Estacte (Nataf)

Estacte é uma palavra rara para uma resina perfumada que 'goteja' da planta. Na Bíblia, ela aparece em Êxodo 30:34, na lista de ingredientes do incenso sagrado do tabernáculo, junto com onicha, gálbano e incenso puro. O hebraico é nataf, que vem de um verbo ligado a 'pingar'. Ninguém sabe ao certo qual era a resina: alguns pensam no estoraque, outros numa forma de mirra. O texto apenas diz que o incenso era santo e reservado ao Senhor.

O texto de Êxodo 30:34-38 faz parte das instruções do tabernáculo e descreve a receita do incenso destinado ao altar de ouro, colocado diante do véu que separava o Lugar Santo do Santíssimo. Deus diz a Moisés: 'Toma especiarias: estacte, onicha e gálbano, especiarias e incenso puro; de cada uma será igual parte'. A mistura devia ser temperada com sal, 'pura e santa', moída em pó fino e colocada diante do testemunho, na tenda da congregação. O versículo seguinte adverte que ninguém deve fazer incenso com essa fórmula para uso próprio, sob pena de ser eliminado do povo (Êxodo 30:37-38).

O incenso era queimado todas as manhãs e todas as tardes pelo sacerdote que cuidava das lâmpadas (Êxodo 30:7-8), numa cena que dava ao santuário um aroma permanente. No Dia da Expiação, o sumo sacerdote levava brasas e incenso para o interior do Santíssimo, para que a nuvem cobrisse a tampa da arca (Levítico 16:12-13). O contexto, portanto, é de culto, e o incenso funciona como parte de uma liturgia que organiza a aproximação a Deus.

A palavra nataf, em si, é a mais difícil da lista. O gálbano e o incenso são resinas conhecidas, e a onicha (shecheleth) é identificada por muitos com uma concha marinha aromática ou com um produto derivado dela, embora isso seja discutido. Como nome de especiaria, nataf aparece somente em Êxodo 30:34, o que dificulta conclusões. O leitor que busca a palavra provavelmente a encontra escondida em uma lista de nomes estranhos, sem explicação do texto sobre cada um.

Para Israel, tratava-se de uma mistura de luxo e de uso restrito. Os ingredientes vinham do comércio de longa distância e eram caros, o que reforça a ideia de que o culto exigia o melhor. A passagem insiste menos no aroma em si e mais na separação: o incenso era 'santo', reservado para o Senhor. Isso explica por que a receita está acompanhada de proibição de imitação.

O substantivo nataf (Strong H5198) vem do verbo natap, 'gotejar, destilar', que aparece em passagens poéticas como Juízes 5:4 (os céus gotejaram) e Provérbios 5:3, onde os lábios da mulher estranha 'destilam' mel. O substantivo comum para 'gota' ocorre em Jó 36:27, a propósito das gotas de água. Essa ligação sugere que nataf designa uma substância que 'goteja', ou seja, uma resina que escorre da planta. Os léxicos Brown-Driver-Briggs (BDB) e Koehler-Baumgartner (HALOT) registram esse sentido e reconhecem que a identificação precisa é incerta. A palavra 'estacte' em português vem do grego stakte, derivado do verbo stazo, 'gotejar', que é a escolha da Septuaginta em Êxodo 30:34. Os tradutores antigos, portanto, também entenderam o termo como 'gota'.

Que substância seria? Várias propostas circulam. Alguns identificam o nataf com a resina do estoraque (Styrax), árvore conhecida no Mediterrâneo oriental, de resina balsâmica. Outros pensam em uma forma líquida de mirra, a mirra que escorre naturalmente sem incisão, o que combina com a ideia de 'gota'. Nenhuma identificação é consenso, e os especialistas em plantas bíblicas, como Michael Zohary, tendem a tratar o assunto com cautela. O próprio texto bíblico é silencioso quanto à planta.

O paralelo com outras listas também ajuda. A receita do óleo santo (Êxodo 30:23-24) usa mor, a mirra, que é chamada 'mor deror', isto é, 'mirra que flui'. Não é impossível, por isso, que nataf e a mirra fluida designem produtos vizinhos, mas essa comparação é inferência moderna. Fora de Êxodo, a tradição judaica posterior discute os ingredientes do incenso do templo (o chamado pitum haketoret), que a literatura rabínica amplia para além dos quatro do texto bíblico, e costuma associar o nataf a uma resina balsâmica chamada tzori. As identificações, porém, variam entre as fontes e não são unânimes.

Vale lembrar, por fim, a presença do estacte em Sirácida 24:15, livro deuterocanônico, onde a sabedoria compara seu perfume ao do gálbano, da onicha e do estacte, mostrando que a lista de Êxodo se tornou uma referência de aroma sagrado. Para quem lê em português, a recomendação é simples: 'estacte' é a palavra tradicional para nataf, e sua identificação botânica permanece em aberto. Convém lembrar também que a lista de Êxodo 30:34 mistura ingredientes de origens diversas, alguns de resina vegetal e outros possivelmente de origem animal, como a onicha, e que o texto não ensina a fabricá-los, apenas os nomeia. O que a tradição guardou foi o nome, e o nome é o que chega ao leitor de hoje, sem a prática que lhe dava sentido.

O estacte lembra que boa parte da linguagem do culto antigo se perdeu em listas de nomes que hoje soam estranhos. Reconhecer isso evita preencher o vazio com certezas inventadas. A passagem de Êxodo 30 insiste em algo simples: o que é dedicado a Deus é separado e cuidadoso, e vale ler os detalhes com paciência antes de tirar conclusões.