Psychikos (Natural, da Alma)

Psychikos é um adjetivo grego que vem de "alma" (psychē) e quer dizer "natural", "da vida comum". Paulo o usa em 1 Coríntios 2:14 para falar do homem natural, que não aceita as coisas do Espírito, e em 1 Coríntios 15:44 para o corpo natural que será semeado antes da ressurreição. Aparece seis vezes no Novo Testamento. Algumas traduções antigas verteram "animal" ou "sensual", o que dá ideia de pecado, mas o sentido principal é de quem vive só da vida natural e ainda não recebeu o Espírito. Não significa, por si só, uma pessoa má.

O adjetivo psychikos se forma a partir de psychē, que na língua grega pode significar "vida", "alma" ou "pessoa". Aplicado a pessoas ou corpos, descreve aquilo que é animado pela psychē, a vida comum dos seres humanos. Não é, em si, um termo de condenação. Por isso a palavra só ganha peso moral quando o contexto a coloca em oposição a pneumatikos, "espiritual", como Paulo faz em Coríntios.

A passagem mais conhecida é 1 Coríntios 2:14: "Ora, o homem natural (psychikos anthrōpos) não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente". O contexto é o contraste entre a sabedoria deste mundo e a sabedoria que Deus revela pelo Espírito (2:6-13). Em 3:1-3, Paulo diz que não pôde falar aos coríntios como a "espirituais" (pneumatikois), mas como a "carnais" (sarkinois ou sarkikois, conforme o manuscrito), o que mostra que ele usa vários termos diferentes para condições diferentes.

Em 1 Coríntios 15:44, o contraste é entre o corpo "natural" (sōma psychikon) e o corpo "espiritual" (sōma pneumatikon), a propósito da ressurreição. Aqui não há valor moral nenhum: psychikon descreve o corpo atual, animado pela vida da alma. Paulo explica no versículo seguinte citando Gênesis 2:7, em que o primeiro homem, Adão, tornou-se "alma vivente" (psychēn zōsan), ao passo que o último Adão tornou-se "espírito vivificante".

Nos outros dois usos, o sentido muda de tom. Em Tiago 3:15, a sabedoria que não vem do alto é "terrena, natural, demoníaca" (epigeios, psychikē, daimoniōdēs). Em Judas 19, os que causam divisões são chamados "sensuais" ou "naturais" (psychikoi), e o texto acrescenta que são os que "não têm o Espírito" (pneuma mē echontes). Nesses dois lugares a palavra tem coloração claramente negativa, ainda que o grego não diga por si só se o defeito é moral ou apenas a falta do Espírito.

A tradução do termo é um problema real. Muitas versões em português vertem psychikos por "natural" em 1 Coríntios 2:14 e 15:44, mas a Almeida Revista e Corrigida traz "corpo animal" em 15:44, seguindo a tradição latina que usa animalis (de anima, alma). Em português, "animal" soou depreciativo, como se o texto falasse de uma vida sub-humana, quando o grego quer dizer "da psychē", a vida comum. "Carnal" também engana, porque Paulo usa sarkikos e sarkinos (de sarx, carne) para outra coisa. Cada um dos três adjetivos, psychikos, sarkikos e pneumatikos, nomeia uma condição distinta.

O ponto mais debatido é quem é o psychikos de 2:14. A maioria dos comentaristas, como Fee e Thiselton, entende que Paulo contrasta duas condições: quem tem o Espírito e quem não o tem. Nessa leitura, o "homem natural" é a pessoa que ainda não recebeu o Espírito e, por isso, não percebe a mensagem da cruz como sabedoria. A palavra descreve uma limitação, e não uma maldade particular: o psychikos pode ser religioso, culto ou moral. O problema não é ética, mas o fato de a revelação se discernir "espiritualmente".

Outra questão é a relação entre 2:14 e 3:1. Se o crente imaturo é "carnal" (3:1), qual a diferença para o "natural"? Muitos intérpretes entendem que Paulo trata dois quadros: o do incrédulo (psychikos) e o do crente que ainda age segundo padrões humanos (sarkinos). Outros leem os dois termos de forma mais próxima. O texto não os equipara de forma explícita.

Tiago 3:15 e Judas 19 mostram o outro lado do uso. Em Tiago, a "sabedoria" de inveja e contenda é rotulada como terrena, natural e demoníaca, em oposição à sabedoria "do alto" (3:17). Em Judas, os psychikoi são pessoas que provocam divisões, e a causa apontada é que "não têm o Espírito". Nos dois casos o adjetivo ganha tom pejorativo pela vizinhança, não por significar "mau" em si. O leitor deve notar a diferença entre o sentido básico da palavra (da vida natural) e o efeito que o contexto lhe dá.

Por fim, convém evitar duas simplificações. Psychikos não se identifica com "alma" como parte do ser humano oposta ao corpo: em 15:44 o próprio corpo é psychikon. E não se deve ler o termo à luz dos gnósticos valentinianos, que no século II dividiam as pessoas em materiais, psíquicas e espirituais; essa classificação é posterior e depende de outro sistema de pensamento, embora use as mesmas palavras de Paulo.

Ler psychikos com cuidado evita um uso apressado da palavra "natural" como acusação. Paulo não insulta quem ainda não crê; descreve uma condição em que a mensagem do Espírito não é percebida como sabedoria. A leitura convida a humildade, porque o discernimento espiritual é apresentado como dom, e não como mérito, e a paciência com quem está fora dessa percepção.