Aphesis (Perdão, Libertação)

Aphesis é uma palavra grega que vem de um verbo que quer dizer soltar. No Novo Testamento, é traduzida como perdão, remissão ou libertação. Aparece em Efésios 1:7 (perdão dos pecados), em Lucas 4:18 (libertação dos cativos) e em Atos 2:38. A imagem por trás é a de soltar um prisioneiro ou cancelar uma dívida, e não apenas de esquecer uma falta. Na Septuaginta, a palavra também descreve o ano do jubileu, em que escravos eram libertos e dívidas eram perdoadas.

O verbo aphiemi tem um campo de uso concreto e variado no grego. Pode significar mandar embora, deixar, abandonar, permitir ou liberar alguém de uma obrigação. O substantivo aphesis, que dele se forma, designa a ação de soltar: a libertação de um prisioneiro, o cancelamento de uma dívida, a dispensa de uma obrigação. É nesse terreno cotidiano de dívidas, cativeiros e dispensas que o Novo Testamento vai buscar o vocabulário para falar do perdão de Deus.

A Septuaginta, tradução grega usada pelos autores do Novo Testamento, já havia preparado o caminho. Em Levítico 25:10, o ano do jubileu, no qual os escravos são libertados e as terras voltam aos seus donos, é chamado de ano de aphesis. Em Deuteronômio 15, o ano da remissão das dívidas usa o mesmo vocabulário. Em Isaías 61:1 e 58:6, o Servo ou profeta proclama aphesis a cativos e oprimidos. Assim, antes de significar "perdão de pecados" no sentido religioso, a palavra já carregava uma carga social e jurídica de libertação.

É essa herança que explica Lucas 4:18-19. Na sinagoga de Nazaré, Jesus lê Isaías 61 e declara que o Espírito o ungiu para proclamar libertação (aphesis) aos cativos e pôr em liberdade (aphesis) os oprimidos. Depois diz: "Hoje se cumpriu esta Escritura aos vossos ouvidos" (Lucas 4:21). Em outros textos, a mesma palavra aparece ligada ao perdão: Mateus 26:28 fala do sangue da aliança derramado "para remissão de pecados"; Marcos 1:4 descreve o batismo de João como batismo de arrependimento para perdão dos pecados; Lucas 24:47 diz que arrependimento e perdão seriam pregados a todas as nações; Atos 2:38 e 10:43 associam o perdão ao nome de Jesus; Efésios 1:7 e Colossenses 1:14 o ligam à redenção em Cristo. Em todos, a ideia é a de uma soltura realizada por uma ação de Deus. Esse conjunto de textos mostra que a palavra circula pelos evangelhos, por Atos e pelas cartas com um mesmo núcleo.

O termo ἄφεσις (Strong G859) vem do verbo ἀφίημι (aphiemi), composto de apo (de, para longe) e hiemi (enviar, lançar). Léxicos como o BDAG, de Danker, e o Louw-Nida registram para o substantivo dois campos principais: o de soltura ou libertação (de prisão, de obrigação) e o de perdão ou remissão (de pecados, de dívidas). Essa dupla possibilidade é a razão pela qual as versões portuguesas oscilam entre "remissão", "perdão" e "libertação". Nenhuma tradução isolada cobre todo o campo, e a escolha depende do contexto imediato do versículo.

É importante distinguir aphesis de outros vocábulos gregos. Em Romanos 3:25, Paulo usa paresis, termo diferente, para falar de Deus ter passado por alto os pecados anteriores. Em Hebreus 9:22, aphesis aparece em "sem derramamento de sangue não há remissão", ligada ao sistema sacrificial. Em Hebreus 10:18, afirma-se que, onde há remissão (aphesis), já não há necessidade de oferta pelo pecado. Em Mateus 6:12, o Pai-nosso emprega o verbo aphiemi em "perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores", aproveitando a metáfora da dívida, comum na linguagem aramaica e judaica da época.

A ideia de que o perdão consiste em "esquecer" é um empobrecimento do termo. A imagem fundamental não é a de uma memória apagada, mas a de um vínculo desatado: a dívida deixa de ser cobrada, o cativo deixa de estar preso. Isso não exclui a dimensão relacional ou emocional do perdão, que outros textos desenvolvem com outros termos, mas coloca o peso em um ato que muda a situação de quem o recebe. Ao mesmo tempo, convém reconhecer um limite: a palavra, sozinha, não define a doutrina da expiação nem o mecanismo pelo qual o perdão é concedido. Essas questões são tratadas em outros textos e dividem tradições.

O uso de Lucas 4:18 e de Atos mostra ainda que aphesis tem uma dimensão comunitária. O perdão e a libertação são anunciados em um mesmo gesto, e a vida cristã primitiva ligou o perdão recebido ao perdão concedido (Mateus 18:21-35; Lucas 11:4). Por isso, a palavra serve como ponte entre a teologia do pecado e a prática de justiça, ainda que as tradições discordem sobre o peso de cada lado dessa ponte. Também vale lembrar que o sinal verbal do cumprimento, em Lucas 4:21, é a palavra "hoje", central na narrativa do terceiro evangelho. O sentido de jubileu em Lucas 4 é debatido, e não há consenso sobre se Jesus tinha em mente uma prática social literal ou uma realidade espiritual, ou ambas.

Pensar o perdão como soltar, e não só como esquecer, muda a pergunta. Em vez de perguntar se já superei uma ofensa, pergunto se ainda mantenho alguém, ou a mim mesmo, preso a uma dívida que não pode ser paga. A palavra não resolve casos difíceis, mas indica a direção do texto: libertação que se recebe e se estende a outros.