O que significa "Selá" nos Salmos?
O que quer dizer Selá na Bíblia?
Muitos dizem de minha alma: Não há salvação para ele em Deus.(Selá)
Resposta curta
A resposta honesta é que ninguém sabe com certeza, e quem afirma saber está indo além da evidência.
"Selá" aparece 69 vezes nos Salmos desta tradução e três vezes em — sempre em textos que eram cantados. Fora desses dois lugares, não aparece em lugar nenhum da Bíblia. Isso é o principal problema: não há como comparar usos em outros contextos para deduzir o sentido.
As duas propostas mais defendidas puxam para lados opostos. Uma liga a palavra a uma raiz que significa levantar, e a entende como instrução musical — elevar o volume, entrar os instrumentos. A outra a liga a uma raiz que significa estender, e a entende como marca de pausa para meditar no que acabou de ser dito.
O que é seguro: é um termo técnico da execução do salmo, não parte da frase. Ler "Selá" como se fosse palavra do versículo — algo como "amém" ou "para sempre" — é o único erro que dá para descartar com segurança.
Contexto histórico
Os Salmos não eram um livro de leitura silenciosa. Eram a partitura do culto de Israel, e vários trazem no cabeçalho instruções para o mestre do coro: o instrumento, a melodia, às vezes a ocasião. "Selá" pertence a essa camada de notação, e não ao poema.
Essa é a razão de ele aparecer só nos Salmos e em — e é justamente um capítulo que traz cabeçalho e encerramento de canto, ou seja, um salmo dentro de um livro profético. Fora de material cantado, a palavra some.
A tradição de tradução mais antiga que temos já hesitava. A versão grega dos Setenta, feita antes de Cristo, não traduziu o termo: transliterou como διάψαλμα (diápsalma), que significa algo como "interlúdio" ou "entre os salmos" — uma decisão que já assume tratar-se de indicação musical, mas que também revela que os tradutores não tinham um equivalente.
Outras versões antigas simplesmente deixaram a palavra de lado. Quando as testemunhas mais próximas do texto original divergem ou se abstêm, a distância entre nós e o sentido original é maior do que qualquer explicação confiante sugere.
Aprofundamento
A palavra é סֶלָה (selá), e a discussão gira em torno de qual raiz hebraica está por trás dela.
A primeira proposta liga o termo a סָלַל (salal), levantar ou erguer. Nesse caso seria uma marcação de execução: elevar a voz, entrar os instrumentos, subir o volume no ponto indicado. Adam Clarke observa que esse tipo de elevação vocal ainda era característico do canto sinagogal do seu tempo, e a leitura tem a favor o fato de a palavra sempre cair em material cantado.
A segunda proposta liga o termo a uma raiz com sentido de estender ou espalhar, e o entende como "detenha-se aqui e pondere". Clarke registra que Fenwick, Parkhurst e Dodd defendiam essa leitura, apoiados num detalhe do texto: em o termo aparece precedido de הִגָּיוֹן (higayón), palavra que designa meditação ou murmúrio pensativo. A combinação dos dois sugeriria uma nota de "atenção a isto".
A concordância de Strong resolve a favor da pausa e define o termo como suspensão da música. Jamieson, Fausset e Brown são mais cautelosos: registram que o sentido é obscuro e que provavelmente indica descanso ou pausa, com ênfase no que acabou de ser dito. A tradução aramaica antiga tomou outro caminho ainda e às vezes verteu como "para sempre".
Um dado costuma ser esquecido nessa discussão: as duas leituras não se excluem. Numa execução musical, o ponto em que os instrumentos entram e o ponto em que a assembleia é convidada a pesar o que ouviu podem ser exatamente o mesmo ponto.
Aqui vale registrar uma diferença de contagem. Esta tradução traz o termo 69 vezes nos Salmos; várias edições contam 71. A divergência é de edição, não de doutrina — mas mostra que até o número exato depende de qual Bíblia está aberta.
O que costumam dizer errado3 afirmações
Dizem que:"Selá" significa "amém" ou "assim seja".
Nenhuma das etimologias propostas leva a esse sentido, e a palavra hebraica para "amém" existe e é outra (אָמֵן). A confusão vem de as duas aparecerem no fim de frases litúrgicas.
Dizem que:"Selá" quer dizer "pense nisso" — está definido assim no hebraico.
Essa é uma das duas propostas, não um dado. Ela depende de uma etimologia disputada e do paralelo com . A concordância de Strong e boa parte dos comentaristas puxam para "pausa musical".
Dizem que:O termo aparece em todo o Antigo Testamento.
Aparece só nos Salmos e em — que é um salmo dentro de um livro profético, com cabeçalho e encerramento de canto. Fora de material cantado, não ocorre.
Como diferentes tradições cristãs leem3 leituras
Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.
Leitura musical
Indicação de execução: elevação da voz, entrada de instrumentos ou interlúdio. É a leitura implícita na tradução grega dos Setenta, que verteu o termo como "interlúdio".
Leitura meditativa
Marca de pausa para ponderar o que foi dito, apoiada na combinação com "higayón" em . É a leitura mais difundida na pregação devocional.
Leitura de reserva
Alguns comentaristas preferem registrar que o sentido se perdeu e não escolher entre as hipóteses. Jamieson, Fausset e Brown descrevem o termo como de significado muito obscuro.
No original2 termos
סֶלָהseláH5542
Definido na concordância de Strong como suspensão — isto é, pausa da música. Ocorre apenas em material cantado.
הִגָּיוֹןhigayónH1902
Murmúrio, meditação, som pensativo. Aparece junto de "selá" em , e é o principal apoio da leitura meditativa.
O que fazer com isso
Onde aparece um "Selá", vale fazer o que a segunda leitura sugere, mesmo que ela não seja a correta: parar e reler o versículo anterior. Nos , o que vem antes da marca é a acusação mais dura — "não há salvação para ele em Deus" — e o que vem depois é a resposta. A pausa cai exatamente na dobra.
Passagens relacionadas5
Toque numa referência para ler o texto sem sair da página.
Fontes consultadas4 obras
- Adam Clarke. Commentary on the Bible, 1831.
- Jamieson, Fausset & Brown. Commentary Critical and Explanatory, 1871.
- Keil & Delitzsch. Commentary on the Old Testament, 1866.
- James Strong. Strong's Exhaustive Concordance, 1890.
Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.
Perguntas frequentes
Devo ler "Selá" em voz alta quando leio um salmo?
Se o termo é notação de execução, ele está para o salmo como uma indicação de andamento está para uma partitura — não faz parte da letra. Várias traduções o colocam entre parênteses justamente por isso. Não há erro em ler, mas também não há perda em não ler.
Por que algumas Bíblias trazem "Selá" e outras não?
Porque a decisão é editorial. Como o termo não é parte da frase, algumas edições o deslocam para a margem, outras o mantêm no corpo do versículo, e a contagem final muda por causa disso.
Existe alguma chance de descobrirem o sentido exato?
Precisaria de uma ocorrência nova, num texto fora da Bíblia, em contexto que revelasse o uso. Enquanto a palavra continuar restrita ao material cantado do Antigo Testamento, o mais provável é que a discussão fique onde está.
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