Apolytrosis (Redenção)

Apolytrosis é a palavra grega que costumamos traduzir por redenção. Vem de lytron, o preço que se pagava para libertar um escravo ou prisioneiro. Por isso, quando Paulo diz que em Cristo temos a redenção, a imagem é a de alguém que estava preso e foi solto porque um preço foi pago. Em português, a palavra 'redenção' ficou muito abstrata e quase só religiosa, perdendo essa cena. O Novo Testamento não diz a quem o resgate teria sido pago, e as igrejas discutem esse ponto há séculos.

O mundo em que o Novo Testamento foi escrito conhecia bem o mercado de pessoas. Escravos eram comprados e vendidos, prisioneiros de guerra eram libertados mediante pagamento, e um escravo podia ser libertado se alguém, ou ele próprio, quitasse o seu valor. Nesse cenário, a família de palavras ligada a lytron ("preço de libertação") fazia sentido imediato. Lytroo é o verbo "resgatar"; lytrotes, o resgatador; lytrosis, o ato de resgatar; apolytrosis, a libertação conseguida por esse meio. O prefixo apo- acrescenta a ideia de soltar, de deixar partir.

A Bíblia hebraica fornece o pano de fundo. Quando Deus tira Israel do Egito, o texto grego do Êxodo usa a linguagem do resgate: "eu vos resgatarei com braço estendido" (Êxodo 6:6). Nas leis de Levítico 25, o parente próximo, o goel, pode resgatar um familiar escravizado ou uma propriedade perdida. Rute, Oseias e os salmos aplicam essa mesma imagem à relação de Deus com o seu povo. O Novo Testamento herda esse vocabulário e o aplica a Cristo.

A palavra apolytrosis aparece cerca de dez vezes. Em Lucas 21:28, Jesus fala de uma redenção que se aproxima, associada à esperança final. Em Romanos 8:23, Paulo diz que gememos aguardando a "redenção do nosso corpo". Em Efésios 1:14 e 4:30, a redenção é o horizonte ainda por realizar ("o dia da redenção"). Em Romanos 3:24, Efésios 1:7 e Colossenses 1:14, ao contrário, é apresentada como algo já possuído em Cristo: "em quem temos a redenção, a saber, a remissão dos pecados". Em 1 Coríntios 1:30, Cristo se torna para os fiéis sabedoria, justiça, santificação e redenção. Hebreus 9:15 fala da morte que ocorre para redenção das transgressões cometidas sob a primeira aliança.

Um uso curioso está em Hebreus 11:35, onde mulheres recebem seus mortos pela ressurreição e outros foram torturados, "não aceitando o seu livramento", que é a palavra apolytrosis no sentido simples de soltura. Isso mostra que o termo, por si, não é técnico: é a palavra para libertação, que o contexto enche de sentido.

O substantivo ἀπολύτρωσις (apolytrosis, Strong G629) é uma formação pouco comum no grego fora da literatura bíblica e cristã. Com frequência se afirma que é um termo cunhado ou popularizado nesse meio, mas não há consenso entre os especialistas quanto à sua frequência no grego não bíblico; o dado seguro é que ele ocorre predominantemente nos escritos cristãos. A palavra mais antiga na família, lytron, é bem atestada: designa o preço de libertação de cativos e de escravos.

É em Marcos 10:45 que o termo central da família aparece nos lábios de Jesus: o Filho do Homem veio "para dar a sua vida em resgate (lytron) por muitos". Em 1 Timóteo 2:6, aparece o composto antilytron, "resgate em lugar de". E 1 Pedro 1:18-19 ressalta que o resgate não se fez com prata ou ouro, "mas com o precioso sangue de Cristo". Tito 2:14 une resgate e purificação. Essas passagens fornecem a imagem concreta que apolytrosis resume.

O historiador de línguas Adolf Deissmann chamou atenção, no início do século XX, para inscrições gregas de libertação de escravos (como as de Delfos), nas quais o escravo é "comprado" por uma divindade para ser livre. Deissmann sugeriu que esse pano de fundo ajudaria a entender passagens como 1 Coríntios 6:20 e 7:23. A comparação é frequentemente citada, mas seu peso é debatido: muitos especialistas consideram que a influência primária vem da Septuaginta e da teologia do êxodo, e não dessas inscrições. Leon Morris, em The Apostolic Preaching of the Cross, defendeu que a ideia de custo, de preço pago, é central à família de palavras.

A pergunta "a quem foi pago o resgate?" atravessou séculos. Alguns pais da Igreja, como Orígenes e, em certa medida, Gregório de Nissa, entenderam que o resgate foi pago ao diabo, que mantinha a humanidade cativa. Gregório de Nazianzo rejeitou essa ideia, argumentando que nada se deve ao tirano. Anselmo de Cantuária, no século XI, deslocou a discussão para a satisfação devida a Deus. Gustaf Aulén, em Christus Victor (1931), recuperou o tema do resgate como vitória sobre os poderes. O texto bíblico, contudo, é silencioso quanto ao destinatário do pagamento, e muitos comentaristas veem na imagem de lytron uma metáfora que enfatiza o custo e a libertação, sem exigir que cada elemento tenha correspondência.

Assim, a palavra "redenção" em português recupera o essencial se for lida como libertação custosa. O que se perdeu na tradução não é um detalhe técnico: é a lembrança de que o texto fala de gente que estava presa e foi solta, e de que a soltura teve um preço.

Apolytrosis lembra que a libertação bíblica não é abstrata: fala de alguém que estava preso e foi solto a custo alto. Isso muda o tom da gratidão, que deixa de ser fórmula e passa a ter objeto. E também convida a olhar para quem hoje vive preso por dívidas, vícios ou injustiças, perguntando que forma concreta de libertação está ao alcance de cada comunidade.