Av (Pai)

Av é a palavra hebraica para pai. Pode ser o pai de uma família, um antepassado, o fundador de uma linhagem ou uma pessoa que protege e orienta. Aparece em Gênesis 2:24, em Êxodo 20:12 (honrar pai e mãe) e no Salmo 103:13, que compara a compaixão de Deus à de um pai. O termo carrega autoridade e cuidado ao mesmo tempo. No Antigo Testamento, chamar Deus de Pai acontece com moderação, e a imagem se desenvolve no Novo Testamento com o uso do aramaico Abba.

Na sociedade do Israel antigo, a casa do pai (beit av) era a unidade básica da vida social e religiosa. O pai respondia pela subsistência, pela educação, pela herança e pela representação da família diante da comunidade. Por isso, Gênesis 2:24 descreve o casamento como um deslocamento de lealdade: o homem "deixará o seu pai e a sua mãe". O mandamento de Êxodo 20:12, "honra teu pai e tua mãe", é o único do Decálogo que traz uma promessa explícita de vida longa na terra, e coloca a honra familiar no centro da vida da aliança. Provérbios repete a imagem em contexto de instrução: o pai ensina e corrige o filho (Provérbios 1:8; 3:11-12).

O termo também se estende para além do pai biológico. Av pode designar o avô ou um antepassado, como quando se fala dos "pais" de Israel, os patriarcas. Pode ser título de respeito para um mestre ou para um profeta, como em 2 Reis 2:12, quando Eliseu chama Elias de "meu pai". Em Gênesis 45:8, José diz que Deus o fez "pai de Faraó", no sentido de conselheiro de confiança. Em Gênesis 17:5, Abraão recebe o nome que o apresenta como "pai de uma multidão de nações". O sentido, nesses casos, é de origem, proteção e responsabilidade, e não apenas de geração.

Quando a imagem é aplicada a Deus, ela mantém esse leque de sentidos. Deuteronômio 32:6 pergunta se o Senhor não é o pai que gerou e firmou o povo. O Salmo 68:5 chama Deus de "pai dos órfãos", e o Salmo 103:13 afirma que "como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece dos que o temem". Isaías 63:16 e 64:8 reconhecem Deus como Pai e como oleiro. A imagem, em todos esses textos, expressa tanto autoridade quanto compaixão, sem eliminar a distância entre Criador e criatura.

A palavra אָב (Strong H1) é um dos termos de parentesco mais antigos do hebraico e tem equivalentes em muitas línguas semíticas, como o acádico abu e o aramaico abba. Os léxicos padrão, como o Brown-Driver-Briggs (BDB) e o Koehler-Baumgartner (HALOT), descrevem uma série de sentidos: pai biológico, avô e antepassado, fundador de um clã ou profissão, e título de respeito. Um exemplo curioso é Gênesis 4:20-21, em que Jabal é chamado "pai" dos que habitam em tendas e Jubal "pai" dos que tocam harpa e flauta, ou seja, o iniciador de uma atividade.

Um dado que merece cautela é a frequência do uso de av como título para Deus. Na Bíblia hebraica, a imagem de Deus como Pai existe, mas é relativamente rara, e normalmente aparece em referência a Israel como povo, e não a cada indivíduo que ora. Êxodo 4:22 chama Israel de "meu filho primogênito"; Deuteronômio 32:6, Isaías 63:16, Jeremias 31:9 e Malaquias 2:10 usam a imagem paterna em contexto coletivo. Essa observação não diminui a importância da imagem; apenas mostra que a invocação pessoal e direta de Deus como "meu Pai" é muito mais característica do Novo Testamento. Em Isaías 9:6, a expressão avi-ad, traduzida como "Pai da Eternidade" ou "Pai Eterno", é um título atribuído a um filho prometido, e as tradições judaica e cristã a interpretam de maneiras diferentes.

A relação com o aramaico Abba merece distinção clara. Abba é a forma aramaica de uma palavra que chega ao grego do Novo Testamento em Marcos 14:36, Romanos 8:15 e Gálatas 4:6, sempre acompanhada da tradução "Pai" (ho pater). Durante muito tempo, difundiu-se a ideia de que Abba equivalia a "papai", uma forma infantil. Joachim Jeremias defendeu essa leitura em seus estudos sobre a oração de Jesus, mas James Barr, em artigo de 1988, mostrou que o termo era usado também por adultos e que a tradução "papai" não se sustenta com os dados disponíveis. O consenso atual, portanto, é que Abba expressa intimidade e confiança, mas não é uma palavra de bebê. O verbete sobre Abba detalha esse ponto.

No uso litúrgico judaico, a oração Avinu Malkenu ("Pai nosso, nosso Rei") une as duas imagens, de pai e de rei, e é recitada nos dias de arrependimento. A aproximação mostra que, no mundo bíblico e judaico, paternidade e soberania não são opostos, mas se completam. Assim, ao ler av, convém lembrar que o termo diz mais sobre responsabilidade, autoridade e cuidado do que sobre sentimentos.

Ler av com atenção mostra que paternidade, na Bíblia, não se resume a afeto nem a autoridade isolada, mas une cuidado, instrução e responsabilidade. Isso ajuda a compreender por que Deus é chamado de Pai sem que a imagem seja reduzida a uma experiência familiar específica, que para muitos leitores pode ter sido dolorosa. O texto bíblico define o sentido do termo, e não o contrário.