Soldo (Opsonion)

Soldo é o pagamento do soldado, o salário que se recebe por servir. O grego opsonion aparece quatro vezes no Novo Testamento. Em Lucas 3:14, João Batista diz aos soldados que se contentem com o seu soldo e não abusem de ninguém. Em Romanos 6:23, Paulo escreve que o soldo do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna. A ideia é de salário merecido por um serviço, e não de moeda antiga, mesmo que a palavra portuguesa possa sugerir isso.

No mundo greco-romano, o exército era uma presença cotidiana na Palestina, e o soldo era a base da vida dos soldados. Em Lucas 3:14, depois de João Batista pregar o arrependimento, alguns soldados perguntam: 'E nós, que faremos?'. A resposta é prática: não extorquir ninguém, não acusar falsamente e contentar-se com o seu soldo. A advertência faz sentido num contexto em que a soldadesca podia abusar de civis, tomando dinheiro ou bens à força, e o soldo regular era justamente o que impedia esses abusos. O texto não discute se a profissão é lícita, mas orienta a conduta de quem a exerce.

Paulo emprega a mesma palavra em três outros lugares. Em 1 Coríntios 9:7, ao defender o direito do apóstolo de ser sustentado, pergunta: 'Quem jamais vai à guerra à sua própria custa?'. Aqui opsonion, no plural em grego, é o sustento do soldado. Em 2 Coríntios 11:8, Paulo diz que 'despojou' outras igrejas, recebendo delas sustento para servir aos coríntios, e usa o mesmo termo para esse apoio material. A palavra aparece, portanto, como imagem da retribuição devida a quem trabalha, aplicada tanto ao soldado quanto ao apóstolo.

O uso mais conhecido é Romanos 6:23: 'Porque o soldo do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor'. O contraste entre o pagamento e o presente é a chave do versículo. Quem serve ao pecado recebe aquilo que o serviço rende, a morte, como o soldado recebe o seu soldo, enquanto a vida eterna não é pagamento, mas dom. Paulo vinha explorando a imagem da escravidão e do serviço desde Romanos 6:16-22, falando em frutos e em fim, e fecha o capítulo com a metáfora do pagamento.

Em muitas traduções modernas, a palavra é vertida simplesmente por 'salário', e esse é o sentido que o leitor de hoje entende melhor. Versões mais antigas em português conservaram 'soldo', e é por isso que a palavra ainda circula em estudos bíblicos.

O substantivo opsonion (Strong G3800) é de formação curiosa. Os léxicos, como o de Bauer, Danker, Arndt e Gingrich (BDAG) e o de Louw e Nida, explicam que ele vem de opson, termo para a comida que se acompanha com pão (peixe, carne, tempero), e de uma raiz ligada a 'comprar' (a hipótese corrente liga-se ao verbo oneomai). A ideia seria a de 'dinheiro para comprar provisões', depois ampliada para 'ração' e 'pagamento do soldado'. Essa etimologia é a aceita pelos léxicos, mas é reconstrução, e o texto bíblico não a explica.

O que o léxico mostra com mais segurança é o uso. Nos papiros e inscrições do período helenístico e romano, opsonion aparece com frequência para designar a ração ou o pagamento de soldados, e daí passa a servir para qualquer salário devido por trabalho, como se vê em obras clássicas de vocabulário do grego do Novo Testamento, por exemplo as de Moulton e Milligan. Na Septuaginta, a palavra também ocorre em contextos militares, como em 1 Macabeus. O Novo Testamento, portanto, usa um termo conhecido de sua época, e não uma criação teológica.

É aqui que o leitor tropeça. Em português, 'soldo' pode lembrar uma moeda, o soldo romano ou o solidus tardio, ou ainda uma unidade de valor. Há relação histórica entre a palavra portuguesa e o latim solidus, de onde veio também 'soldado' (quem recebe soldo). Mas isso é história da língua portuguesa, e o grego opsonion não é uma moeda: designa o pagamento enquanto retribuição, em dinheiro ou em mantimentos. Confundir os dois leva a ler Romanos 6:23 como se falasse de valor monetário, quando fala de retribuição devida.

Outro ponto de leitura é o contraste com charisma, 'dom gratuito', na segunda metade do versículo. O par opsonion e charisma opõe aquilo que se merece ao que se recebe sem merecer, e é essa oposição que sustenta a argumentação de Paulo. Comentaristas como Douglas Moo e C. E. B. Cranfield notam que o sentido do 'soldo do pecado' envolve a morte como consequência do serviço ao pecado, e debatem se se trata de morte física, espiritual ou eterna, ou das três. O texto grego não resolve essa discussão por si, e as tradições respondem de modos diferentes, como se vê nas interpretações abaixo. Em 1 Coríntios 9:7, a mesma palavra sustenta o argumento de que quem serve tem direito a ser mantido, e em 2 Coríntios 11:8 Paulo a usa com ironia, dizendo que 'recebeu soldo' de outras igrejas para poder servir aos coríntios sem lhes pesar. Em nenhum desses usos o termo carrega sentido religioso próprio; é a ideia de retribuição, aplicada a contextos diferentes, que dá unidade ao vocabulário.

O soldo lembra que a Bíblia fala de salário no sentido simples de retribuição: quem serve recebe o que o serviço rende. Lucas 3:14 pede contentamento e honestidade a quem tem poder e é tentado a abusar dele, e Romanos 6:23 distingue com clareza o que se ganha do que se recebe de graça. Ler a palavra assim evita confundir salário com moeda antiga.