Quem creu em nossa pregação? O que Isaías 53:1 pergunta sobre o “braço do Senhor”

Isaías 53:1 faz duas perguntas: quem acreditou no que ouvimos, e a quem Deus mostrou o seu braço? Braço, na Bíblia, quer dizer poder. A ideia é que a obra de Deus chegou de um jeito tão inesperado, na figura de um servo que sofre, que poucos creram. João e Paulo usam o verso para explicar por que muita gente não acreditou em Jesus.

O quarto Cântico do Servo começa em Isaías 52:13 e vai até 53:12. O trecho abre com a exaltação do servo em 52:13-15: ele prosperará, será muito elevado, e reis fecharão a boca diante dele, porque verão o que nunca lhes foi contado. O capítulo 53 começa em seguida com a pergunta do versículo 1, que funciona como virada. Depois da promessa de glória, o texto passa a descrever o servo como alguém sem beleza, desprezado e rejeitado, um homem de dores. A pergunta, então, serve de ponte: quem acreditaria que esse é o instrumento do poder de Deus? Quem fala é um grupo indicado pelo nós, na expressão a nossa pregação, ou melhor, aquilo que ouvimos. Os intérpretes divergem sobre a identidade do nós. Alguns pensam em Israel, que reconhece tardiamente quem foi o servo; outros pensam nos reis e nações de 52:15, que veem e entendem pela primeira vez; outros, nos profetas que transmitem a mensagem. O versículo 1 é um dos poucos casos em que o profeta usa a pergunta retórica para introduzir uma confissão: o que se ouviu é tão contrário às expectativas que mal parece crível. Logo antes, em 52:10, o Senhor já havia desnudado o seu santo braço aos olhos de todas as nações. Portanto, ao dizer a quem se revelou o braço do Senhor, o profeta aponta para um paradoxo: o mesmo braço que venceu o Egito se manifesta de maneira inesperada, na fraqueza aparente de um servo que sofre. Note também o contraste de vocabulário entre 52:13, em que o servo será exaltado e elevado, e 53:2-3, em que ele aparece sem beleza e desprezado. É esse choque entre alto e baixo que a pergunta do versículo 1 pretende registrar, como quem diz que ninguém esperaria essa combinação. O versículo 2 continua com a imagem do renovo que cresce em terra seca, sem formosura, e o resto do capítulo descreve o sofrimento vicário do servo pelos pecados de muitos.

A expressão braço do Senhor, em hebraico zeroa YHWH, é um antropomorfismo comum na Bíblia para a força de Deus em ação. Aparece no êxodo, quando o Senhor livra Israel com braço estendido (Êxodo 6:6; 15:16), nos salmos de vitória (Salmos 98:1) e nos textos do próprio Isaías, onde o braço do Senhor se desnuda para salvar (Isaías 51:9; 52:10; 59:16; 63:5). Isso quer dizer que a pergunta de 53:1 não fala de uma pessoa chamada braço, mas de uma obra de poder. Ao mesmo tempo, o texto sugere uma identificação entre o braço e o servo, pois o poder de Deus se manifesta nele de forma que só a fé enxerga. O verbo galah, revelar, conserva a ideia de descobrir algo que estava oculto. A primeira pergunta, quem creu no que ouvimos, usa a palavra shemu'ah, que significa aquilo que se ouviu, notícia, mensagem. Paulo, em Romanos 10:16, cita o versículo na Septuaginta e usa o termo grego akoe, que pode ser traduzido por pregação ou por aquilo que se escutou. Por isso as traduções portuguesas variam entre nossa pregação e o que ouvimos. No Evangelho de João, o versículo é citado em 12:38 depois de um resumo do ministério de Jesus, em que muitos não creram nele apesar de tantos sinais. João acrescenta uma segunda citação, de Isaías 6:10, sobre o endurecimento dos corações. O argumento joanino é que a rejeição não pegou Deus de surpresa, e que o próprio Isaías já havia descrito um povo que ouve e não entende. Em Paulo, a citação ajuda a explicar por que nem todos obedeceram ao evangelho, ainda que a mensagem tenha sido anunciada. Nos dois casos, o texto isaiano é usado não para negar a responsabilidade humana, e sim para mostrar que a incredulidade não anula o plano de Deus. João acrescenta em 12:41 que Isaías disse essas coisas porque viu a glória de Jesus e falou dele, o que mostra que o evangelista lê o servo e o Senhor da visão do capítulo 6 como uma só pessoa em ação, sem diluir o contexto original do cântico. A leitura apostólica, portanto, não substitui o sentido do hebraico: ela parte dele e o leva adiante. Vale dizer ainda que Isaías 53:1 não desqualifica quem duvida; antes, reconhece como é difícil acreditar que o poder de Deus tenha um rosto de fraqueza. A pregação que anuncia um servo crucificado sempre soará, como diz Paulo, loucura para uns e escândalo para outros (1 Coríntios 1:23).

O versículo desfaz a ideia de que a pregação fiel sempre será recebida com entusiasmo. Quem anuncia o evangelho e vê poucos responderem não está necessariamente errando. Também convida a procurar o poder de Deus onde nem sempre se espera, em meio à fraqueza, e a não medir a obra divina pelos padrões de grandeza e sucesso que o mundo costuma aplaudir.