Inferno

Na Bíblia em português, uma só palavra — inferno — traduz três palavras gregas diferentes. Geena era um vale perto de Jerusalém que virou símbolo de julgamento e fogo; é o termo que Jesus mais usa para o castigo final. Hades é a palavra grega comum para o mundo dos mortos, o lugar para onde todos vão ao morrer, não necessariamente um lugar de sofrimento. Tártaro aparece uma única vez na Bíblia, tomado de empréstimo da mitologia grega, para descrever a prisão dos anjos que se rebelaram contra Deus.

No Antigo Testamento hebraico, o termo genérico para a morada dos mortos é Sheol, um lugar sombrio para onde desciam justos e injustos, sem detalhamento sobre castigo ou recompensa. Quando os judeus de língua grega traduziram as Escrituras na Septuaginta, séculos antes de Cristo, escolheram a palavra grega hades para verter Sheol — termo já corrente na cultura helenística para designar o reino dos mortos, governado, na mitologia, por um deus de mesmo nome. Essa escolha explica por que o Novo Testamento usa hades tanto em citações do Antigo Testamento (Atos 2:27, citando o Salmo 16) quanto em contextos narrativos próprios (Lucas 16:23), sempre ligado à ideia geral de morte e sepultura, não a um veredito específico de condenação eterna.

Geena tem origem bem diferente: vem do hebraico Gê-Hinnōm, o vale de Hinom, um desfiladeiro ao sul de Jerusalém. No Antigo Testamento, esse vale foi palco de sacrifícios de crianças a Moloque durante os reinados de Acaz e Manassés (2 Reis 16:3; 23:10; Jeremias 7:31-32), o que levou profetas como Jeremias a declará-lo maldito e associado ao juízo de Deus. Na literatura judaica do Segundo Templo, como no livro de Enoque, o vale já aparecia como símbolo do lugar de castigo final dos ímpios, sentido que Jesus retoma diretamente em seus ensinos, sempre em contexto de advertência moral.

Tártaro pertence a um universo linguístico distinto: é um nome da mitologia grega, o abismo mais profundo do mundo subterrâneo, abaixo do próprio hades, onde Zeus teria aprisionado os Titãs. O autor de 2Pedro usa o verbo derivado, tartaroō, "lançar no Tártaro", uma única vez no Novo Testamento, tomando emprestada uma imagem conhecida dos leitores gregos para descrever a prisão dos anjos que se rebelaram, sem endossar a cosmologia mitológica por trás da palavra.

Assim, o rótulo único "inferno" em português reúne uma palavra de origem hebraica ligada à geografia de Jerusalém, uma palavra grega herdada da tradução do Antigo Testamento e um termo emprestado diretamente da mitologia pagã, cada um preservando, no texto original, um matiz que a tradução tende a apagar.

Do ponto de vista filológico, geena (γέεννα, Strong G1067) é uma transliteração grega do hebraico/aramaico Gê-Hinnōm. O léxico BDAG registra o termo como designação escatológica do lugar de castigo final, distinta do uso mais neutro de hades. O artigo de Joachim Jeremias no TDNT traça a transição histórica do vale literal de Hinom, associado a idolatria e depois a incineração de lixo e cadáveres, para um símbolo teológico já consolidado na literatura intertestamentária. No Novo Testamento, geena ocorre doze vezes, majoritariamente em ditos atribuídos a Jesus nos evangelhos sinóticos e uma vez em Tiago 3:6, nunca nas cartas de Paulo, dado relevante para entender como diferentes autores do NT distribuíam esse vocabulário.

Hades (ᾅδης, Strong G86) é formado, segundo análise tradicional registrada em dicionários como o de Vine, por alfa privativo mais a raiz idein, "ver", sugerindo etimologicamente "o invisível" ou "lugar não visto". Na Septuaginta, hades traduz sistematicamente o hebraico Sheol, e o Novo Testamento mantém esse uso amplo: em Atos 2:27 e 2:31, Pedro cita o Salmo 16:10 aplicando hades à experiência da morte de Cristo antes da ressurreição, sem qualquer conotação de tormento. Já em Lucas 16:19-31, a parábola do rico e Lázaro descreve hades com elementos de sofrimento consciente, mostrando que o termo comportava, no uso popular do primeiro século, tanto o sentido neutro de mundo dos mortos quanto associações de retribuição, conforme o contexto literário.

Tártaro é o caso mais isolado: o verbo tartaroō (ταρταρόω, Strong G5020) ocorre uma única vez em todo o Novo Testamento, em 2Pedro 2:4. Léxicos clássicos como o de Thayer observam que Pedro emprega deliberadamente um termo da cosmologia grega pagã, onde Tártaro era a prisão subterrânea dos Titãs, mais profunda que o hades, para comunicar a custódia prévia dos anjos caídos até o juízo final, uso análogo ao de Judas 6, que descreve os mesmos anjos em "prisões eternas" sem empregar a palavra tártaro.

Vale notar ainda que o Apocalipse usa uma quarta expressão, "lago de fogo" (em grego, límnē tou pyrós), para descrever o destino final de Satanás, da besta e dos ímpios (Apocalipse 20:10, 14-15) — uma imagem distinta tanto de geena quanto de hades, embora teologicamente relacionada ao mesmo desfecho de juízo. Em Apocalipse 20:14, o próprio hades é lançado no lago de fogo, o que no grego marca claramente a diferença entre os dois: hades, ali, representa o estado provisório de morte que será encerrado, e o lago de fogo, o juízo definitivo que o sucede. Esse detalhe sintático reforça, no próprio texto, que os termos não são intercambiáveis.

A distinção entre os três termos importa porque cada um responde a uma pergunta diferente: geena fala do destino final dos condenados; hades, do estado intermediário entre a morte e a ressurreição; tártaro, da custódia específica de anjos rebeldes. Tratar os três como sinônimos, como faz a tradução única "inferno", obscurece uma arquitetura escatológica que os autores do Novo Testamento pareciam manejar com precisão.

Reconhecer que "inferno" traduz três palavras gregas diferentes ajuda o leitor a acompanhar com mais precisão o que cada texto realmente afirma, sem misturar imagens que os próprios autores bíblicos mantinham separadas. Isso evita tanto minimizar as advertências de Jesus sobre geena quanto importar para hades ou tártaro detalhes que pertencem a outro contexto. Também mostra que perguntas sobre o destino final merecem ser feitas a cada palavra, no seu próprio lugar dentro do texto onde aparece.