Targum (Tradução e Paráfrase Aramaica)

Targum é uma tradução da Bíblia hebraica para o aramaico, a língua que muitos judeus falavam no dia a dia depois do exílio na Babilônia. Em vez de traduzir palavra por palavra, os targuns costumam explicar o texto enquanto o traduzem. A palavra não aparece na Bíblia, mas o verbo de onde vem aparece em Esdras 4:7. Esses textos ajudam a entender como os judeus liam as Escrituras, mas muitos foram postos por escrito séculos depois de Jesus.

O aramaico era a língua de administração do império persa e, depois do exílio, passou a ser falado por boa parte dos judeus da Judeia, da Galileia e da Babilônia. A própria Bíblia hebraica guarda trechos em aramaico: Esdras 4:8 a 6:18 e 7:12-26, Daniel 2:4 a 7:28, Jeremias 10:11 e duas palavras em Gênesis 31:47. Nesse contexto, ouvir a Torá em hebraico já não bastava para que todos a entendessem.

É aí que entra Neemias 8:1-8. Esdras lê o livro da lei diante do povo, e o versículo 8 diz que os levitas liam "claramente" (meforash), "dando o sentido", para que o povo entendesse a leitura. A tradição judaica posterior, no Talmude (Megilá 3a), viu nesse "claramente" a origem da tradução aramaica. Os estudiosos discutem se o texto fala de tradução, de explicação em hebraico ou de leitura por partes. O que se pode dizer com segurança é que a necessidade de explicar a Escritura a um público que entendia pouco hebraico é antiga.

A Mishná (Megilá 4:4) já pressupõe o costume sinagogal: o leitor lia o texto hebraico e um intérprete, o meturgeman, vertia o trecho em aramaico. Fontes rabínicas registram regras para isso. A tradução não devia ser lida de um rolo diante do povo, para que ninguém a confundisse com o texto sagrado, e certos relatos constrangedores não eram traduzidos. Esse hábito explica por que os targuns têm caráter tão livre: a tradução era também explicação, quase um sermão.

Os manuscritos de Qumran mostram que traduções aramaicas escritas existiam antes do século I d.C. Foram achados fragmentos de um targum de Levítico (4Q156) e um targum de Jó (11Q10). Os targuns que chegaram completos até nós, no entanto, pertencem a uma fase posterior, e é preciso separar a prática antiga de traduzir oralmente do texto fixado por escrito séculos depois.

Alguns targuns merecem ser conhecidos pelo nome. O Targum Onkelos, sobre o Pentateuco, é o mais literal e tornou-se o targum oficial das comunidades judaicas da Babilônia. O Talmude o liga a um prosélito chamado Onkelos, nome que alguns estudiosos suspeitam ser uma confusão com Áquila, o tradutor grego. Sua forma final vem da Babilônia, provavelmente entre os séculos III e V, embora a base seja mais antiga e de origem palestina. O Targum Jônatas, sobre os Profetas anteriores e posteriores, é atribuído pelo Talmude a Jônatas ben Uziel, discípulo de Hilel. A atribuição é tradicional e não pode ser verificada. O Targum Neofiti 1, versão palestina do Pentateuco, foi identificado em 1949 na Biblioteca do Vaticano pelo estudioso espanhol Alejandro Díez Macho. Ele defendeu uma datação antiga, mas outros, como Joseph Fitzmyer e Stephen Kaufman, a consideram bem posterior. Existe ainda o Targum Pseudo-Jônatas, nome equivocado dado a uma versão do Pentateuco com muito material tardio, além de targuns dos Escritos, como Salmos, Jó e Ester.

Um traço célebre é o uso da expressão Memra ("Palavra") do Senhor. Onde o hebraico diz que Deus age diretamente, o targum muitas vezes diz que a Memra do Senhor o fez, por reverência e para evitar falar de Deus em termos humanos. Alguns viram nisso a origem do Logos de João 1. A maioria dos especialistas hoje vê na Memra uma forma respeitosa de falar, sem a ideia de uma pessoa distinta, e procura o fundo do prólogo de João sobretudo em Gênesis 1, nos textos de sabedoria e no judaísmo helenístico. A relação existe como pano de fundo, mas não como dependência demonstrada.

Outro ponto de interesse são as leituras messiânicas. O Targum Jônatas de Isaías 52:13 diz "meu servo, o Messias", e o Onkelos de Gênesis 49:10 fala do tempo em que "vier o Messias". Em Isaías 53, porém, o targum aplica boa parte dos sofrimentos ao povo ou aos inimigos de Israel, o que mostra que a leitura messiânica antiga não coincide com a leitura cristã. Além disso, como a datação final é tardia, não se pode simplesmente afirmar que essas interpretações eram correntes no tempo de Jesus. Quem usa os targuns como prova do que o judaísmo do primeiro século pensava exagera; quem os ignora perde evidência valiosa de vocabulário aramaico e de modos de ler.

Para o Novo Testamento, o valor mais seguro está na língua. Palavras como talitha cumi (Marcos 5:41), eloí eloí lemá sabactâni (Marcos 15:34), abba (Marcos 14:36) e maranatá (1 Coríntios 16:22) mostram o aramaico do ambiente, e o vocabulário dos targuns ajuda a entender expressões desse mundo, como "filho do homem" e "reino de Deus".

Os targuns lembram que traduzir é sempre interpretar. Quem lê a Bíblia em português recebe, junto com o texto, decisões de tradutores sobre palavras difíceis, e vale comparar versões para perceber onde essas decisões pesam. O targum também mostra que a Escritura foi explicada ao povo na língua dele desde cedo: a exigência de entender o que se lê não é invenção moderna, mas acompanha a leitura pública da Bíblia desde Neemias 8.