Paqad (Visitar, Contar, Designar)

Paqad é um verbo hebraico que pode significar visitar, contar, designar ou cuidar, dependendo do contexto. Quando a Bíblia diz que o Senhor "visitou" Sara (Gênesis 21:1), quer dizer que ele agiu a favor dela e cumpriu a promessa. Em outros textos, a visita de Deus é de juízo, quando ele pede contas do que foi feito. Também é o verbo usado para os censos do livro de Números, em que o povo é contado e organizado. Por isso, ao ler "visitar", convém olhar o que acontece em volta.

O verbo paqad ocorre cerca de trezentas vezes no Antigo Testamento, e a primeira coisa a notar é que não existe uma tradução portuguesa única que cubra todos os casos. A ideia central é a de dirigir a atenção a alguém ou a algo com a intenção de verificar e agir. Se o objeto é uma população, o resultado é contá-la ou alistá-la; se é um cargo, designar alguém para ele; se é um depósito, entregar sob guarda; se é uma pessoa em necessidade, cuidar; se é uma culpa, pedir contas.

O caso mais conhecido de "visita" divina é Gênesis 21:1: "O Senhor visitou Sara, como tinha dito", e ela concebeu Isaque. O verbo aqui é cuidado ativo que cumpre uma promessa. O mesmo vale para Rute 1:6, em que o Senhor "visitou o seu povo, dando-lhes pão", e para 1 Samuel 2:21, em que Ana é visitada e tem filhos. José, ao morrer, diz aos irmãos que Deus certamente os "visitará" e os levará para fora do Egito (Gênesis 50:24-25).

Essa linguagem é retomada em Êxodo 3:16, quando Deus manda Moisés dizer aos anciãos: "Eu vos visitei, e vi o que vos é feito no Egito". Em Êxodo 4:31, o povo crê quando ouve que o Senhor "visitara" os filhos de Israel e vira a sua aflição. A visitação inaugura o êxodo: Deus intervém na história depois de um longo silêncio aparente.

O outro rosto do verbo é o juízo. Em Êxodo 20:5, Deus "visita a iniquidade dos pais nos filhos" até a terceira e quarta geração dos que o aborrecem; em Isaías 10:3, pergunta-se o que fazer "no dia da visitação (pequddah)"; em Jeremias 29:10, os setenta anos do exílio terminam quando Deus "visitar" o povo para trazê-lo de volta. Aqui o mesmo verbo cobre o castigo e a restauração.

Por fim, há o uso administrativo. O livro de Números começa com o comando de "contar" (paqad) a congregação, tribo por tribo (Números 1:3), e o verbo também diz respeito à designação de oficiais, como em Gênesis 41:34, quando José sugere ao faraó nomear administradores. O que une cuidado, contagem e juízo é a ideia de que alguém com autoridade presta atenção ao que é seu e age sobre isso.

O verbo פָּקַד (paqad, Strong H6485) e o substantivo פְּקֻדָּה (pequddah, H6486) estão entre as palavras de maior variedade de sentido no hebraico bíblico. Léxicos como o Brown-Driver-Briggs (BDB) e o Koehler-Baumgartner (HALOT) distinguem, em linhas gerais, os significados de visitar (com bom ou mau propósito), passar em revista, contar, encarregar ou nomear, depositar e sentir falta de algo. A etimologia mais antiga da raiz não é clara, e a pesquisa lexicográfica trabalha a partir do uso, e não de uma origem estabelecida.

A dificuldade de tradução é real. Em Gênesis 21:1 e Êxodo 3:16, "visitar" é cômodo em português e carrega a ideia de uma visita amistosa, mas o hebraico fala de uma intervenção, de Deus agindo em favor de alguém. Versões modernas por vezes optam por "lembrou-se", "atendeu" ou "cuidou de". Em Êxodo 20:5, ao contrário, "visitar a iniquidade" é um castigo, e muitas traduções usam "castigo" ou "pedir contas". A mesma palavra carrega, assim, os dois polos; o leitor só distingue pelo contexto, em especial pela preposição e pelo objeto: em Gênesis 21:1 o verbo vem com o objeto direto (Sara) e indica cuidado, enquanto em Êxodo 20:5 vem com al, "sobre" os filhos, e indica juízo. A regra não é absoluta, e o contexto decide.

A Septuaginta traduz paqad com frequência pelo verbo episkeptomai, "visitar, inspecionar", e o substantivo pequddah por episkope, "visitação, supervisão". Isso tem consequência para o Novo Testamento. Em Lucas 1:68, Zacarias bendiz o Senhor porque "visitou (epeskepsato) e redimiu o seu povo", e em Lucas 7:16 o povo diz que "Deus visitou o seu povo". Em contraste, Lucas 19:44 usa episkope para a visitação não reconhecida por Jerusalém. A palavra episkopos, "supervisor, bispo", pertence à mesma família grega, e é útil lembrar que o conceito de supervisão e de cuidado já estava presente no vocabulário hebraico de paqad (compare Números 4:16, onde Eleazar tem a "supervisão" do tabernáculo).

Sobre o censo em Números, o título hebraico do livro, Bamidbar ("no deserto"), vem da primeira palavra do texto; o título português Números reflete o nome grego Arithmoi da Septuaginta, por causa das contagens de Números 1 e 26. Isso mostra que a contagem era uma atividade de alistamento militar e de organização do acampamento, e não de curiosidade estatística. Aqui, o ato de contar já é uma forma de designar: quem é contado recebe lugar e dever. Quando Davi ordena um censo em 2 Samuel 24, o texto o trata como falta; o texto não explica de modo exaustivo por que, e as tradições divergem sobre o motivo.

Paqad lembra que a Bíblia não imagina um Deus distante: a visita divina é sempre uma ação, às vezes de consolo, às vezes de prestação de contas. Ao ler um verso que diz que Deus visitou alguém, vale perguntar o que o contexto mostra, em vez de supor só consolo ou só ameaça. A palavra pede honestidade com as duas possibilidades.