acolhida, roupa, visita.
A expressão grega πίστις Χριστοῦ, pistis Christou, aparece três vezes neste trecho, e a gramática grega, por si só, não decide o que ela significa. É possível traduzi-la, como quase toda versão em português faz, por "fé em Cristo" — a fé que o crente deposita nele. E é possível traduzi-la, como parte da exegese acadêmica das últimas décadas defende, por "a fidelidade de Cristo" — a fidelidade que o próprio Cristo exerceu, sobretudo ao ir até a cruz.
Imputação é termo técnico de origem contábil: creditar algo à conta de alguém. A doutrina da imputação da justiça de Cristo afirma que, na justificação, a justiça perfeita de Cristo é creditada — contada, reconhecida legalmente — à conta do crente que crê, distinta de uma justiça infundida gradualmente dentro dele ao longo do tempo.
A tensão é real e foi levada a sério desde o começo — Lutero chamou Tiago de "epístola de palha" por causa dela.
O mesmo tema, cortado pelo motivo de a passagem ser difícil. Saber que uma frase é hipérbole, e não ordem literal, costuma resolver a dúvida antes da explicação.