Tércio

Tércio foi o secretário que escreveu a Carta aos Romanos enquanto Paulo ditava. Quase no fim da carta, ele aproveita para mandar a sua própria saudação: "Eu, Tércio, que escrevi esta carta, vos saúdo no Senhor". É o único secretário que se apresenta pelo nome em uma carta de Paulo. No mundo antigo, era comum ditar cartas a um escriba. Fora desse versículo, a Bíblia não conta nada sobre ele. Ele não deve ser confundido com Silas.

Romanos 16 é um capítulo de recomendações e saudações. Em 16:1-2, Paulo recomenda Febe, diaconisa de Cencreia, o porto oriental de Corinto, que provavelmente levou a carta a Roma. Nos versículos finais, ele envia saudações de seus companheiros presentes, entre eles Timóteo, Lúcio, Jasão e Sosípatro (16:21), e, em 16:22, intervém uma voz distinta: "Eu, Tércio, que escrevi esta carta, vos saúdo no Senhor". Seguem Gaio, que hospeda Paulo e toda a igreja, e Erasto, tesoureiro da cidade (16:23). Tudo isso indica Corinto como local da redação, em cerca de 57 d.C., durante a visita de três meses mencionada em Atos 20:2-3.

No mundo greco-romano, quase toda correspondência de peso era ditada a um secretário (em latim, amanuensis). A maioria dos escritores não tinha tempo, vista ou habilidade para escrever longos textos, e o trabalho de cópia em papiro era demorado. Cícero, por exemplo, serviu-se por muito tempo de seu secretário Tiro, que, segundo a tradição, aperfeiçoou um sistema de abreviações (a "notação tironiana"), e o orador distingue em suas cartas os casos em que escreveu de próprio punho e aqueles em que ditou. Outros autores latinos mencionam práticas semelhantes. Entre os cristãos, Pedro envia sua primeira carta "por meio de Silvano" (1 Pedro 5:12), expressão que pode indicar secretário ou portador.

Paulo faz questão, em várias cartas, de assinalar que acrescentou algo de sua própria mão, o que pressupõe que o restante fora escrito por outro: "Vede com que letras grandes vos escrevi de minha própria mão" (Gálatas 6:11); veja-se também 1 Coríntios 16:21, Colossenses 4:18, 2 Tessalonicenses 3:17 e Filemom 19. Em Romanos, porém, não há esse tipo de marca, e a saudação de Tércio é o único caso em que o secretário aparece com nome. O local e a data são inferências a partir dos nomes e das viagens de Paulo, pois a carta não traz endereço de origem; mesmo assim, a hipótese coríntia é a mais aceita entre os comentaristas.

O versículo é breve, mas diz muito. O verbo "escrevi" (em grego, ho grapsas) indica que Tércio foi quem pôs a carta no papiro. A saudação "no Senhor" mostra que ele era cristão e que participava da comunidade, e que Paulo permitiu que ele se pronunciasse na primeira pessoa. É raro, na literatura antiga, que um secretário se apresente dentro do texto, e isso sugere que Tércio tinha lugar de estima entre os colaboradores de Paulo.

O nome Tertius significa "terceiro" e era comum em Roma, inclusive entre escravos e libertos. Muitos escravos e libertos exerciam a função de secretários, por serem alfabetizados e treinados. Daí, alguns estudiosos concluem que Tércio era escravo ou liberto, o que é plausível, mas o texto não diz. Também é possível que fosse homem livre, e há quem o associe, sem apoio no texto, à classe de profissionais contratados.

O que um amanuense fazia? E. Randolph Richards, em seu estudo de 1991 sobre o secretário nas cartas de Paulo, mostra que o trabalho variava em um espectro. Em um extremo, o secretário apenas registrava palavra por palavra, às vezes sílaba por sílaba, em ditado lento. No outro, recebia apenas as ideias gerais e redigia a carta, que o autor revisava e assinava. Havia também o uso de escrita rápida (taquigrafia), de rascunhos em tabuinhas de cera e de cópias para arquivo, de que Cícero fala. O ditado sílaba por sílaba era mais raro, porque era lento e custoso. Isso significa que um secretário podia ter margem na escolha de palavras, estilo e arranjo das frases.

Essa margem entra no debate sobre o estilo e a autoria das cartas paulinas. As diferenças de vocabulário e de estilo entre cartas como Romanos e Efésios, ou entre as cartas pastorais e as demais, às vezes são explicadas pelo uso de secretários diferentes. A hipótese é aceita por alguns e criticada por outros, que lembram que a hipótese não explica por si só mudanças de conteúdo teológico. De qualquer modo, em Romanos, uma carta de argumentação coesa e estilo consistente com as cartas maiores de Paulo, não há razão para duvidar da autoria paulina. A figura de Tércio mostra que "autoria" na Antiguidade não era sinônimo de "pena na mão".

Por fim, o que não sabemos. Há especulações antigas e modernas sobre quem Tércio teria sido. Uma delas o identifica com Silas (Silvano), mas não há base no texto, onde os nomes são distintos, e o próprio Silas, até onde Atos informa, tinha outras funções. Tradições tardias, de origem incerta, ligam um Tércio a Icônio, como bispo, e o incluem entre os setenta discípulos; não há fonte primária que as sustente. A Bíblia é silenciosa sobre o destino dele.

Tércio ensina que grandes textos nascem do trabalho de muitas mãos, e que o serviço anônimo faz parte da história. Ele aparece uma única vez, num cumprimento de poucas palavras, e Paulo o deixa falar. O texto convida a valorizar quem executa o trabalho discreto, sem exigir destaque, e lembra que a fé também se expressa em saber escrever bem o que outro precisa dizer.