De fé em fé: o versículo que resume o argumento de toda a carta aos Romanos

No começo da carta aos Romanos, Paulo diz que não tem vergonha do evangelho porque nele se revela a justiça de Deus, citando o profeta Habacuque: 'o justo viverá pela fé'. Habacuque escreveu essa frase num momento de medo real, quando o povo de Israel estava ameaçado por um exército invasor. Paulo usa esse mesmo versículo para explicar que a salvação, do início ao fim, depende de fé em Deus, não de méritos próprios ou cumprimento perfeito de regras.

Romanos é a carta mais sistemática e teologicamente estruturada de Paulo, escrita provavelmente de Corinto a uma igreja que ele ainda não havia visitado pessoalmente, composta de judeus e gentios convertidos convivendo com tensões próprias de identidade e prática. Depois de uma saudação mais longa que o habitual, na qual já antecipa temas centrais como o evangelho prometido nas Escrituras e Jesus como descendente de Davi segundo a carne e Filho de Deus segundo o Espírito, Paulo explica seu desejo de visitar Roma e sua obrigação de anunciar o evangelho tanto a gregos quanto a bárbaros, tanto a sábios quanto a ignorantes. É nesse ponto de transição entre a introdução pessoal e o corpo doutrinário da carta que aparece a declaração-tema: 'não me envergonho do evangelho de Cristo, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu, e também do grego'. Imediatamente depois vem a explicação do porquê: 'porque nele se revela a justiça de Deus de fé em fé, como está escrito: o justo viverá pela fé'. A citação vem do profeta Habacuque, que escrevia num momento de angústia nacional concreta, diante da ameaça de invasão do império babilônico contra Judá, questionando a Deus sobre justiça e violência, e recebendo como resposta a instrução de que, apesar do perigo real e iminente, o justo deveria viver — ou permanecer firme, sobreviver com integridade — por meio de fidelidade, não por controle das circunstâncias externas. Paulo escolhe essa citação profética específica, entre tantas possíveis, precisamente porque ela conecta a experiência concreta de Israel em crise histórica à afirmação universal que ele está prestes a desenvolver sobre judeus e gentios igualmente alcançados pela mesma justiça revelada no evangelho, primeiro anunciada em contexto de ameaça nacional específica e agora estendida a toda a humanidade que crê.

A expressão grega ek pisteos eis pistin, 'de fé em fé', tem gerado discussão significativa entre comentaristas sobre seu sentido exato: pode indicar progressão (de uma fé inicial para uma fé mais madura), pode ser hebraísmo de ênfase (fé, e mais fé, isto é, inteiramente por fé), ou pode significar que o evangelho vem da fidelidade de Deus para a fé humana que o recebe. A maioria dos comentaristas modernos, incluindo Douglas Moo e C. E. B. Cranfield, favorece a leitura de ênfase total: a salvação é, do início ao fim, questão de fé, não de mérito humano acumulado progressivamente. Isso conecta diretamente à citação de Habacuque 2:4, que no hebraico original (emunah) carrega sentido de fidelidade confiável, estabilidade e permanência, mais do que apenas convicção intelectual sobre proposições religiosas — é a mesma raiz da palavra 'amém'. No contexto original do profeta, escrito por volta do final do século sétimo antes de Cristo, a promessa vinha em resposta direta à angústia de ver um império estrangeiro violento prosperar enquanto o povo de Deus enfrentava destruição iminente; 'o justo viverá pela fé' era instrução de que a sobrevivência espiritual e mesmo física dependia de permanecer fiel a Deus mesmo sem controle sobre o desfecho histórico imediato. Paulo relê esse texto profético dentro de um argumento teológico maior sobre como pecadores, judeus e gentios igualmente sob condenação segundo o argumento que ele desenvolve nos capítulos 1 a 3, podem ser declarados justos diante de Deus — não por cumprimento da lei, mas pela mesma fidelidade confiante que Habacuque já descrevia como caminho de vida em meio à crise. N. T. Wright argumenta que Paulo está deliberadamente ecoando toda a tradição profética de fidelidade em tempos de exílio e ameaça, situando o evangelho como cumprimento dessa longa história de confiança em Deus contra toda evidência circunstancial contrária, e não como doutrina abstrata desconectada da experiência histórica real de Israel. Essa leitura ajuda a explicar por que Paulo dedica capítulos inteiros da carta, especialmente 9 a 11, a discutir o lugar de Israel dentro do plano de Deus: o tema de fé em fé anunciado já em 1:17 não é proposição isolada, mas fio condutor que percorre toda a argumentação da carta, da condenação universal do pecado à esperança final de restauração, passando pela justificação, pela santificação e pela vida ética concreta detalhada nos últimos capítulos, todos eles ancorados, segundo a leitura de Paulo, na mesma lógica anunciada por Habacuque: viver de fidelidade a Deus, não de garantias visíveis e imediatas sobre o próprio destino.

Assim como Habacuque foi chamado a confiar sem garantia de alívio imediato da ameaça babilônica, a fé que Paulo descreve não é otimismo sobre circunstâncias favoráveis, mas permanência confiante em Deus mesmo quando o cenário externo continua ameaçador. É convite a viver a partir dessa fidelidade, não a partir do controle sobre o desfecho das próprias circunstâncias, reconhecendo que a mesma justiça revelada no evangelho já sustentava fiéis em crise muito antes de Cristo.