Judas, irmão de Jesus

Judas foi um dos irmãos de Jesus, que cresceram com ele em Nazaré. Os evangelhos dizem que, durante o ministério de Jesus, os irmãos não acreditavam nele, mas depois da ressurreição estavam entre os que oravam com os discípulos. A carta de Judas, no Novo Testamento, é atribuída a um Judas “irmão de Tiago”, e muitos entendem que seja ele. Cristãos de tradições diferentes discutem se “irmão” quer dizer irmão de sangue, meio-irmão ou primo, e isso não deve ser confundido com Judas Iscariotes.

Os evangelhos situam a família de Jesus em Nazaré, na Galileia. Quando Jesus ensina na sinagoga, os moradores perguntam: “Não é este o filho do carpinteiro? Não se chama sua mãe Maria, e seus irmãos Tiago, José, Simão e Judas?” (Mateus 13:55). Marcos 6:3 cita os mesmos nomes numa ordem um pouco diferente, com Judas antes de Simão, e ambos mencionam também irmãs, sem nomes. Judas é a forma portuguesa do grego Ioudas, equivalente ao hebraico Yehudah, nome comum no século I; por isso há vários Judas no Novo Testamento. Como o texto não registra nenhum feito próprio do irmão de Jesus, o conhecimento sobre ele depende em grande parte da carta e de tradições posteriores.

A relação dos irmãos com Jesus mudou ao longo da narrativa. Em João 7:3-5, eles o incentivam a se mostrar em Jerusalém, e o evangelista observa que “nem mesmo seus irmãos criam nele”. Depois da ressurreição, Atos 1:14 diz que os irmãos estavam com Maria e os discípulos em oração, sem repetir os nomes. Paulo afirma que Jesus apareceu a Tiago (1 Coríntios 15:7) e, em 1 Coríntios 9:5, fala dos “irmãos do Senhor” que viajavam com as esposas, distinguindo-os dos apóstolos e de Cefas. Esse texto não nomeia Judas, e não se pode afirmar que ele estivesse entre eles.

Tiago, o irmão do Senhor, tornou-se figura de liderança em Jerusalém (Gálatas 1:19; 2:9; Atos 15). A carta de Judas apresenta seu autor como irmão desse Tiago, e daí vem a identificação tradicional. Um relato de Hegesipo, citado por Eusébio de Cesareia (História Eclesiástica 3.19-20), diz que netos de Judas, “irmão do Senhor segundo a carne”, foram levados diante do imperador Domiciano, camponeses de poucos bens, e liberados. Esse testemunho é tardio e não pode ser confirmado, mas mostra que a memória cristã antiga associava a família a esse nome.

O ponto mais discutido é o sentido de “irmão” (adelphos). Três explicações principais circulam desde a antiguidade. A primeira, associada a Helvídio no século IV, entende que eram filhos de Maria e José, nascidos depois de Jesus. A segunda, associada a Epifânio, entende que eram filhos de José de um casamento anterior, portanto meio-irmãos de Jesus. A terceira, defendida por Jerônimo, entende que eram primos, filhos de uma Maria parente de Jesus. Os defensores da primeira ressaltam que o grego tem palavra específica para primo (anepsios, usada em Colossenses 4:10); os da terceira lembram que o uso semítico e o grego bíblico aplicam “irmão” a parentes próximos (Gênesis 13:8; 29:15). Nenhuma das três é afirmada de forma explícita pelo Novo Testamento.

Quanto à carta, o autor se chama “Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago” (Judas 1). Ele não diz “irmão do Senhor” nem “apóstolo”. Em Judas 17, fala dos apóstolos como de um grupo anterior, cujas palavras ele pede que os leitores recordem. Quem defende a autoria pelo irmão de Jesus, como Richard Bauckham, argumenta que a apresentação modesta e a menção a Tiago só fazem sentido se Tiago fosse muito conhecido. Quem a questiona aponta para o grego cuidadoso da carta, para a expressão “a fé uma vez entregue aos santos” (Judas 3), que soa como fase posterior, e para o uso de tradições como o livro de Enoque (Judas 14-15). Alguns propõem uma carta pseudônima do fim do século I, outros mantêm a autoria tradicional. O texto não decide.

Na história do cânon, a carta teve aceitação gradual. Eusébio a lista entre os livros contestados mas conhecidos da maioria, e Jerônimo comenta que muitos a rejeitavam por citar Enoque. Ainda assim, foi incluída entre os livros do Novo Testamento. A carta é curta e se concentra em advertir contra mestres que, segundo o autor, se infiltraram na comunidade e desvirtuaram a graça (Judas 4); as propostas de datação a partir disso variam bastante.

Há, por fim, outros nomes que não devem ser confundidos com ele. Judas Iscariotes é o discípulo que entregou Jesus e morreu antes de Atos 1. Judas, “não o Iscariotes”, de João 14:22, é um dos Doze e costuma ser identificado com o “Judas de Tiago” de Lucas 6:16 e Atos 1:13, expressão grega que algumas traduções leem como “filho” e outras como “irmão” de Tiago. Nesse caso, seria irmão de outro Tiago, sem vínculo comprovado com a família de Jesus.

A história de Judas, irmão de Jesus, mostra que crescer perto de alguém não equivale a reconhecê-lo. Os evangelhos registram a incredulidade dos irmãos, e Atos os mostra depois entre os que oram. A carta, ao abrir com “servo de Jesus Cristo” em vez de parentesco, sugere que a relação mudou de natureza. O texto não explica como, e essa lacuna pede cautela com histórias que tentam preenchê-la.