Aguilhão (Kentron)

Aguilhão é uma vara com ponta de ferro que o lavrador usava para guiar os bois. Se o boi desse coice contra a ponta, só se machucava mais. Por isso, quando Jesus diz a Saulo, em Atos 26:14, 'dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões', a ideia é que resistir é inútil e doloroso. Em 1 Coríntios 15:55, a mesma palavra grega, kentron, quer dizer o ferrão da morte, que Paulo declara vencido pela ressurreição de Cristo. Quem não conhece o objeto perde a força da imagem.

Poucos leitores de hoje já viram um boi ser conduzido por uma vara. No mundo antigo, o gesto era corriqueiro. O lavrador caminhava atrás da junta de bois com uma vara comprida, cuja ponta de metal espetava o animal para guiá-lo ou apressá-lo. O boi teimoso podia dar coices contra a ponta, mas só se machucava mais. O Antigo Testamento conhece o objeto: a palavra hebraica dorban designa o aguilhão em 1 Samuel 13:21, e Eclesiastes 12:11 diz que as palavras dos sábios são 'como aguilhões', que estimulam e dirigem. Em Juízes 3:31, Sangar mata seiscentos filisteus com uma aguilhada de boi.

É nessa imagem que Atos 26:14 se apoia. Perante o rei Agripa, Paulo conta o que viu no caminho de Damasco: uma luz mais brilhante que o sol, uma voz que dizia em hebraico, ou seja, na língua dos judeus, 'Saulo, Saulo, por que me persegues? Dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões'. O verbo traduzido por 'recalcitrar' é lakpizō, 'dar coices'. A frase estava dita em provérbio e Jesus a aplica a Saulo, que perseguia a igreja. Em Atos 9:5, versões baseadas no Texto Recebido, como a Almeida Corrigida, trazem a mesma frase, mas os manuscritos mais antigos a omitem nesse lugar, e Atos 26:14 permanece como a ocorrência segura.

O segundo uso importante está em 1 Coríntios 15:55-56, no fim do grande capítulo sobre a ressurreição. Paulo cita Oseias 13:14 e pergunta: 'Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?'. Aqui kentron é o ferrão da morte, como o de uma abelha ou escorpião, e o apóstolo explica no versículo seguinte: 'o aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei'. Em Apocalipse 9:10, o mesmo vocábulo designa os ferrões das caudas dos gafanhotos-escorpiões. Assim, uma mesma palavra grega serve ao objeto do lavrador e ao ferrão do animal.

O substantivo κέντρον (kentron, Strong G2759) deriva da raiz do verbo kenteō, 'picar, espetar', e designa tudo o que fura e estimula: o espeto, a vara com ponta, o ferrão de insetos. Os léxicos, como o BDAG, distinguem dois sentidos no Novo Testamento: o de 'aguilhão' para animais, em Atos 26:14, e o de 'ferrão', em 1 Coríntios 15:55-56 e Apocalipse 9:10. Em Oseias 13:14, a Septuaginta traz kentron como tradução do hebraico, e Paulo, ao citar o texto, reaproveita a palavra.

A expressão de Atos 26:14 não é invenção do Novo Testamento: é um provérbio grego conhecido. O tragediógrafo Ésquilo, no Agamêmnon, fala de quem 'não dá coices contra os aguilhões', e Eurípides, nas Bacantes, põe na boca do deus Dioniso a advertência de que seria melhor sacrificar ao deus do que, sendo mortal, escoicear contra o aguilhão de um deus. O sentido corrente era o de que resistir a uma força superior é inútil e danoso. Lucas, que escreve em grego a leitores helenizados, e que atribui a Jesus esse provérbio ao falar hebraico, sugere que a imagem era familiar tanto a ouvintes judeus quanto a gregos.

A interpretação mais debatida é o que são os 'aguilhões' no caso de Saulo. A leitura clássica, comum na pregação e em muitos comentários, entende que se trata da consciência: Saulo teria sido atormentado por dentro, por exemplo ao ver o martírio de Estêvão, e resistido à convicção. O estudioso sueco Krister Stendahl, no ensaio 'O apóstolo Paulo e a consciência introspectiva do Ocidente' (1963), contestou esse quadro: nas cartas, Paulo fala de sua vida anterior como irrepreensível quanto à Lei (Filipenses 3:6) e não descreve culpa íntima. Para essa linha, o aguilhão é o propósito divino que já agia sobre ele, a quem ele resistia sem o saber, e não necessariamente a angústia da consciência. O texto de Atos 26 não explica, e os dois leitores se apoiam em sua própria síntese do material.

Em 1 Coríntios 15:55, a relação com o provérbio é por contraste. O kentron do boi fere quem resiste; o kentron da morte fere quem vive sob o pecado. Paulo declara, em 15:56-57, que o ferrão da morte é o pecado e que Deus nos dá a vitória 'por nosso Senhor Jesus Cristo'. A palavra é a mesma, mas o foco passa do instrumento que conduz para o instrumento que mata, e a ressurreição de Cristo é apresentada como o que lhe tira a força.

Resistir ao que nos conduz custa mais do que ceder. A imagem do aguilhão não pede submissão cega a qualquer força, e sim honestidade para reconhecer quando o desconforto que sentimos vem de uma resistência a algo que sabemos ser verdadeiro. E, em 1 Coríntios 15, a mesma palavra lembra que o pior ferrão que a vida conhece, a morte, é descrito pelo apóstolo como já desarmado.