Mirra (Mor)

Mirra é uma resina perfumada e amarga, tirada de arbustos espinhosos, que se usava em perfumes, em óleos e no preparo do corpo para o sepultamento. O hebraico mor aparece em Êxodo 30:23 como um dos ingredientes do óleo santo, usado para consagrar o tabernáculo e os sacerdotes. Muita gente só conhece a mirra do presente dado ao menino Jesus, em Mateus 2:11, mas ela também aparece nos poemas de Cantares, na história de Ester e na cena do sepultamento de Jesus, em João 19:39.

No mundo bíblico, a mirra era uma mercadoria de luxo. A resina escorria de incisões feitas no tronco de árvores nativas da Arábia e do chifre da África, endurecia em gotas avermelhadas e viajava em caravanas até o Levante. Por isso a palavra aparece em listas de bens de alto valor: José é vendido a mercadores que carregavam especiarias e resinas rumo ao Egito (Gênesis 37:25), embora ali o hebraico use outro termo, lot, que os estudiosos costumam entender como resina diferente. A mirra propriamente dita, mor, entra no texto bíblico por três caminhos principais.

O primeiro é o culto. Em Êxodo 30:22-25, Deus manda Moisés preparar o óleo da santa unção com mor deror, geralmente entendida como mirra pura ou 'fluida', mais canela, cálamo aromático e cássia, misturados a azeite de oliva. Esse óleo servia para consagrar o tabernáculo, seus utensílios e os sacerdotes, e seu uso fora do culto era proibido (Êxodo 30:31-33). O segundo caminho é o perfume pessoal e a beleza: Ester 2:12 diz que as jovens reunidas para o rei passavam seis meses com óleo de mirra antes de serem apresentadas. Salmo 45:8 descreve as vestes do rei como perfumadas de mirra, aloés e cássia.

O terceiro caminho é a poesia. Em Cantares, mor aparece mais de uma vez como aroma da amada e do amado: 'O meu amado é para mim um saquitel de mirra' (1:13), e ele vem 'perfumado de mirra e de incenso' (3:6). A mirra também marca o vocabulário da sedução em Provérbios 7:17, em que a mulher perfuma o leito com mirra, aloés e canela. Já nos Evangelhos, a mirra acompanha o nascimento (Mateus 2:11) e a morte de Jesus: oferecem-lhe vinho misturado com mirra na cruz (Marcos 15:23), e Nicodemos traz uma mistura de mirra e aloés para o sepultamento (João 19:39).

O substantivo mor (Strong H4753) designa a resina da mirra, hoje atribuída a espécies como Commiphora myrrha. Os léxicos Brown-Driver-Briggs (BDB) e Koehler-Baumgartner (HALOT) registram a palavra com esse sentido e a relacionam a uma raiz que evoca amargor. Muitos autores a ligam ao árabe murr ('amargo') e ao verbo hebraico marar, 'ser amargo'. Essa derivação é plausível, porque a mirra é de fato amarga, mas a etimologia é discutida e não aparece no texto bíblico como explicação, de modo que convém tratá-la como hipótese. O nome também é aparentado a termos semitas de outras línguas, o que sugere palavra comum a toda a região.

O texto de Êxodo 30:23 traz a expressão mor deror. A segunda palavra, deror, aparece em outros contextos com o sentido de 'liberdade' (Levítico 25:10), derivando de uma raiz que fala de fluir. Aplicada à mirra, a expressão costuma ser entendida como mirra 'que flui livremente', ou seja, a resina de melhor qualidade, que escorre sem ser raspada. A versão grega da Septuaginta traduz por smyrna eklekte, 'mirra escolhida', e essa leitura é seguida por muitas traduções modernas. Ainda assim, o sentido preciso de deror aqui é debatido.

Vale distinguir mor de lot (Gênesis 37:25; 43:11), que normalmente se traduz por 'bálsamo' ou 'ladano' e é uma resina diferente, e de nataf, o estacte de Êxodo 30:34, usado no incenso. Também não convém confundir a mirra com o 'aloés', que no texto bíblico é outra substância aromática. Em Provérbios 7:17 e Salmo 45:8, mor e ahalim aparecem lado a lado como itens distintos de uma mesma lista de perfumes.

No Novo Testamento, o grego smyrna e o verbo smyrnizo aparecem em Mateus 2:11, Marcos 15:23 e João 19:39. Em Marcos 15:23, o vinho com mirra oferecido a Jesus costuma ser entendido como bebida para amenizar a dor, que ele recusa; o texto, porém, não explica sua finalidade, e essa leitura é inferência corrente entre comentaristas. João 19:39 fala de cerca de cem libras de mirra e aloés, quantidade que os intérpretes entendem como honra régia ao corpo, em linha com o costume de sepultamento judaico descrito em João 19:40. A palavra une, assim, três mundos: o culto, o afeto e a morte. Em todos os casos, o ponto comum é o valor: mirra era cara, vinha de longe e dava ao objeto perfumado um peso de honra. Por isso, quando o texto lista mor entre os bens de um rei, de uma noiva ou de um morto, está apontando prestígio, e não necessariamente um simbolismo religioso escondido, que o autor não declara.

A mirra mostra que a Bíblia usa a mesma substância para consagrar, para encantar e para sepultar, sem separar a vida em compartimentos. Ler mor no seu contexto evita reduzi-la ao presente dos magos e lembra que o texto trata o aroma como algo carregado de sentido: o que é precioso, amargo e perfumado fala, ao mesmo tempo, de honra, de amor e de despedida.