Paradosis (Tradição)

Paradosis é a palavra grega para 'o que foi passado adiante', e é daí que vem a ideia de 'tradição'. O Novo Testamento a usa de duas maneiras opostas. Jesus critica a tradição dos líderes judeus quando ela passa por cima do que Deus mandou, como em Marcos 7. Paulo também avisa contra tradições humanas em Colossenses 2:8. Mas o próprio Paulo pede aos cristãos que guardem os ensinos que ele passou a eles, em 1 Coríntios 11:2 e 2 Tessalonicenses 2:15. A diferença está em quem origina o que é transmitido.

No grego comum, paradosis nomeia qualquer coisa passada adiante: costumes, relatos, ensinos, práticas de uma geração para a seguinte. No judaísmo do Segundo Templo, a palavra ganhou um sentido específico. Os fariseus cultivavam um conjunto de normas de conduta que não estavam escritas na Lei de Moisés, mas que vinham dos 'pais'. O historiador Flávio Josefo, nas Antiguidades dos Judeus, descreve exatamente isso: os fariseus transmitiram ao povo regulamentos recebidos da sucessão dos antigos, e os saduceus rejeitavam o que não constava da lei escrita. É esse o pano de fundo da 'tradição dos anciãos' mencionada nos evangelhos.

Em Marcos 7, fariseus e escribas perguntam a Jesus por que seus discípulos comem sem lavar as mãos, em desacordo com a tradição dos anciãos. Marcos explica que 'todos os judeus' seguiam esses ritos de purificação (7:3-4). A resposta de Jesus não ataca a lavagem em si, mas o princípio: citando Isaías 29:13, ele diz que seus interlocutores 'deixam o mandamento de Deus' para 'reter a tradição dos homens' (7:8), e dá o exemplo do corbã, a oferta declarada sagrada que livrava o filho de sustentar os pais, contrariando o quinto mandamento (7:9-13).

Fora dos evangelhos, Paulo usa a mesma palavra em sentidos distintos. Em Gálatas 1:14 diz que fora zeloso das 'tradições de seus pais', descrevendo sua vida anterior. Em Colossenses 2:8 previne contra a filosofia segundo a 'tradição dos homens' e os 'rudimentos do mundo', 'e não segundo Cristo'. Mas em 1 Coríntios 11:2 elogia os leitores por guardarem as tradições 'assim como vo-las entreguei', e em 2 Tessalonicenses 2:15 e 3:6 usa o mesmo vocábulo para o ensino apostólico, transmitido 'por palavra ou por carta' e que inclui orientações sobre o trabalho e a vida ordeira. Há, portanto, no Novo Testamento, uma tradição que se rejeita e uma que se guarda, e o que as separa não é o rótulo, mas a procedência.

O substantivo paradosis (Strong G3862) deriva de paradidōmi, composto de para ('de junto', 'a') e didōmi ('dar'). O verbo significa entregar, passar às mãos de outro, e o léxico de Bauer, Danker, Arndt e Gingrich (BDAG) registra para o substantivo o sentido de 'ensino ou prática transmitida', com a nota de que pode ser neutro, positivo ou negativo conforme o contexto. É o mesmo verbo usado para a 'entrega' de Jesus por Judas, o que mostra que a raiz, sozinha, não diz se o que se entrega é bom ou mau: quem decide é o objeto da transmissão.

Um dado de vocabulário ajuda a ler Paulo. Em 1 Coríntios 15:3, ele escreve: 'transmiti-vos, em primeiro lugar, o que também recebi' (parelabon... paredōka). Os verbos 'receber' e 'transmitir' correspondem aos hebraicos qibbel e masar, usados na cadeia de transmissão da Torá, como no tratado Avot da Mishná (1:1), onde Moisés recebe a Torá no Sinai e a transmite a Josué. Muitos estudiosos observam que Paulo usa aí o vocabulário técnico da transmissão em sentido cristão, e o conteúdo central do que ele entregou é a morte e a ressurreição de Cristo (1 Coríntios 15:3-4), não um conjunto indefinido de costumes.

Em Marcos 7 o critério de Jesus é nítido. Os verbos são 'deixar' (aphentes) o mandamento e 'reter' (krateite) a tradição; e no versículo 13 o ato é 'invalidar' (akyrountes) a palavra de Deus pela tradição. O problema, portanto, não é a antiguidade nem o fato de a norma ser oral, mas o efeito de anular o que Deus mandou. Em Colossenses 2:8 o critério é cristológico: a tradição condenada é a 'segundo os homens' e 'não segundo Cristo'. Já em 2 Tessalonicenses 2:15 a tradição apostólica tem duas vias, 'por palavra ou por carta', e é exatamente essa cláusula que as tradições cristãs leem de modos diferentes.

A palavra também não é a única do campo. Vale notar que 1 Pedro 1:18 usa outro termo, patroparadotos ('recebido dos pais'), um composto raro, para falar da 'vã maneira de viver' herdada. Isso mostra que a crítica à herança humana vazia não depende apenas de paradosis. A lição filológica é simples: paradosis é um termo de função, e não de valor. Para saber se a tradição é boa ou má, é preciso perguntar quem transmite, o que transmite e com que efeito sobre a palavra de Deus. Foi a essa pergunta que Jesus e Paulo responderam, cada um em seu contexto, e por isso o mesmo substantivo recebe aprovação num texto e reprovação em outro.

A palavra convida a perguntar, diante de qualquer costume religioso, de onde ele vem e o que faz com a palavra de Deus: serve a ela ou a substitui? O Novo Testamento não oferece uma regra fácil contra toda tradição nem a favor de toda tradição. Pede discernimento, medido pelo que Cristo e os apóstolos de fato entregaram, e honestidade para reconhecer que cada comunidade herda hábitos que precisam ser examinados.