A reforma de Josias chega até a antiga Samaria, território que já não era dele

Josias começou a buscar Deus ainda adolescente e, aos vinte anos, começou a destruir ídolos e altares em Judá. O interessante é que ele não parou nas fronteiras do seu próprio reino: ele também destruiu ídolos em cidades que antes pertenciam ao Reino do Norte de Israel, que já tinha sido destruído pela Assíria mais de cem anos antes. Ele conseguiu fazer isso porque, naquele momento, o poder assírio sobre essas terras estava ficando fraco.

2 Crônicas 34:3-7 narra o início da reforma religiosa de Josias, rei de Judá de 640 a 609 a.C., um dos últimos e mais elogiados reis da linhagem davídica, avaliado por Reis e Crônicas como incomparável em fidelidade ao Senhor desde Davi. Ele assume o trono ainda criança, com oito anos, depois do curto e obscuro reinado do pai, Amom, e da avó paterna, associado a práticas idólatras.

O texto marca duas datas específicas dentro do reinado: no oitavo ano (ainda adolescente, com dezesseis anos), Josias "começou a buscar o Deus de Davi, seu pai"; no décimo segundo ano (com vinte anos), ele inicia a purga física de símbolos idólatras em Judá e Jerusalém — derrubando lugares altos, imagens de Aserá, ídolos esculpidos e de metal fundido, e espalhando o pó deles sobre os túmulos dos que lhes sacrificaram, um gesto de profanação deliberada e simbólica.

O detalhe geográfico mais notável do trecho é que essa purga não se limita a Judá: o texto lista explicitamente as cidades de Manassés, Efraim e Simeão, até Naftali, territórios que compunham o antigo Reino do Norte de Israel, destruído pela Assíria em 722 a.C., mais de cem anos antes. Politicamente, essas terras estavam sob controle nominal ou direto da Assíria como províncias, não sob a autoridade de Josias — mas o poder assírio, sob Assurbanípal e seus sucessores fracos, estava em rápido declínio nas décadas finais do século VII a.C., abrindo uma janela de oportunidade que Josias aproveita, tanto por convicção religiosa (unificar o culto ao Senhor em toda a terra que pertencera às doze tribos) quanto, possivelmente, por ambição política de reafirmar a reivindicação davídica sobre território historicamente israelita. A reforma continua no capítulo seguinte com a redescoberta do livro da Lei durante reparos no templo (2 Crônicas 34:14-21), episódio que intensifica e formaliza ainda mais as mudanças já em curso.

O verbo usado para a busca inicial de Josias em 2 Crônicas 34:3, darash (דָּרַשׁ), que significa buscar, procurar ou inquirir, é o mesmo verbo usado ao longo de Crônicas para descrever busca genuína e ativa de Deus, distinto de mera observância formal — o Cronista usa esse termo tecnicamente para marcar reis que tomam iniciativa espiritual própria, e não apenas seguem tradição herdada, um contraste retórico importante com reis como Joás, cuja retidão dependia de tutela externa.

Raymond Dillard observa que a extensão geográfica da reforma de Josias — alcançando território do antigo Reino do Norte — é sem paralelo entre os reis pós-divisão do reino e reflete diretamente o contexto histórico do colapso assírio: fontes extrabíblicas, incluindo registros babilônicos e a própria arqueologia da região, confirmam que o controle assírio sobre a Palestina se desintegrou rapidamente após a morte de Assurbanípal (c. 627 a.C.), criando exatamente o tipo de vácuo político que permitiria a um rei de Judá agir livremente em território antes inacessível.

Peter Leithart lê essa expansão geográfica como sinal teológico de que Josias entendia sua reforma não como projeto meramente nacional de Judá, mas como restauração da unidade religiosa de todo o Israel histórico das doze tribos — ecoando o ideal davídico-salomônico de um reino unificado sob o culto único ao Senhor em Jerusalém, ainda que sem restaurar unidade política formal. Iain Provan acrescenta que esse detalhe também serve ao propósito teológico do Cronista de mostrar que, mesmo depois do colapso do Reino do Norte, a promessa e a vocação davídica continuavam relevantes para todo o Israel, não apenas para a tribo de Judá — um tema que ressoa décadas depois no chamado profético mais amplo de restauração de toda a casa de Israel em textos como Ezequiel 37 e Jeremias 31, que falam de reunificação futura entre Judá e Efraim sob um só pastor davídico. É relevante notar, por fim, que o relato paralelo em 2 Reis 23 apresenta a reforma de Josias numa ordem cronológica diferente, colocando a redescoberta do livro da Lei antes da destruição dos altares, enquanto Crônicas apresenta a purga como já iniciada por convicção própria de Josias antes mesmo da descoberta do documento — uma diferença que estudiosos como Dillard leem não como contradição histórica, mas como duas ênfases teológicas complementares sobre a mesma sequência de eventos, uma enfatizando a iniciativa do rei e outra o papel da Palavra revelada.

A reforma de Josias mostra que convicção genuína frequentemente ultrapassa os limites que a própria estrutura política impõe — ele age em território que não era formalmente dele porque a causa parecia maior que a jurisdição. Isso não legitima qualquer expansão de autoridade sem limite, mas ilustra que, quando uma pessoa ou liderança encontra uma janela real de oportunidade histórica, agir com coragem para além do que é confortável ou esperado pode ter impacto que ultrapassa gerações.