“Procurai a paz da cidade”: o que Jeremias 29:4-7 diz aos exilados na Babilônia

Jeremias escreveu aos judeus levados à Babilônia dizendo para não ficarem só esperando a volta: construam casas, plantem, casem, tenham filhos e orem pelo bem da cidade, porque a paz dela será a paz de vocês. Não mandou esquecer Jerusalém, pois prometeu a volta depois de setenta anos. É um conselho sobre viver com raízes e esperança em terra que não é a sua.

Em 597 a.C., Nabucodonosor tomou Jerusalém pela primeira vez e deportou o rei Joaquin (Jeconias), a rainha-mãe, os oficiais, os artesãos e muitos líderes (2Rs 24:10-16). Jeremias, que ficou na cidade, escreveu uma carta aos que foram levados. O capítulo 29 diz que a carta foi enviada por meio de Elasá e Gemarias, emissários do rei Zedequias a Nabucodonosor (29:3). O destinatário é amplo: “todos os do cativeiro”, incluindo anciãos, sacerdotes, profetas e todo o povo.

O motivo da carta era uma disputa. Em Jerusalém e na Babilônia, profetas como Hananias (Jr 28) anunciavam que o jugo da Babilônia seria quebrado em dois anos e que os objetos do templo logo voltariam. Jeremias contradiz essa esperança curta. Na carta, ele denuncia profetas que enganavam o povo (29:8-9, 21-23) e anuncia que o exílio duraria setenta anos (29:10), contra a expectativa de uma volta imediata.

O conteúdo prático vem nos versos 5 a 7. Deus ordena: edificar casas e morar nelas; plantar jardins e comer seus frutos; casar, ter filhos e filhas, arranjar casamentos para os filhos, e se multiplicar ali, sem diminuir. E então: “procurai a paz da cidade para onde vos fiz transportar e orai por ela ao Senhor, porque na sua paz vós tereis paz”. Note-se que a ordem é uma ação: construir, plantar, casar, gerar. Os exilados eram convidados a criar raízes.

Há evidências arqueológicas de que as comunidades judaicas na Babilônia de fato se estabeleceram. Tabuinhas cuneiformes do povoado de Al-Yahudu (“Cidade dos Judeus”), da região de Nipur, documentam judeus que trabalhavam a terra, pagavam impostos e faziam contratos no século VI e V a.C. O livro de Ezequiel mostra uma comunidade de exilados junto ao rio Quebar (Ez 3:15) e anciãos de Judá sentados diante do profeta, em sua casa (Ez 8:1). O Salmo 137, por contraste, mostra a dor de quem não conseguia cantar o canto do Senhor em terra estranha.

A carta traz uma surpresa teológica: Deus afirma ter sido ele quem “fez transportar” os exilados (v. 4, 7). O exílio não é apenas desastre político; faz parte do juízo de Deus sobre Judá, como Jeremias vinha anunciando. Isso muda a pergunta. Em vez de “como escapar?”, o povo é chamado a perguntar “como viver aqui?”. A resposta é lavrar a terra, formar famílias e buscar o bem da cidade.

A expressão “procurai a paz da cidade” usa o verbo darash, “buscar, procurar”, o mesmo verbo usado para buscar a Deus. A palavra “paz” é shalom, que vai além de ausência de guerra: indica bem-estar, saúde, prosperidade, relações em ordem. Procurar o shalom da cidade é buscar seu bem-estar. A segunda ordem é orar por ela. É uma instrução notável: orar pelos conquistadores, na capital do império que destruiu Jerusalém. A razão é dada em seguida: “na sua paz vós tereis paz”. O destino dos exilados estava ligado ao da cidade. Não é uma lealdade cega, e sim um reconhecimento de que a vida do povo de Deus acontece dentro de uma sociedade concreta.

É importante o que a carta não diz. Não manda adotar os deuses da Babilônia nem esquecer a identidade. O versículo 10 promete que, quando se cumprirem os setenta anos, Deus visitará o povo e o trará de volta. O verso 11, frequentemente citado de forma isolada, fala de planos de paz e de esperança, mas é dirigido a esse povo específico no seu contexto, e a promessa tem em vista o retorno e a restauração, não um sucesso individual garantido. Quem lê o verso 11 sem os versos 4 a 7 e 10 perde seu sentido original.

Também não se trata de submissão incondicional a qualquer poder. Jeremias convive com tensão: na mesma carta ele condena profetas que prometiam falsa paz e prediz a ruína de alguns líderes exilados (29:21-23). A ordem de orar pela cidade não é aprovação de tudo o que o império faz. Na própria Bíblia, a Babilônia será julgada (Jr 50 e 51). O texto convive com duas verdades: viver bem ali e esperar o juízo e a restauração.

O Novo Testamento retoma a imagem do exílio para descrever a vida dos fiéis. Primeira Pedro 1:1 e 2:11 chama os cristãos de “estrangeiros e peregrinos” e os exorta a ter uma conduta exemplar entre os gentios. Primeira Timóteo 2:1-2 pede orações por reis e autoridades, “para que tenhamos uma vida tranquila e sossegada”. Hebreus 11:13 fala dos que confessaram ser estrangeiros e peregrinos na terra. Em João 17:15-18, Jesus pede ao Pai que não tire os discípulos do mundo, mas os guarde do mal, e diz que os envia ao mundo.

A carta ensina que viver como estrangeiro não é ficar em modo de espera, mas trabalhar, formar vínculos e orar pelo bem do lugar onde se está, sem perder a identidade nem a esperança. Isso vale para quem está num emprego difícil, numa cidade nova ou numa fase de perda: o presente também é lugar de fidelidade e de oração.