"Esta geração não passará" — Jesus errou a data?
Mateus 24:34 promete que tudo aconteceria naquela geração?
Em verdade vos digo que esta geração não passará, até que todas estas coisas aconteçam.
Resposta curta
É a objeção mais séria que se levanta contra a confiabilidade dos evangelhos, e ela merece resposta cuidadosa em vez de apressada.
O ponto de partida é a pergunta que gerou o discurso. Os discípulos perguntaram três coisas ao mesmo tempo: quando o templo seria destruído, qual o sinal da vinda dele, e qual o do fim do mundo. A resposta cobre os três assuntos, e o problema é saber a que se refere "todas estas coisas".
Se a referência for a destruição do templo, o cumprimento é preciso: aconteceu em 70 d.C., cerca de quarenta anos depois — uma geração.
Como isso aponta para Jesus
Cumprimento diretoA previsão específica do capítulo — "não ficará pedra sobre pedra" — se cumpriu em 70 d.C., e Josefo, historiador judeu não cristão, descreve o incêndio e a demolição. Jesus liga a própria vinda à linguagem de , "o Filho do homem vindo nas nuvens", e usa essa mesma frase diante do sumo sacerdote — momento em que é condenado por blasfêmia.
Respaldo no Novo Testamento: ; ;
Em palavras simples
Essa é uma das objeções mais sérias que se levanta contra a confiabilidade da Bíblia, e merece uma resposta cuidadosa. Os discípulos tinham feito três perguntas ao mesmo tempo: quando o templo cairia, qual seria o sinal da vinda de Jesus, e quando seria o fim do mundo. É provável que "todas estas coisas" se refira à destruição do templo, que de fato aconteceu cerca de quarenta anos depois — dentro de uma geração.
O detalhe mais forte a favor dessa leitura é que, logo dois versículos depois, o próprio texto diz que ninguém sabe o dia nem a hora, "nem o Filho". Um relato que quisesse fazer Jesus prever uma data errada não colocaria essa frase logo ao lado. A instrução final do discurso não é calcular datas — é ficar atento, sem tentar adivinhar quando.
Contexto histórico
O discurso começa com uma cena concreta. Os discípulos mostram a Jesus as construções do templo, e ele responde: "não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada".
A reação deles é a pergunta do versículo 3, e ela junta três temas — o templo, a vinda e o fim do século — porque eles provavelmente supunham que as três coisas aconteceriam juntas.
O discurso que segue alterna registros. Há detalhes locais e imediatos: quando virdes a abominação da desolação, "os que estiverem na Judeia fujam para os montes"; orai para que a fuga não seja no inverno nem no sábado. E há linguagem cósmica: o sol escurecido, as estrelas caindo, o Filho do homem vindo sobre as nuvens.
Dois versículos depois do nosso, Jesus diz: "daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos, nem o Filho, senão só o Pai".
A proximidade entre "esta geração não passará" e "ninguém sabe o dia" é o dado que qualquer leitura precisa explicar.
Aprofundamento
As soluções propostas são quatro, e vale conhecer as forças e fraquezas de cada uma.
A primeira entende que "todas estas coisas" se refere à destruição do templo e aos eventos que a cercam. A vinda final é tratada a partir do versículo 36, com a fórmula "daquele dia e hora ninguém sabe" marcando a mudança de assunto. Josefo documenta o cerco de 70 d.C. com detalhes que correspondem a vários itens do discurso, e Eusébio registra que os cristãos fugiram de Jerusalém antes. É a leitura mais defendida hoje.
A segunda lê *genea*, "geração", no sentido de "raça" ou "linhagem" — a promessa seria de que o povo judeu não desapareceria antes do fim. A palavra admite esse sentido em alguns contextos; a objeção é que Mateus a usa oito outras vezes, sempre no sentido de contemporâneos.
A terceira entende "esta geração" como a geração que vir os sinais, seja quando for. Preserva o texto e a expectativa futura; a objeção é que "esta" aponta para os ouvintes presentes.
