O Salmo 14 chama os ateus de burros?

Esse versículo é usado com frequência para dizer que quem não acredita em Deus é burro. Mas a palavra usada no idioma original não fala de inteligência — descreve corrupção moral, alguém que sabe o que é certo e age como se não soubesse. É a mesma palavra usada como nome de um personagem malvado em outro livro, cuja esposa explica: 'ele é como o próprio nome dele diz'.

O contexto confirma: logo em seguida, o texto fala de gente que faz coisas terríveis. Não é uma discussão filosófica sobre a existência de Deus — é sobre viver como se não houvesse a quem prestar contas, mesmo dizendo acreditar.

Um detalhe costuma ser esquecido: dois versículos depois, o mesmo salmo diz que ninguém faz o bem, nem um sequer. O diagnóstico inclui todo mundo, inclusive quem usa esse versículo para apontar o dedo para outra pessoa.

O salmo não está discutindo a existência de Deus como questão teórica. Isso fica claro pelo que ele diz em seguida.

O versículo 1 continua: "eles têm se pervertido, fazem obras abomináveis; não há quem faça o bem". Os versículos seguintes descrevem gente que "devora o meu povo como se comesse pão" e "envergonha o conselho do pobre".

O retrato é de conduta, não de convicção.

O ateísmo teórico — a negação filosófica da existência de Deus — era praticamente inexistente no mundo antigo do Oriente Próximo. A questão não era se havia divindade, mas qual, e se ela intervinha.

É isso que o Salmo 10:4 formula com precisão, e ele é o melhor comentário a este: "todos os seus pensamentos são de que não há Deus" — no contexto de alguém que persegue o pobre e conclui que não haverá conta a prestar.

O que o *nabal* nega, na prática, não é a existência. É a relevância.

Vale distinguir três coisas que o texto distingue e que a citação popular funde.

A primeira é a negação teórica: a afirmação de que Deus não existe, sustentada por argumento. Essa posição existe hoje, é defendida por pessoas inteligentes e de boa-fé, e não é o assunto deste salmo.

A segunda é a negação prática: viver como se não houvesse a quem prestar contas, independentemente do que se afirme. É esse o alvo, e ele alcança tanto quem se diz descrente quanto quem se diz crente.

A terceira é a incapacidade intelectual, que a palavra *nabal* não descreve em nenhuma ocorrência.

O vocabulário hebraico de sabedoria tem vários termos, e eles não são sinônimos. *Peti* é o ingênuo, que ainda pode aprender. *Kesil* é o obstinado, que rejeita correção. *Nabal* é o mais severo — indica ruína moral, alguém em quem a insensatez já se instalou como caráter.

A tradução por "tolo" ou "insensato" perde essa carga, porque em português as duas palavras sugerem falta de inteligência.

Há um dado que costuma incomodar quem usa o versículo como arma, e ele está no mesmo salmo. O versículo 3 diz: "todos se desviaram, juntamente se fizeram imundos; não há quem faça o bem, não há nem um sequer".

O diagnóstico não separa dois grupos. Ele é universal — e Paulo cita exatamente esta passagem em Romanos 3:10-12, dentro do argumento de que judeus e gentios estão na mesma situação.

Usar o versículo 1 contra alguém exige parar de ler antes do versículo 3, que inclui quem cita.

A leitura popular do versículo tem um custo prático que vale nomear: ela é ineficaz e é falsa.

Falsa porque o hebraico não fala de inteligência, e porque o salmo estende o diagnóstico a todos três versículos adiante.

Ineficaz porque ninguém muda de posição por ser chamado de burro — e porque a pessoa que ouve isso sabe, com razão, que o insulto não é argumento.

O que o salmo de fato descreve é mais desconfortável para quem crê do que para quem não crê. Ele fala de alguém cuja vida é organizada como se não houvesse conta a prestar — e essa descrição não pergunta o que a pessoa responde num formulário de religião.

É possível afirmar a existência de Deus com toda a convicção e viver exatamente como o *nabal* do versículo. O salmo não deixa essa saída aberta.