José, pai de Jesus

José era o noivo de Maria e, depois, seu marido. Vivia em Nazaré, trabalhava com as mãos como carpinteiro e era descendente do rei Davi. Quando Maria ficou grávida, ele pensou em terminar o noivado em segredo, mas um anjo lhe disse em sonho que o bebê vinha de Deus. José aceitou, deu ao menino o nome de Jesus e depois protegeu a família, levando-a para o Egito e de volta. A última vez em que aparece é quando Jesus tem doze anos. A Bíblia não conta como ele morreu.

José viveu na Palestina governada por Roma, no fim do reinado de Herodes, o Grande, que morreu em 4 a.C. segundo a cronologia mais aceita, e nos anos seguintes. Os evangelhos o situam em dois lugares: Nazaré, pequena aldeia da Galileia onde ele morava, e Belém, na Judeia, a cidade de Davi, para onde viajou por ocasião do recenseamento (Lucas 2:1-5). Seu ofício é indicado pela palavra grega tekton (Mateus 13:55), que designa um artesão da construção, em geral de madeira, mas também de pedra. A tradução "carpinteiro" é a mais usual. Que ele tenha trabalhado em Séforis, cidade reconstruída a poucos quilômetros de Nazaré, é hipótese de alguns historiadores, não informação dos evangelhos.

A situação inicial de José também tem um pano de fundo jurídico. No judaísmo da época, o noivado era um compromisso formal e vinculante: a noiva já era chamada de esposa, e rompê-lo exigia um ato de divórcio, embora os dois ainda não morassem juntos. É por isso que Mateus 1:19 chama José de "marido" de Maria e diz que ele pensou em "deixá-la" em segredo. O mesmo versículo o descreve como "justo", e a leitura mais comum entende que ele quis cumprir a lei sem expor Maria à humilhação pública.

A origem davídica de José é afirmada por três textos (Mateus 1:20; Lucas 1:27; Lucas 2:4), mas as duas genealogias de Jesus divergem justamente no nome do pai dele. Mateus 1:16 diz que "Jacó gerou José"; Lucas 3:23 diz que Jesus era filho, "como se cuidava", de José, "filho de Eli". Além disso, Mateus desce de Davi por Salomão, e Lucas, por Natã. Há três explicações antigas e modernas. A primeira, atribuída a Júlio Africano e citada por Eusébio, supõe um casamento de levirato entre meio-irmãos. A segunda lê a lista de Lucas como a linhagem de Maria, entendendo José como "genro" de Eli, embora Lucas não mencione Maria nela. A terceira entende que as listas têm finalidades diferentes: Mateus mostra a herança real, Lucas a ligação de Jesus com toda a humanidade. O texto não decide entre elas.

O retrato de José começa em Mateus 1:18-25. Ao descobrir a gravidez de Maria antes de viverem juntos, ele decide romper o noivado em silêncio. O anjo que lhe aparece em sonho o chama de "filho de Davi", manda-o não temer receber Maria e indica o nome do menino, Jesus, "porque ele salvará o seu povo dos seus pecados". José obedece: leva Maria para casa e dá o nome, gesto pelo qual, ao nomear o menino, o reconhece como seu diante da comunidade e assume a paternidade legal. O versículo 25 diz que ele "não a conheceu até que ela deu à luz"; a construção grega com "até" afirma o que ocorreu antes do parto, e o que veio depois fica fora do alcance do texto.

Em seguida, Mateus 2 mostra José agindo mais três vezes depois de avisos em sonho: foge para o Egito (2:13-15), volta quando Herodes morre (2:19-21) e, advertido de que Arquelau reinava na Judeia, se instala em Nazaré (2:22-23). Muitos comentaristas notam o paralelo com o patriarca José, do Gênesis, também um sonhador ligado ao Egito, mas Mateus não faz essa ligação de modo explícito; a citação que ele usa é Oseias 11:1 (Mateus 2:15).

Em Lucas, José leva Maria a Belém e está presente no nascimento e na apresentação no templo, quando a oferta de duas rolas ou dois pombinhos indica uma família de poucos recursos (Lucas 2:22-24; Levítico 12:8). Em Lucas 2:41-52, ele sobe a Jerusalém para a Páscoa com a família. Quando o menino de doze anos é encontrado no templo, Maria diz: "teu pai e eu te procurávamos aflitos"; Jesus responde que devia estar na casa de seu Pai. O texto acrescenta que ele voltou com eles a Nazaré e lhes era obediente (Lucas 2:51).

Depois disso, José desaparece. Durante o ministério, Jesus é chamado de "filho de José" (Lucas 4:22; João 6:42), mas José nunca aparece em cena; Marcos 6:3 chama Jesus de "filho de Maria", e João 19:26-27 mostra Jesus na cruz confiando a mãe ao discípulo amado. Por isso, a ideia de que José já tinha morrido nessa época é comum na tradição cristã e razoável, mas é uma inferência: nenhum texto bíblico diz isso. Os evangelhos tampouco registram uma só palavra dita por José. Escritos posteriores, como o Protoevangelho de Tiago e a História de José, o Carpinteiro, preenchem o silêncio com detalhes sobre idade e morte, mas são obras tardias que a maioria das tradições cristãs não trata como fonte histórica.

José é um dos poucos personagens bíblicos que agem sem ter uma única palavra registrada. O texto o descreve pelo que faz: decide com cuidado em vez de reagir com dureza, obedece mesmo quando a explicação lhe é estranha e assume a responsabilidade por uma criança que não era sua biologicamente. Sem transformá-lo em modelo pronto para toda situação, a narrativa permite perguntar como se exerce proteção e autoridade de modo discreto, sem buscar reconhecimento.