Skene (Tenda, Tabernáculo)

Skene é a palavra grega para tenda. Serve tanto para as tendas comuns, como as que Pedro quis fazer no monte da transfiguração, quanto para o tabernáculo, a tenda sagrada onde Israel adorava no deserto. Em João 1:14, quando se diz que Jesus "habitou" entre nós, o verbo usado vem dessa mesma palavra e significa literalmente "armou tenda". Em Hebreus, skene descreve o santuário, e no Apocalipse, a morada de Deus com os homens. É uma palavra simples que acompanha a ideia de um Deus que mora no meio do povo.

A tenda era a casa natural de quem vivia em trânsito, e a Bíblia hebraica a associa aos patriarcas e ao êxodo. Quando Deus manda Moisés construir um santuário móvel, o hebraico usa duas palavras principais: mishkan, "habitação", e ohel, "tenda", como em ohel moed, a tenda do encontro. A Septuaginta, a tradução grega do Antigo Testamento, verte ambas normalmente por skene, e foi dessa tradução que a palavra entrou no vocabulário do Novo Testamento.

No Novo Testamento, skene aparece em registros diferentes. Há o uso cotidiano e provisório: Pedro propõe armar três tendas para Jesus, Moisés e Elias (Mateus 17:4; Marcos 9:5; Lucas 9:33), e Hebreus 11:9 lembra que Abraão viveu em tendas na terra prometida. Há o uso para o santuário do deserto, que Atos 7:44 chama de "tabernáculo do testemunho" e que Hebreus 9 descreve, com seus compartimentos, o primeiro e o segundo. E há o uso figurado: Paulo fala do corpo como "tenda" terrestre (2 Coríntios 5:1, com o parente skenos), e Lucas 16:9 menciona "moradas eternas" (literalmente, tendas eternas).

Há ainda o eco da festa judaica dos Tabernáculos, chamada em grego skenopegia, durante a qual Israel morava em cabanas para lembrar o êxodo. João 7:2 situa nela o discurso de Jesus no templo. Já o capítulo final da Bíblia retoma o termo de forma escatológica: "o tabernáculo de Deus está com os homens" (Apocalipse 21:3). Do deserto à nova criação, a ideia é a de um Deus que escolhe habitar no meio do seu povo, e não apenas visitá-lo.

Em Atos 7, Estêvão resume a história do tabernáculo: os pais tiveram a tenda do testemunho no deserto, que Davi quis substituir por uma habitação para o Deus de Jacó, e foi Salomão quem edificou a casa (7:44-47). Estêvão acrescenta que o Altíssimo não habita em templos feitos por mãos (7:48), o que mostra que o vocabulário da tenda e da casa já era objeto de reflexão na igreja primitiva.

O substantivo σκηνή (skene, Strong G4633) significa, nos léxicos, tenda, cabana ou abrigo de lona, e daí, por extensão, a tenda sagrada. Em grego clássico, skene também nomeava o palco do teatro, por ter sido originalmente uma tenda ou barraca atrás dos atores, daí a palavra portuguesa "cena". O verbo σκηνόω (skenoo, G4637) quer dizer "armar tenda", "habitar" ou "acampar". No Novo Testamento, o verbo ocorre em João 1:14 e quatro vezes no Apocalipse.

O uso mais debatido é o de João 1:14, "o Verbo se fez carne e habitou entre nós" (eskenosen en hemin). A escolha do verbo é sugestiva: muitos comentaristas, como Raymond Brown e D. A. Carson, notam que ela evoca o tabernáculo e a presença de Deus no meio de Israel (Êxodo 25:8; 40:34-35), e que o prólogo continua com a menção à "glória" (doxa), termo que, no Antigo Testamento, estava ligado à presença de Deus sobre o santuário. Essa conexão é uma leitura temática bem estabelecida, mas convém dizer o que o texto não afirma: João não cita o tabernáculo nem equipara explicitamente o Verbo à tenda.

Muito se comenta a semelhança sonora entre skene e o hebraico shakan ("habitar", de onde vem mishkan e o termo rabínico shekinah). Há quem sugira que o tradutor ou o autor escolheu skene por esse eco consonantal, de s-k-n e sh-k-n. O Novo Testamento, porém, não usa a palavra shekinah, e a origem de skene é grega, de modo que a semelhança, embora notada, não prova dependência. É uma ressonância, e não uma etimologia comprovada.

Em Hebreus 8 e 9, skene tem sentido técnico e teológico. O autor contrasta o tabernáculo terrestre, "sombra" e cópia das realidades celestes (8:5), com "o maior e mais perfeito tabernáculo, não feito por mãos" (9:11), onde Cristo entrou como sumo sacerdote. A palavra serve ao argumento central da carta: o ministério de Cristo se dá no verdadeiro santuário, e o primeiro tabernáculo era figura. O texto de Atos 15:16, por sua vez, cita Amós 9:11 sobre a "tenda de Davi" caída, que Deus reconstruirá, o que Tiago aplica à inclusão dos gentios.

O Apocalipse retoma o verbo e o substantivo em momentos decisivos. Em 7:15, o que está assentado no trono "estenderá o seu tabernáculo" sobre a multidão vinda da grande tribulação, e em 21:3 "o tabernáculo de Deus" está com os homens, e ele "habitará" com eles. A leitura mais comum vê nesses textos o cumprimento final da promessa de Levítico 26:11-12, em que Deus diz que porá a sua morada no meio do povo. Note-se que, em 21:22, não há templo na cidade, pois o Senhor Deus e o Cordeiro são o seu templo: a tenda cede lugar à presença direta.

Skene lembra que, na Bíblia, a presença de Deus costuma ser descrita em termos de proximidade e de moradia, não de distância. Ler João 1:14 e Apocalipse 21:3 à luz da tenda do deserto convida a notar o fio que liga essas passagens, sem exigir que o vocabulário diga mais do que diz. Vale também ler essas passagens sem pressa, pois a ideia de morada cresce de livro em livro.