Simchah (Alegria)

Simchah é uma das palavras hebraicas para alegria. Na Bíblia ela aparece em casamentos, colheitas, festas e no louvor a Deus. Costuma ser uma alegria vivida em grupo, com comida, música e cantos, e não só um sentimento guardado por dentro. Um detalhe curioso: a frase famosa 'a alegria do Senhor é a vossa força', de Neemias 8:10, usa outra palavra, chedvah. Simchah aparece alguns versículos depois, quando o povo faz 'grande alegria' ao entender a Lei de Deus.

Simchah pertence ao vocabulário de uma sociedade em que a alegria era, antes de tudo, um acontecimento público. Aparece em banquetes de casamento, em despedidas festivas (Gênesis 31:27 menciona despedir alguém "com alegria, com cânticos, com tamboril e harpa"), em coroações, em vitórias militares e na volta das colheitas. O texto de Deuteronômio 16:13-15 manda que Israel celebre a festa dos Tabernáculos com a família, os servos, o levita, o estrangeiro, o órfão e a viúva, e conclui que o povo "será inteiramente alegre". A alegria, portanto, tem endereço social: inclui quem não tem terra nem mesa própria.

A mesma palavra serve ao culto. O Salmo 100:2 convida a servir ao Senhor "com alegria", e o Salmo 30:11 (30:12 no hebraico) fala de Deus que troca o lamento por dança e veste o salmista de alegria. Em Deuteronômio 28:47, ao contrário, a falta de serviço "com alegria e bondade de coração" aparece como uma falha que antecede a ruína, o que mostra que a Lei não via a alegria como adorno opcional da fé.

O verbo correspondente, samach (alegrar-se), é muito frequente e aparece nos mesmos contextos: festas, vitórias, retorno do exílio. Os profetas usam a simchah em dois sentidos. De um lado, anunciam que ela será retirada como parte do juízo: Jeremias 7:34 diz que Deus fará cessar das cidades de Judá a voz de alegria e a voz de gozo, a voz do noivo e da noiva. De outro, prometem a sua restauração: Isaías 35:10 descreve os resgatados chegando a Sião com alegria eterna sobre a cabeça. Em ambos os casos o pano de fundo é o mesmo, a vida do povo diante de Deus, em que a festa e a aliança andam juntas. É nesse mundo, e não num sentido psicológico moderno de bom humor, que a palavra precisa ser lida.

O substantivo שִׂמְחָה (simchah, Strong H8057) deriva da raiz שָׂמַח (samach), "alegrar-se, regozijar-se". Léxicos como o Brown-Driver-Briggs (BDB) e o Koehler-Baumgartner (HALOT) registram para ele os sentidos de alegria, regozijo e festa, e observam que a raiz é comum no hebraico bíblico e conhecida em outras línguas semíticas. A origem mais antiga da raiz não é determinada com segurança, e vale evitar etimologias vistosas que o texto não sustenta.

O ponto de maior interesse para o leitor de português é o vocabulário vizinho. O hebraico bíblico tem várias palavras para alegria, cada uma com seu matiz: gil (júbilo que se manifesta, às vezes em giro ou dança), rinnah (grito de alegria, canto), sason (exultação, muitas vezes ligada a noivado e a libertação) e chedvah (חֶדְוָה, alegria, rara). Simchah é a mais ampla e a mais frequente, e por isso funciona como termo geral.

Aqui entra o cuidado com Neemias 8:10. O versículo diz, no hebraico, ki chedvat YHWH hi ma'ozkhem, "porque a alegria do Senhor é a vossa fortaleza". A palavra é chedvah, não simchah. Já no versículo 12 o povo "fez grande alegria", e ali sim aparece simchah gedolah. Ou seja, o episódio usa as duas palavras em versículos próximos. Dizer que "simchah é a alegria que fortalece" é uma simplificação comum, mas o texto de Neemias 8:10 não permite essa equação direta. Vale notar também que ma'oz, "fortaleza, refúgio", é parente da palavra oz, tratada em outro verbete.

O Salmo 16:11 traz a expressão שֹׂבַע שְׂמָחוֹת (sova semachot), "saciedade de alegrias", com simchah no plural, diante da face de Deus. O plural não deve ser forçado a um significado teológico preciso, já que o hebraico usa plurais de intensidade em vários substantivos; o que ele sugere, de forma modesta, é abundância. Já em Salmos 4:7 (4:8 no hebraico), o salmista diz que Deus pôs em seu coração "mais alegria do que a de quando se multiplica o trigo e o vinho", comparando duas alegrias, a da colheita e a que vem de Deus, sem desprezar a primeira.

Por fim, a LXX costuma traduzir simchah por euphrosyne e agalliasis, e o Novo Testamento em grego usa sobretudo chara. O leitor que passa do hebraico ao grego encontra, portanto, uma mudança de palavra, mas não uma mudança de tema: a alegria continua ligada à presença de Deus e à vida comunitária. Quem estuda a palavra faz bem em conferir cada ocorrência no hebraico, em vez de confiar apenas na tradução portuguesa, que às vezes uniformiza termos distintos.

Simchah lembra que a Bíblia não trata a alegria como sentimento privado que se espera de cada um por obrigação. Ela aparece como algo que se constrói com outros: mesa posta, festa dividida, gratidão dita em voz alta. Vale perguntar onde a alegria de quem está ao redor encontra espaço na nossa rotina, sem confundi-la com euforia permanente. O texto bíblico admite lamento, e a alegria que ele descreve convive com isso.