"Se não fosse o Senhor": a hipótese que estrutura o Salmo 124

O Salmo 124 pede para o povo de Israel imaginar algo pesado: o que teria acontecido se Deus não estivesse do lado deles. A resposta é dura — teriam sido devorados vivos pelos inimigos que se levantaram contra eles. Só depois de pensar nesse cenário terrível é que o salmo celebra a livração. É uma forma inteligente de agradecer: em vez de só dizer "obrigado", a pessoa primeiro imagina o desastre que quase aconteceu, e assim sente de verdade o tamanho do alívio que recebeu.

O Salmo 124 pertence ao grupo dos Salmos 120 a 134, os "Cânticos dos degraus" (ou "de romagem"), um pequeno cancioneiro reunido para os peregrinos que subiam a Jerusalém nas três festas anuais prescritas em Deuteronômio 16 — a cidade fica em terreno elevado, e "subir" era literalmente o verbo usado para a viagem. O título hebraico do salmo o atribui a Davi, mas essa atribuição — comum a vários cânticos de ascensão — é discutida entre os estudiosos: o estilo e o uso litúrgico coletivo sugerem, para muitos comentaristas, uma composição pensada desde o início para o culto comunitário, não necessariamente da pena pessoal do rei.

O salmo abre com uma instrução direta: "diga Israel" (v. 1), um convite explícito para recitação coletiva, do tipo usado em liturgias de chamada e resposta. Os versículos 1 a 3 formam a primeira metade de um raciocínio maior que continua até o versículo 8: primeiro a hipótese do desastre (vv. 1-5), depois a bênção por ele não ter se cumprido (vv. 6-8). Nos versículos que abrem o texto, a ameaça é descrita como "homens" que "se levantaram" contra o povo — uma expressão genérica de hostilidade armada, sem nomear inimigo, batalha ou data específica. Comentaristas como Derek Kidner notam que essa falta de detalhe histórico é proposital: o salmo foi escrito para servir a qualquer geração que precisasse recordar um livramento, não para arquivar um episódio específico.

A imagem de ser "devorado vivo" (v. 3) ecoa outras cenas bíblicas de aniquilação total, como a terra que "abriu a boca" e engoliu Corá e seus seguidores em Números 16:30, ou a ideia do Sheol como uma goela sempre aberta. É um exagero deliberado — hipérbole retórica, não descrição literal de um evento sobrenatural — para comunicar o tamanho da ameaça que o povo enfrentou e da qual escapou.

O recurso central dos versículos 1-3 é uma construção gramatical específica do hebraico bíblico, marcada pela partícula "lulê" (às vezes grafada "lulei"), que introduz uma condição contrária ao fato — "se não fosse", "a não ser que". A frase não pergunta "o que aconteceu", mas "o que teria acontecido": ela obriga quem ora a construir mentalmente um mundo alternativo, aquele em que o Senhor não estava presente, e a habitar esse mundo por um instante antes de voltar ao real. É esse desvio deliberado pelo hipotético que transforma a gratidão de reação automática em reconhecimento medido.

A mesma construção com "lulê" aparece em outros dois lugares reveladores. Em Gênesis 31:42, Jacó diz a Labão que, "se o Deus de meu pai... não estivesse comigo, certamente agora me deixarias ir com as mãos vazias" — o mesmo mecanismo de contar o desastre evitado para justificar o valor da proteção recebida. Em Salmos 94:17, o salmista usa a fórmula de novo: "se o Senhor não fosse a minha ajuda, a minha alma habitaria, sem demora, no silêncio [da morte]". Isaías 1:9, por sua vez, emprega a mesma lógica retórica em tom mais sombrio, ao dizer que, "se o Senhor dos Exércitos não nos tivesse deixado alguns sobreviventes, já seríamos como Sodoma" — texto que Paulo cita em Romanos 9:29 para o mesmo efeito de medir a graça pelo desastre que ela impediu.

O verbo "devorar" (hebraico bala', "engolir", "tragar") no versículo 3 não é acidental: é o mesmo verbo usado em Números 16:30 para a terra que "abriu a boca" e engoliu Corá, Datã e Abirão vivos, num juízo tão total que nada restou deles. Ao aplicar essa imagem extrema a um inimigo humano genérico, o salmo comunica que a ameaça enfrentada por Israel tinha a mesma força de aniquilação total que uma catástrofe cósmica — não uma derrota parcial, mas o desaparecimento completo do povo. O comentarista Franz Delitzsch observa que os salmos de ascensão, por sua brevidade e cadência repetitiva, foram moldados para o canto comunitário em movimento, o que explica por que a estrutura condicional aparece em paralelismo quase idêntico nos versículos 1 e 2, como um refrão que a multidão de peregrinos repetia enquanto subia.

Essa técnica retórica — imaginar o desastre evitado para dimensionar a graça recebida — é psicologicamente mais eficaz do que a gratidão genérica porque exige memória ativa do perigo, não apenas celebração do resultado. O texto não deixa a congregação esquecer com que rapidez a história poderia ter sido outra.

Uma forma concreta de aplicar essa técnica é, ao terminar um período difícil, resistir ao impulso de só dizer "ainda bem que passou" e parar por aí. Vale a pena, por um minuto, reconstruir com honestidade o que provavelmente teria acontecido sem aquela ajuda, aquele adiamento, aquela pessoa que apareceu na hora certa. Não para se apavorar, mas para que o alívio seja proporcional ao risco real que foi evitado, e a gratidão saia mais precisa do que um "obrigado" automático.