Por que o 'Ouve, Israel' é chamado de o maior mandamento?

O escriba perguntou qual é o primeiro mandamento. Jesus respondeu citando o Shema, a oração central de Israel: o Senhor nosso Deus é o único Senhor. Só depois ele fala de amar a Deus e ao próximo. Para Jesus, o primeiro mandamento não é uma regra solta, mas a confissão de quem Deus é, e o amor nasce desse reconhecimento. A frase continua sendo recitada por judeus todos os dias.

A cena acontece em Jerusalém, nos últimos dias antes da morte de Jesus, depois de uma série de confrontos no templo. Fariseus, herodianos e saduceus tinham tentado pegá-lo em discussões sobre impostos (12:13-17) e a ressurreição (12:18-27). O escriba que se aproxima no versículo 28 ouviu a discussão e percebeu que Jesus havia respondido bem. Sua pergunta, "Qual é o primeiro de todos os mandamentos?", era uma questão comum entre mestres judeus, que catalogavam centenas de preceitos e debatiam quais pesavam mais. Em Marcos, ao contrário de Mateus (22:35), a pergunta parece sincera, e a cena termina com Jesus dizendo ao escriba que ele não está longe do Reino de Deus (12:34).

A resposta de Jesus cita o Shema, nome tirado da primeira palavra do hebraico, shema, "ouve". O texto vem de Deuteronômio 6:4-5 e fazia parte da liturgia diária: Deuteronômio 6:7 manda falar dessas palavras ao deitar e ao levantar, e no judaísmo posterior o Shema era recitado de manhã e à noite, juntando Deuteronômio 6:4-9, 11:13-21 e Números 15:37-41. Em outras palavras, Jesus não inventa uma resposta nova: responde com uma frase que o escriba, como qualquer judeu devoto, sabia de cor, e que servia como declaração de lealdade ao único Deus de Israel. A pergunta do escriba, portanto, recebe uma resposta que ele reconhece de imediato como a mais sólida possível dentro da própria tradição.

O contexto de Deuteronômio também importa. O livro é apresentado como discurso de Moisés a Israel às portas da terra prometida, num ambiente de renovação da aliança. O Shema vem depois do Decálogo (Deuteronômio 5) e funciona como a base teológica: antes de listar o que fazer, o texto afirma quem é Deus e exige uma resposta total de amor. Quando Jesus o cita, retoma essa estrutura. Os mandamentos têm um alicerce, e esse alicerce é a unicidade e o senhorio de Yahweh sobre o povo que se compromete com ele.

A primeira questão é o que significa "maior". O texto de Marcos usa "primeiro" (protē), e a expressão "maior mandamento" vem da versão de Mateus (22:36). A resposta de Jesus em Marcos reúne duas coisas: o Shema como confissão (v. 29) e o amor a Deus (v. 30) como mandamento, seguido do amor ao próximo, citando Levítico 19:18 (v. 31). A abertura da citação, que Mateus e Lucas omitem, dá peso à confissão: o primeiro mandamento não é uma ordem solta de amar, mas a consequência de saber quem Deus é. O escriba entende isso e repete a ideia no versículo 32, acrescentando que amar a Deus e ao próximo vale mais do que todos os holocaustos e sacrifícios.

A tradução do versículo 29 também tem nuances. O hebraico de Deuteronômio 6:4 pode ser lido como "O Senhor nosso Deus, o Senhor é um", "O Senhor é nosso Deus, só o Senhor" ou "O Senhor, nosso Deus, é um só Senhor". A palavra traduzida como "um" é echad (H259), e o grego de Marcos traz heis. A discussão central é se a frase afirma a unicidade numérica de Deus, a sua exclusividade como Deus de Israel, ou ambas. O contexto de Deuteronômio, cercado de advertências contra outros deuses, favorece a ênfase na lealdade exclusiva, que supõe a unicidade.

As interpretações cristãs divergem. Muitos teólogos citaram o fato de echad poder designar uma unidade composta (como em Gênesis 2:24) para sustentar a Trindade. Estudiosos mais cuidadosos advertem que a palavra também indica simplesmente "um" em muitos usos, e que a doutrina trinitária não se apoia nessa palavra isolada, e sim no conjunto do testemunho do Novo Testamento. Richard Bauckham observa que o cristianismo primitivo reformulou o Shema para incluir Jesus, como em 1 Coríntios 8:6, em que o "um só Deus" e o "um só Senhor" aparecem juntos, o que mostra uma leitura cristológica, e não abandono do monoteísmo.

Para a tradição judaica, o Shema continua sendo a confissão por excelência, recitada com a mão sobre os olhos, e muitos judeus o têm como última palavra antes da morte. Quando Jesus o cita, ele fala dentro dessa tradição, e não contra ela. Também é relevante o contraste com a pergunta típica do escriba. Em vez de eleger um preceito dos 613 numerados pela tradição rabínica, Jesus aponta para a raiz dos outros. O escriba reconhece a sabedoria da resposta, e isso confirma que os dois estavam de acordo sobre o essencial.

A resposta de Jesus sugere que o primeiro passo da vida de fé é saber a quem se obedece. Antes de qualquer lista de deveres, vem o reconhecimento de quem Deus é. Isso protege a prática religiosa de se tornar apenas cumprimento de regras. Pode ser útil perguntar o que, no dia a dia, funciona como uma lealdade rival, e como a confissão de que Deus é um se traduz em atitudes concretas.