Zeres, esposa de Hamã

Zeres era a esposa de Hamã, o oficial persa que queria destruir os judeus. Ela aparece em duas cenas importantes no livro de Ester. Na primeira, ouve o marido reclamar de Mardoqueu e sugere construir uma forca bem alta para enforcá-lo, ideia que Hamã aceita. Na segunda, depois que Hamã é obrigado a homenagear Mardoqueu, ela e os conselheiros dizem que, se Mardoqueu é judeu, Hamã não vencerá e vai cair. A Bíblia não conta o que aconteceu com ela depois. Sua história mostra como a queda de Hamã já era prevista dentro da própria casa dele.

Zeres aparece no livro de Ester, ambientado em Susã durante o reinado de Assuero, geralmente identificado com Xerxes I (486 a 465 a.C.). Seu marido, Hamã, filho de Hamedata, o agagita, foi promovido pelo rei acima de todos os outros príncipes e passou a exigir que todos se prostrassem diante dele (Ester 3:1-2). Mardoqueu, judeu e primo de Ester, recusou-se, e Hamã, em vez de se contentar em puni-lo, decidiu destruir todo o povo dele (3:5-6). Nesse quadro, Zeres surge no capítulo 5, quando Hamã sai de um banquete da rainha Ester, feliz por ter sido convidado, mas irritado ao ver Mardoqueu sentado à porta do rei sem se levantar.

O texto não dá a Zeres nenhuma informação além do nome e do parentesco. Não se sabe sua origem, seus filhos individualmente, sua religião ou idade. Seus dez filhos com Hamã são citados em Ester 5:11 e 9:7-10, mas o texto não os liga explicitamente a ela, embora seja a leitura mais natural. O nome Zeres, em hebraico Zeresh, tem etimologia incerta, e alguns estudiosos propõem uma origem persa, sem consenso.

A função dela é típica de um recurso comum em narrativas bíblicas, o do conselheiro que dá um conselho de efeito irônico. Zeres é apresentada em companhia dos amigos e, em 6:13, dos sábios, e o conjunto representa o círculo íntimo do poder: pessoas que dizem ao governante o que ele quer ouvir ou que reagem rápido à sua raiva. A forca de cinquenta côvados tem cerca de 22 metros se o côvado for contado em 45 centímetros, e muitos estudiosos entendem o instrumento como uma estaca de empalamento, prática atestada entre os persas. O hebraico usa a palavra para madeira, de modo que a tradução forca é interpretativa. A cena segue o padrão do livro, em que o excesso de Hamã prepara a sua queda.

A primeira intervenção de Zeres está em Ester 5:10-14. Hamã, mesmo honrado pelo convite da rainha, não consegue aproveitar nada enquanto vir Mardoqueu sentado à porta do rei. Em casa, reúne os amigos e a esposa, enumera as suas riquezas, os muitos filhos e as honras que o rei lhe deu, e conclui que tudo isso não lhe aproveita (5:11-13). Zeres e os amigos respondem com uma sugestão: fazer uma forca de cinquenta côvados e, de manhã, pedir ao rei que Mardoqueu seja nela pendurado. O conselho agrada a Hamã, que manda preparar a forca. O conselho é dado à queima-roupa, sem juízo moral. O texto também não indica que Zeres tomasse a iniciativa sozinha, pois o verbo está no plural e ela aparece ao lado dos amigos.

A segunda intervenção é em 6:13. Na mesma noite, o rei, sem sono, soube que Mardoqueu nunca havia sido recompensado por ter denunciado uma conspiração, e mandou Hamã honrá-lo em público. Hamã volta para casa de cabeça coberta, aflito, e conta tudo a Zeres e aos amigos. Os sábios e Zeres respondem: se Mardoqueu pertence à descendência dos judeus, diante de quem Hamã começou a cair, não prevalecerá contra ele, mas certamente cairá. A mudança de tom é notável. O que antes era um conselho de eliminação passa a ser uma previsão de derrota, e o verbo cair é repetido na construção hebraica, que reforça a ênfase. O texto não explica o que Zeres sabia sobre os judeus nem por que a origem de Mardoqueu pesava tanto. Pode ser um conhecimento popular sobre a história do povo, um pressentimento ou a percepção política de que o favor do rei havia mudado.

A fala de Zeres funciona como virada literária. Ela é a primeira voz, dentro da casa de Hamã, a anunciar o desfecho que os leitores esperam. Os estudiosos observam que o livro de Ester usa a inversão como motivo central: a forca preparada para Mardoqueu serve a Hamã (7:9-10). Há ainda um detalhe estrutural: o conselho de 5:14 e a previsão de 6:13 vêm do mesmo círculo, os amigos e a esposa, e tanto um quanto o outro são dados em casa, longe do rei. Isso faz da casa de Hamã um espelho do palácio, onde o poder também se cerca de vozes que reagem ao humor do chefe. A mudança de Zeres entre as duas cenas, de cúmplice a profetisa da queda, é rápida, e o texto a deixa sem explicação. Quanto ao destino dela, o relato silencia. Tradições posteriores preencheram essa lacuna de várias maneiras, mas essas informações não vêm do texto bíblico e devem ser tratadas apenas como tradição.

Zeres lembra que o conselho que se dá a alguém irritado tem peso moral e pode amplificar o pior impulso, e que o mesmo conselheiro, ao ver o vento mudar, pode passar da bajulação à constatação do fracasso. O texto não a moraliza nem a absolve. Convida a notar quem está por perto nas decisões graves e o que cada voz acrescenta.