O que significa "não considerou a igualdade a Deus algo a que se apegar"?

Esse versículo depende de uma palavra rara, que aparece uma única vez em toda a Bíblia, e admite dois sentidos opostos: "algo a usurpar" — que ele não tinha e não tentou tomar —, ou "algo a que se apegar" — que já tinha e escolheu não segurar. O resto do texto aponta para a segunda opção: descreve alguém que possuía a igualdade com Deus e a soltou, assumindo a condição de servo até a morte.

"Esvaziar-se" não significa deixar de ser quem era — o texto explica isso como assumir uma nova condição, não perder a anterior. E o motivo de citar tudo isso é quase inesperado: não é um tratado sobre quem Jesus é, é um argumento para resolver uma briga numa igreja pequena, como exemplo máximo de humildade.

Filipenses 2:6-11 é reconhecido como um hino, provavelmente anterior à carta, com estrutura poética e vocabulário distinto do restante do texto.

O contexto em que Paulo o cita é surpreendentemente prático. Ele acabou de pedir que os filipenses tenham "o mesmo sentimento", que nada façam "por contenda ou por vanglória", e que cada um considere os outros superiores a si.

E então: "haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus".

O hino é citado como argumento sobre humildade em conflitos de igreja. É um dos textos mais elevados do Novo Testamento sobre a pessoa de Cristo, e a razão de estar ali é uma briga entre duas mulheres, Evódia e Síntique, mencionadas no capítulo 4.

O hino tem dois movimentos: descida e subida.

A descida tem cinco passos: sendo em forma de Deus, não reteve a igualdade, esvaziou-se, tomou forma de servo, humilhou-se até a morte de cruz.

A subida é declarada em um verbo: "por isso também Deus o exaltou soberanamente".

A palavra *morphe*, "forma", aparece duas vezes — "forma de Deus" e "forma de servo" —, e é a mesma nos dois casos. Isso é relevante: se "forma de servo" significa que ele era realmente servo, "forma de Deus" significa que era realmente Deus.

A palavra *kenoo*, "esvaziou-se", gerou a discussão sobre kenosis. Do que ele se esvaziou? O texto não diz — e a resposta que o próprio versículo dá é indireta: "tomando a forma de servo". O esvaziamento é descrito como assunção, não como perda.

Sobre *harpagmos*, o debate é antigo. A leitura "usurpação" — não tentou tomar o que não era seu — foi usada por quem sustenta que ele não era igual a Deus. A leitura "algo a reter" foi a que prevaleceu entre os estudiosos do grego, e é a que as traduções recentes adotam.

O argumento decisivo é o fluxo do hino: ele descreve alguém que possui algo e o solta. Uma leitura em que ele não possuía nada a soltar deixa a sequência sem sentido.

O clímax é a citação de Isaías 45:23 — "diante de mim se dobrará todo joelho, e toda língua jurará" —, texto em que o SENHOR fala de si mesmo, aplicado a Jesus com todas as letras. Num dos capítulos mais explicitamente monoteístas do Antigo Testamento.

A razão de Paulo citar o hino é a mais desconcertante do texto: uma discussão entre duas pessoas numa igreja pequena.

Ele não o cita para ensinar cristologia. Cita para dizer que ninguém deve buscar posição, e apresenta como modelo alguém que tinha a maior posição possível e a soltou.

O argumento é de escala. Se aquele desceu daquela altura, uma disputa por reconhecimento numa comunidade é uma discussão sobre nada.

E a instrução prática vem antes: "cada um considere os outros superiores a si mesmo". É o versículo que o hino ilustra.