Dar do que falta

Paulo não pede dinheiro citando um princípio. Cita um caso concreto: as igrejas da Macedônia — provavelmente Filipos, Tessalônica e Bereia — atravessavam ao mesmo tempo muita aflição e pobreza profunda. E foi exatamente ali, nesse aperto duplo, que a generosidade delas transbordou.

O texto não diz que a alegria veio depois da pobreza passar. Diz que ela apareceu dentro da pobreza, junto com ela. E o que deram não foi calculado por cima do que sobrava: Paulo testemunha que deram "voluntários segundo sua capacidade e até além de sua capacidade" — mais do que fazia sentido, sem que ninguém tivesse cobrado.

Isso desarma uma desculpa comum: esperar sobrar para começar a dar. As igrejas mais pobres da lista de Paulo são justamente as que ele usa como exemplo para as mais ricas, os coríntios, completarem a própria contribuição.

Generosidade, nesse relato, não nasce de ter o bastante. Nasce de outro lugar, e Paulo não explica qual — só registra que aconteceu.