Metamorphoo (Transformar, Transfigurar)

Metamorphoo é o verbo grego que deu origem à palavra metamorfose e significa mudar de forma. Aparece só quatro vezes no Novo Testamento. Nos evangelhos, descreve a transfiguração de Jesus no monte, quando sua glória foi vista pelos discípulos. Nas cartas de Paulo, descreve a transformação dos cristãos: pela renovação da mente (Romanos 12:2) e de glória em glória (2 Coríntios 3:18). Assim, o mesmo verbo une o monte da transfiguração à vida cotidiana do crente.

O verbo μεταμορφόω deriva de μορφή (morphe), a forma visível e característica de algo. Seu prefixo meta indica passagem de um estado a outro. Na literatura grega, verbos e substantivos desse grupo eram usados para mudanças de forma, inclusive em relatos mitológicos, como as Metamorfoses do poeta romano Ovídio. No Novo Testamento, porém, o contexto é de revelação de glória e de renovação da pessoa, e não de mito.

Os dois primeiros usos estão na narrativa da transfiguração. Em Mateus 17:1-8 e Marcos 9:2-8, Jesus leva Pedro, Tiago e João a um monte alto e "foi transfigurado diante deles": o rosto resplandece como o sol (Mateus), as vestes ficam brilhantes, Moisés e Elias aparecem conversando com ele e uma voz da nuvem declara: "Este é o meu Filho amado... ouvi-o". Lucas 9:28-36 conta o mesmo episódio sem usar o verbo, dizendo que o aspecto do rosto de Jesus "se tornou outro". Em 2 Pedro 1:16-18, Pedro se refere a essa cena como testemunho ocular da majestade de Cristo.

O terceiro uso está em Romanos 12:1-2. Depois de onze capítulos de exposição, Paulo exorta a oferecer o corpo como sacrifício vivo e a não se conformar a este século (syschematizesthe), mas a ser transformados (metamorphousthe) pela renovação da mente (nous). Há um jogo de palavras entre schema, a aparência exterior que muda, e morphe, a forma que resulta de uma mudança mais profunda. O verbo está no imperativo presente e na forma que pode ser média ou passiva, o que sugere uma transformação contínua.

O quarto uso está em 2 Coríntios 3:18, ao fim de uma comparação entre a glória de Moisés, cujo rosto brilhou ao descer do Sinai (Êxodo 34:29-35), e a glória do Senhor. Paulo escreve que todos, com o rosto descoberto, contemplando ou refletindo como num espelho a glória do Senhor, "somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Senhor, o Espírito". O verbo aparece no presente passivo, indicando que a ação vem de fora.

O primeiro ponto é a diferença entre os dois verbos de mudança que Paulo usa em Romanos 12:2. Syschematizo se refere ao schema, o aspecto exterior e passageiro, e é o que Paulo pede que o crente não adote em relação ao mundo; metamorphoo se refere à morphe, a forma que expressa o que a coisa é. Alguns comentaristas, como Douglas Moo, advertem para não exagerar essa distinção, porque os dois termos eram usados com certa liberdade, mas o contraste do contexto sugere que se trata de uma mudança interior, e não só de imagem.

O segundo ponto é a rede de palavras ligadas à forma (morphe) no vocabulário de Paulo. Filipenses 2:6-7 diz que Cristo estava na morphe de Deus e tomou a morphe de servo, e Gálatas 4:19 fala de Cristo sendo formado (morphothe) nos crentes. Romanos 8:29 diz que Deus os predestinou para serem conformes (symmorphous) à imagem do Filho. O vocabulário de morphe, portanto, forma uma rede: a transformação do cristão é tomar a forma de Cristo. Em Filipenses 3:21, o corpo do crente será transformado (metaschematisei) à semelhança do corpo glorioso de Cristo, com outro verbo, que alguns leem como o ápice do mesmo processo.

O terceiro ponto é a leitura de 2 Coríntios 3:18, em que o verbo katoptrizomenoi pode significar "contemplar como num espelho" ou "refletir como um espelho". Os léxicos admitem as duas possibilidades, e a interpretação muda levemente: na primeira, o crente é transformado pela visão da glória; na segunda, ele a reflete e é transformado na mesma imagem. A passiva do verbo indica que o agente da transformação é o Senhor, o Espírito, e não o próprio crente.

Quanto à transfiguração, as tradições discordam sobre o que ela revela. A tradição ortodoxa oriental vê nela a manifestação da luz incriada de Deus e a base da doutrina da deificação (theosis), com Gregório Palamas, no século XIV, como grande expositor. A tradição católica a lê como antecipação da glória da ressurreição (Catecismo, 554-556). Muitos protestantes enfatizam o caráter confirmatório da cena para os discípulos e a continuidade entre a glória de Cristo e a santificação progressiva dos crentes em 2 Coríntios 3:18. Nenhum desses relatos cancela os outros, mas cada um pesa o texto de modo diferente. Em comum, essas leituras tratam o episódio como manifestação visível, diante de testemunhas, de uma glória que o Filho já possuía, e não como uma troca de natureza.

O verbo oferece uma chave de leitura: a mudança de que fala o Novo Testamento é profunda, gradual e atribuída a Deus. Quem lê Romanos 12:2 pode notar que a transformação envolve a mente (nous), e não só o comportamento. Quem lê Mateus 17 pode notar que a glória de Cristo é o ponto de partida e o modelo. Entre os dois textos, o verbo convida a ver a vida cotidiana a partir da cena do monte.