Nabal

Nabal era um homem rico que criava ovelhas perto de Hebrom. Quando Davi, que fugia de Saul, mandou pedir comida para seus homens em tempo de festa, depois de ter protegido os pastores de Nabal, ele respondeu com desprezo. Davi saiu armado para se vingar, mas Abigail, mulher de Nabal e de grande bom senso, foi ao encontro dele com mantimentos e o convenceu a não derramar sangue. Dias depois, Nabal morreu, e o texto diz que foi o Senhor quem o feriu. Davi então casou-se com Abigail.

A história se passa no deserto de Judá, ao sul de Hebrom, no tempo em que Davi fugia de Saul, provavelmente no século XI ou X a.C. O capítulo começa com a morte de Samuel (1 Samuel 25:1), o que dá a Davi um motivo a mais de insegurança: o profeta que o ungira já não estava vivo. Davi vivia com cerca de seiscentos homens (25:13) em uma região de pastoreio, sem apoio de um Estado e sem provisões regulares.

Nabal era de Maom e tinha seus negócios no Carmelo. Não se trata do monte Carmelo, no norte, ligado a Elias, mas de uma localidade de Judá que aparece em Josué 15:55, perto de Maom. O texto diz que ele era "calebita", isto é, ligado ao clã de Calebe, cuja herança incluía a região de Hebrom (Josué 14:13-14). Há comentaristas que notam que a forma hebraica pode ser lida também como "como um cão", jogo de palavras possível, mas que o texto não explicita.

A tosquia das ovelhas era um tempo de trabalho intenso e de festa, com banquetes e partilha de bens (compare 2 Samuel 13:23-24), e é nessa época que Davi faz o pedido. Em regiões pastoris sem forças de segurança, grupos armados como o de Davi podiam oferecer proteção aos rebanhos em troca de reconhecimento, e é isso que os servos de Nabal dizem ter acontecido, descrevendo os homens de Davi como "um muro" de dia e de noite (25:16). O pedido, portanto, tinha um fundamento que o texto apresenta como razoável, e a recusa de Nabal é descrita como afronta, e não como mera avareza.

Esse episódio também aparece entre duas cenas em que Davi poupa Saul (1 Samuel 24 e 26). O capítulo 25 mostra que o mesmo Davi esteve perto de agir de forma muito diferente quando o ofendido era ele próprio.

O capítulo 25 se organiza em torno de três personagens e de uma ameaça. Nabal responde aos jovens de Davi com perguntas que desdenham de sua origem: "Quem é Davi? Quem é o filho de Jessé? Hoje há muitos servos que fogem de seus senhores" (1 Samuel 25:10). Davi ordena que cada homem cinja a espada, e quatrocentos o acompanham, enquanto duzentos ficam com a bagagem. Em seu juramento, ele afirma que não deixará um só varão da casa de Nabal ao amanhecer (25:22), e o texto o mostra a caminho de derramar sangue. Na fórmula do juramento, "assim faça Deus aos inimigos de Davi", muitos comentaristas veem um eufemismo em que "inimigos" substitui o próprio Davi, evitando pronunciar a maldição contra si mesmo.

Abigail é informada por um servo que diz que Nabal é "filho de Belial", alguém com quem ninguém consegue falar (25:17). Sem avisar o marido, ela reúne duzentos pães, dois odres de vinho, cinco ovelhas preparadas, grãos torrados, cachos de passas e bolos de figos, e vai ao encontro de Davi. Seu discurso (25:24-31) começa com a assunção da culpa: "Caia sobre mim, meu senhor, a culpa". Em seguida, explica o nome do marido: "Nabal é o seu nome, e a insensatez está com ele" (25:25). A palavra hebraica nabal indica o insensato em sentido moral, que despreza a Deus e ao próximo, como em Salmos 14:1, e não apenas alguém de pouca inteligência.

Abigail argumenta que o Senhor impediu Davi de derramar sangue por suas próprias mãos (25:26), que ele trava "as guerras do Senhor" e que, quando chegar ao trono prometido, não deveria carregar a consciência de um sangue derramado sem causa (25:28-31). Davi responde bendizendo ao Senhor, que a enviou, e a ela, por tê-lo impedido de vingar-se com as próprias mãos (25:32-33). A contenção de Davi, portanto, chega de fora; a decisão de desistir é dele, mas o texto não esconde que ele só desistiu depois da intervenção.

Ao voltar, Abigail encontra Nabal em banquete de rei, embriagado, e só lhe conta tudo pela manhã. O texto diz que o coração dele "desfaleceu" e ficou "como pedra", e que cerca de dez dias depois o Senhor o feriu e ele morreu (25:37-38). O texto não diagnostica a causa; hipóteses médicas modernas, como um derrame, são conjetura. Davi louva a Deus, que defendeu sua causa e o impediu do mal (25:39), e casa-se com Abigail (25:40-42).

A cena mostra duas formas de reagir a uma ofensa: o desprezo de Nabal, que vê o outro como inferior, e a ira de Davi, pronta a transformar a humilhação em violência. O texto não nega que Davi tenha razões, mas deixa claro que ter razão não basta para justificar o que se pretende fazer. Ouvir quem fala com sensatez, mesmo vindo de onde não se espera, pode impedir um mal que a pressa tornaria irreparável.