O que era o vento Euroaquilão e por que os marinheiros cingiram o navio com cabos?

O Euroaquilão era uma ventania violenta do nordeste que desceu de Creta e empurrou o navio de Paulo para o mar aberto. Os marinheiros puxaram o bote para dentro do navio e passaram cabos grossos por baixo do casco para que as tábuas não se soltassem com as ondas. Também baixaram o equipamento para frear o barco, porque temiam ser jogados nos bancos de areia da costa da Líbia, chamados Sirtes.

Paulo apelou a César e é levado para Roma como prisioneiro, sob a guarda do centurião Júlio, em um navio de Adramítio e depois em um navio de cereais de Alexandria (Atos 27:1-6). A viagem começa tarde: o jejum, isto é, o Dia da Expiação, que cai no outono, já havia passado (27:9). Na Antiguidade, a navegação no Mediterrâneo ficava perigosa a partir de meados de setembro e era considerada impraticável do início de novembro ao início de março, como registram autores romanos. Paulo avisa que a viagem seria com dano e perda, mas o centurião dá mais crédito ao piloto e ao capitão. A maioria decide navegar de Bons Portos, em Creta, para Fênix, um porto da ilha, a fim de passar o inverno (v. 9-12).

Um vento brando do sul parece favorável, e eles zarpam costeando Creta. Pouco depois, desce da ilha uma ventania chamada Euroaquilão (v. 14). O navio é arrebatado e não consegue enfrentar o vento. Eles se deixam levar e passam abaixo de uma pequena ilha chamada Clauda, onde, com dificuldade, conseguem recolher o bote que vinha a reboque (v. 16). Arrastado atrás do navio, o bote era difícil de içar com o mar tão agitado, e deixá-lo na água era arriscar perdê-lo. Depois de içá-lo, os marinheiros usam socorros, passam cabos por baixo do navio para cingi-lo e, com medo de ir parar nas Sirtes, baixam o aparelho e deixam-se levar (v. 17).

O resto do capítulo narra a tempestade, que dura quatorze noites, as perdas de carga e de apetrechos, a promessa de um anjo a Paulo de que nenhuma vida se perderia e o naufrágio em Malta (v. 18-44). O trecho dos versículos 14 a 17 é, portanto, o momento em que a viagem passa do risco para a emergência, e Lucas o conta com vocabulário técnico de quem esteve a bordo, pois a narrativa usa a primeira pessoa do plural.

Sobre o nome do vento, os manuscritos divergem. A tradição textual mais antiga traz Eurakýlon, forma que a Vulgata latina conserva como Euroaquilo, e é a base das traduções modernas, como a ARA. O texto bizantino, seguido pela Almeida Corrigida (Euroclidão), traz Eurokýdon, ligado a klýdon, onda. Os dois nomes descrevem a mesma ventania: um vento do nordeste, de Eurakýlon (Euros, leste, e Aquilo, nome latino do vento do norte), ou um vento que levanta ondas, de Eurokýdon. Não são ventos diferentes, e sim leituras variantes do mesmo termo.

Esse tipo de tempestade ainda é conhecido no Mediterrâneo. Ventos fortes que descem das montanhas de Creta e atingem navios no litoral sul da ilha são relatados por navegadores. Quem sai de Bons Portos em direção a oeste, sob proteção da costa, fica exposto quando o vento muda de direção. James Smith, em seu estudo clássico de 1848 sobre a viagem de Paulo, reconstruiu o percurso e os ventos a partir da experiência de navegação e concluiu que o relato de Lucas é coerente com a deriva de um navio arrastado de Creta rumo a Malta em cerca de duas semanas, o que combina com a distância e com a direção de um vento de nordeste.

A expressão cingir o navio com cabos traduz o verbo hypozónnymi, literalmente cingir por baixo. Era uma prática conhecida: passar cabos grossos por baixo do casco e apertá-los em volta do navio para impedir que as pranchas se abrissem com o impacto das ondas. Navios antigos eram construídos sem costelas fortes como as modernas e dependiam de cabos desse tipo, que também aparecem em fontes gregas e romanas sobre a navegação, e o estudioso Lionel Casson descreve a técnica em seu livro sobre navios e navegação do mundo antigo. Era um recurso de emergência, usado em navios de carga grandes, como o alexandrino em que Paulo viajava.

A última frase, baixar o aparelho, tem duas interpretações. A palavra grega skeûos significa apetrecho, e alguns tradutores a entendem como o equipamento de vela e a vela principal, que seria arriada para diminuir a pressão do vento. Outros entendem como uma âncora flutuante ou um dispositivo de arrasto, destinado a reduzir a velocidade e evitar que o navio fosse empurrado para as Sirtes. As Sirtes eram bancos de areia traiçoeiros ao largo da costa da Líbia, o Golfo de Sidra, temidos pelos marinheiros porque o navio que encalhava ali dificilmente era salvo. O medo das Sirtes mostra que os marinheiros calculavam o rumo do vento e a distância, e não estavam apenas em pânico.

A viagem de Paulo lembra que seguir a vontade de Deus não poupa ninguém de tempestades. Paulo estava no centro do plano divino e mesmo assim passou dias sem ver sol nem estrelas. O texto mostra também a prudência: os marinheiros usam todas as técnicas conhecidas, e Lucas as registra. Confiar em Deus não dispensa o uso de bom senso, preparo e recursos disponíveis, e ao mesmo tempo reconhece que há situações em que só resta entregar-se à providência.