Geena

Geena é a palavra grega usada por Jesus nos evangelhos para falar do castigo final. Ela vem do nome hebraico de um vale real perto de Jerusalém, o Vale de Hinom, onde no Antigo Testamento aconteciam sacrifícios de crianças e que o profeta Jeremias chamou de "Vale da Matança". Jesus pega esse lugar carregado de peso histórico e o transforma em imagem do julgamento. É diferente de hades, outra palavra grega, mais neutra, para o mundo dos mortos em geral.

O Vale de Hinom (em hebraico, Gê Hinnom ou, em forma mais longa, Gê Ben-Hinnom, "vale do filho de Hinom") é um lugar geográfico real, um desfiladeiro que corre ao sul e a sudoeste da antiga Jerusalém, separando a cidade do monte conhecido como "colina do mau conselho". O nome "Hinom" provavelmente identifica uma pessoa ou clã dono do terreno em tempos antigos; léxicos como o BDB e o HALOT registram a etimologia de "Hinom" como incerta, sem ligação clara com nenhuma raiz hebraica comum.

O Antigo Testamento liga esse vale a um dos episódios mais sombrios da história de Judá: ali reis como Acaz e Manassés fizeram seus filhos "passar pelo fogo" em culto a Moloque (2 Reis 16.3; 2 Reis 21.6; 2 Crônicas 28.3; 33.6). O profeta Jeremias denuncia esse mesmo local, chamado de Tofete, dentro do Vale de Ben-Hinom (Jeremias 7.31-32; 19.1-6; 32.35), e anuncia que ele será rebatizado "Vale da Matança", porque ali os corpos dos julgados por Deus se amontoariam. O rei Josias, em sua reforma religiosa, contaminou deliberadamente o lugar para impedir que voltasse a ser usado em cultos pagãos (2 Reis 23.10).

É esse nome — Gê Hinnom, hebraico e depois aramaico — que os evangelhos gregos transliteram como γέεννα (geenna). O termo não existia em grego clássico fora do uso bíblico e judaico; é uma palavra emprestada, sem tradução, mantendo o peso da geografia e da história de julgamento associadas ao vale. Jesus a usa doze vezes nos evangelhos sinóticos (nunca no evangelho de João), sempre em discursos de advertência moral, e Tiago a usa uma vez em sentido figurado, para a língua "inflamada pelo inferno" (Tiago 3.6).

Uma crença comum é que, no tempo de Jesus, o Vale de Hinom já era o lixão de Jerusalém, com fogo ardendo sem cessar. Mas nenhuma fonte do primeiro século — nem Josefo, nem os evangelhos, nem a literatura rabínica mais antiga — descreve o vale assim. A referência mais antiga a um fogo perpétuo de lixo ali vem de comentaristas judeus medievais, como Davi Kimchi, no século XIII: uma reconstrução tardia, não um dado histórico do tempo de Cristo.

No grego do Novo Testamento, γέεννα (geenna) funciona como um nome próprio transliterado, não como um substantivo comum grego com raiz e campo semântico próprios dentro da língua helênica. Seu significado depende inteiramente da história hebraica por trás dele: Gê Hinnom, "vale de Hinom", um topônimo que o Antigo Testamento já usa com peso simbólico antes de qualquer discussão sobre a vida após a morte. Léxicos como o BDAG registram geenna como termo técnico judaico-cristão para o lugar de castigo escatológico, distinto de outras palavras gregas para o mundo dos mortos.

O contraste mais importante do vocabulário é com hades (ᾅδης). Hades traduz o hebraico Sheol na Septuaginta e designa, de modo bastante neutro, a morada geral dos mortos, justos e injustos, à espera do juízo — é o termo usado, por exemplo, em Lucas 16.23 e em Apocalipse 20.14, onde a morte e o hades são lançados no lago de fogo. Geena, ao contrário, é usada nos evangelhos especificamente para o destino final dos condenados, quase sempre acompanhada de imagens de fogo que não se apaga (Marcos 9.43-48) e de perda tanto do corpo quanto da alma (Mateus 10.28). O Novo Testamento também usa uma terceira palavra, tártaro (ταρταρόω, verbo, em 2 Pedro 2.4), termo emprestado da mitologia grega, aplicado especificamente aos anjos caídos — o que mostra que os escritores do Novo Testamento distinguiam com cuidado esses vocabulários, em vez de tratá-los como sinônimos intercambiáveis.

A ocorrência de geenna está concentrada em Mateus (5.22, 29, 30; 10.28; 18.9; 23.15, 33), com paralelos em Marcos (9.43, 45, 47) e uma ocorrência em Lucas (12.5); Tiago 3.6 é a única aparição fora dos evangelhos e dos lábios de Jesus. O padrão retórico é constante: geena aparece em advertências sobre pecado, hipocrisia religiosa ou o valor da vida diante de Deus, nunca em passagens de descrição sistemática do além. Mateus 23.15 e 23.33, por exemplo, usam o termo dentro de uma denúncia direta aos escribas e fariseus, ligando geena à recusa em reconhecer a mensagem de Jesus, não a um ensino abstrato sobre cosmologia.

Comentaristas como Keil e Delitzsch, ao tratar as passagens de Jeremias sobre o Vale de Ben-Hinom, notam que o próprio texto profético já usa o vale como imagem de juízo coletivo antes de qualquer aplicação individual e escatológica — a "geena" de Jesus herda essa função de imagem de julgamento, mas a desloca do juízo histórico sobre Judá para o juízo final sobre cada pessoa. O artigo de referência de Joachim Jeremias no Theological Dictionary of the New Testament (TDNT) sustenta essa mesma linha: o vale real fornece a imagem, mas o conteúdo teológico do termo nos evangelhos já é claramente escatológico e pessoal, não apenas uma metáfora geográfica reciclada.

Entender geena como um nome de lugar carregado de história muda o peso das advertências de Jesus: ele não inventa uma imagem abstrata de tormento, mas recorre a um vale conhecido de seus ouvintes, ligado na memória de Israel a idolatria e julgamento. Isso ajuda o leitor a perceber que essas palavras de Jesus fazem parte de um discurso moral sério, dirigido à forma como se vive agora, e não um exercício de curiosidade sobre o além.