5 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Provérbios 30:8-9 registra uma oração pouco comum na Bíblia: o sábio Agur pede a Deus duas coisas antes de morrer. A primeira é ficar livre de mentira e falsidade. A segunda é não receber nem pobreza nem riqueza, mas apenas "o pão que me for necessário" — uma porção suficiente para viver, dia após dia, sem sobra e sem falta.
Provérbios 30:15-16 soa estranho ao ouvido moderno: uma sanguessuga com "duas filhas" que só sabem dizer "Dá", seguida de quatro coisas que "nunca se fartam" — o Xeol, o útero estéril, a terra seca e o fogo. É a fala de Agur, sábio cuja coleção fecha o livro de Provérbios, usando um estilo numérico ("três coisas... e quatro") comum na sabedoria bíblica antiga.
Agur abre este trecho de Provérbios 30 dizendo: "Estas três coisas me maravilham, e quatro que não entendo" (v.18) — fórmula numérica típica da literatura sapiencial hebraica, que agrupa itens por um traço comum, sem contagem exata. Os quatro "caminhos" listados são: o da águia no céu, o da serpente na rocha, o do navio no mar e o do homem com uma moça (v.19). O que os une, para a maioria dos comentaristas, é não deixar rastro depois de acontecer.
Provérbios 30:24-28 pertence aos ditos de Agur, filho de Jaque, sábio pouco conhecido que fecha o livro. Ele usa uma forma literária comum na sabedoria do antigo Oriente Médio, a lista numérica de coisas pequenas, porém muito sábias, para observar quatro criaturas sem força ou posição de destaque: a formiga que guarda comida no verão, o pequeno animal das rochas que constrói sua casa em lugar seguro, o gafanhoto que se organiza em bando sem rei, e a lagartixa que, mesmo podendo ser apanhada com a mão, entra até nos palácios.
Provérbios 30:33 usa três observações físicas em sequência — espremer leite produz manteiga, espremer o nariz produz sangue, espremer a ira produz contenda — para ensinar que certos resultados são consequência mecânica e previsível de uma ação, não acidente. No hebraico, a mesma raiz (mits, "espremer", "forçar") conecta os três exemplos: pressão física sobre o leite gera manteiga, pressão física sobre o nariz gera sangramento, e pressão social ou verbal sobre alguém já irritado gera briga.