A quarta admite que o texto reflete uma expectativa de proximidade que não se realizou. É a leitura de parte da crítica moderna, e ela tem o problema de que o mesmo evangelista registra, dois versículos depois, uma declaração explícita de ignorância sobre a data — o que é um contrapeso difícil de explicar se o objetivo fosse afirmar iminência.
Esse último ponto merece destaque. Um autor que quisesse fazer Jesus prever o fim para aquela geração não colocaria, na frase seguinte, "nem o Filho sabe". A permanência dos dois versículos lado a lado é evidência de transmissão fiel, e não de ajuste.
O que costumam dizer errado3 afirmações
Dizem que:Jesus previu o fim do mundo para aquela geração e errou.
Dois versículos depois ele diz que ninguém sabe o dia, "nem o Filho". Um texto que quisesse afirmar iminência não traria essa declaração colada. E a previsão específica do capítulo — a queda do templo — cumpriu-se em 70 d.C.
Dizem que:"Geração" significa "raça" e o problema não existe.
A palavra admite esse sentido em alguns contextos, mas Mateus a usa oito outras vezes referindo-se a contemporâneos. É uma solução possível e não é a mais natural.
Dizem que:Todo o capítulo 24 é sobre o fim do mundo.
Há instruções locais e imediatas — fugir para os montes, orar para que não seja no inverno nem no sábado — que não fazem sentido num quadro puramente final. A pergunta dos discípulos junta três temas.
Como diferentes tradições cristãs leem3 leituras
Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.
Destruição do templo
"Todas estas coisas" se refere aos eventos de 70 d.C., e a vinda final é tratada a partir do versículo 36. Sustentada pelo cumprimento histórico documentado e pela mudança de fórmula. É a mais defendida hoje.
"Geração" como linhagem
A promessa é de preservação do povo judeu até o fim. A palavra grega admite; o uso de Mateus dificulta.
A geração que vir os sinais
"Esta geração" é a que testemunhar os eventos, em qualquer época. Preserva o futuro; enfrenta o demonstrativo, que aponta para os ouvintes.
No original3 termos
γενεάgenea
"Geração". Em Mateus, usada oito vezes para contemporâneos — "geração má e adúltera". Admite o sentido de linhagem em outros autores.
ταῦτα πάνταtauta panta
"Todas estas coisas". A expressão cujo referente é o centro da discussão — se cobre o discurso inteiro ou só a parte sobre o templo.
παρουσίαparousia
"Vinda, presença". Termo usado para a chegada oficial de um rei a uma cidade. É a palavra da pergunta dos discípulos no versículo 3.
O que fazer com isso
A instrução que o discurso dá, do começo ao fim, é a mesma: não calcular, e sim vigiar.
Ele adverte contra falsos cristos, contra quem disser "eis que ele está no deserto", contra rumores de guerras interpretados como o fim. E a conclusão prática é uma série de parábolas sobre servos esperando um senhor cuja hora não sabem.
A história do cristianismo é uma sequência de datas anunciadas e não cumpridas — do ano 1000 a previsões recentes que mobilizaram muita gente. Todas foram feitas por pessoas lendo este capítulo.
O capítulo diz, com todas as letras, que a data não é conhecida nem pelo Filho. É um aviso que já vinha embutido.
Passagens relacionadas6
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Fontes consultadas3 obras
- Matthew Henry. Commentary on the Whole Bible, 1710.
- Henry Alford. The Greek Testament, 1863.
- Albert Barnes. Notes on the Bible, 1834.
Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.
Perguntas frequentes
O que Josefo registra sobre 70 d.C.?
Ele descreve o cerco, a fome dentro da cidade, o incêndio do templo e a demolição posterior — inclusive a remoção das pedras, motivada, segundo o relato, pelo ouro derretido entre elas. É documentação de um historiador judeu não cristão.
Os cristãos escaparam da destruição?
Eusébio, no século IV, registra que a comunidade cristã de Jerusalém fugiu para Pela antes do cerco, seguindo uma advertência. A historicidade do relato é discutida, e é a tradição mais antiga sobre o assunto.
Como usar o capítulo sem cair em datas?
Seguindo a instrução dele. O discurso adverte contra falsos anúncios, afirma que a hora não é conhecida nem pelo Filho, e termina com parábolas sobre esperar sem saber quando.
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