É a discussão que separa reformados e arminianos há quatro séculos, e nenhum dos lados é preguiçoso com o texto. As passagens estão aqui com as duas leituras lado a lado, porque apresentar uma delas como "o que a Bíblia diz" seria escolher um lado sem avisar.
7 explicações neste tema.
A tensão é real e a própria Bíblia a coloca: Números 23:19 diz que Deus “não é filho de homem para se arrepender”, e 1 Samuel 15 usa o mesmo verbo duas vezes no mesmo capítulo — uma dizendo que Deus se arrependeu de ter feito Saul rei, outra dizendo que Deus não se arrepende.
O texto usa três verbos hebraicos diferentes para "endurecer", e distribui a ação entre dois sujeitos. Nas cinco primeiras pragas, é Faraó quem endurece o próprio coração. Só a partir da sexta o texto passa a dizer que o SENHOR endureceu.
O texto diz exatamente isso, e traduções que suavizam para "espírito de tristeza" estão escolhendo uma leitura, não traduzindo neutro. O hebraico é *ruach raah*, "espírito mau" ou "espírito de mal".
É a divergência mais citada entre livros paralelos da Bíblia. 2 Samuel diz que o SENHOR incitou Davi; 1 Crônicas, narrando o mesmo episódio, diz que foi Satanás.
"Aposta" é a palavra errada, e a diferença não é de estilo. Numa aposta, os dois lados arriscam algo e nenhum controla o resultado. Aqui só um lado propõe, e o outro define os limites — duas vezes, e cada vez por iniciativa dele.
A palavra hebraica é *ra*, e ela cobre tanto o mal moral quanto a calamidade — desastre, ruína, desgraça. O paralelismo do versículo decide qual sentido está em jogo: *ra* aparece oposto a *shalom*, "paz", e não a "bem".
Duas coisas resolvem a maior parte do desconforto, e nenhuma delas resolve o texto inteiro.
O mesmo tema, cortado pelo motivo de a passagem ser difícil. Saber que uma frase é hipérbole, e não ordem literal, costuma resolver a dúvida antes da explicação.