Augusto
Quem foi Augusto na Bíblia, o imperador do censo?
Ficha do personagem
Roma, 27 a.C. a 14 d.C.
Aparece em
Relações
- contemporâneo de Herodes, o Grande
- decreto levou a Belém José
- decreto levou a Belém Maria
- sucedido por Tibério
Resposta curta
Augusto, nascido Caio Otávio, foi o primeiro imperador de Roma e governou de 27 a.C. a 14 d.C. A Bíblia o cita uma única vez, em , ao dizer que ele decretou um recenseamento de "todo o mundo" na época do nascimento de Jesus. O relato levou os leitores a debater, por séculos, a data do censo e a menção a Quirínio, governador da Síria, que os historiadores situam no ano 6 d.C. Há propostas de harmonização e há quem veja imprecisão em Lucas; o verbete expõe as duas posições. Fora da Bíblia, Augusto é conhecido por sua autobiografia oficial, pela chamada paz romana e por títulos religiosos que Lucas, de modo sutil, reserva a Jesus.
Onde ele aparece
Como isso aponta para Jesus
ContrasteAugusto era honrado em inscrições do mundo mediterrâneo com títulos como "salvador" e "filho de deus" (divi filius, filho do divinizado Júlio César). Lucas, ao narrar o nascimento de Jesus logo depois de citar o imperador, coloca na boca do anjo uma linguagem de mesma ordem: "vos nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor" (), com a "boa-nova" anunciada a pastores. Augusto é a figura do poder estabelecido, enquanto o reino de Jesus nasce no anonimato. O contraste é sugerido pela justaposição dos dois relatos, e é uma leitura de muitos comentaristas, não uma afirmação explícita do evangelista.
Respaldo no Novo Testamento:
Em palavras simples
Augusto foi o primeiro imperador de Roma e governou de 27 a.C. até sua morte, em 14 d.C. Ele aparece na Bíblia apenas no começo de , quando um decreto seu manda recensear todo o mundo e leva José e Maria a Belém. Os historiadores discutem como encaixar esse censo no que se sabe de Roma, porque Lucas cita Quirínio como governador da Síria e outras fontes o colocam anos depois. Não existe consenso. Mesmo assim, o texto mostra que o poder do imperador, tão grande aos olhos do mundo, serviu para a história do nascimento de Jesus.
O mundo dele
Caio Otávio nasceu em 63 a.C. e foi adotado em testamento por Júlio César, de quem era sobrinho-neto. Depois de vencer Marco Antônio e Cleópatra em Áccio (31 a.C.), concentrou o poder em suas mãos e, em 27 a.C., o Senado lhe concedeu o título de Augusto, termo de sentido religioso que se costuma traduzir por "venerável". Ele nunca se chamou de rei; manteve as instituições republicanas como fachada, mas na prática governou sozinho até morrer, em 14 d.C., quando foi sucedido por Tibério. Seu longo governo encerrou décadas de guerras civis e produziu o que os romanos chamavam de pax Augusta, a paz garantida pelas legiões.
A Judeia estava sob o domínio indireto de Roma na pessoa de Herodes, o Grande, rei-cliente nomeado pelos romanos e que morreu em 4 a.C. Depois dele, o reino foi dividido entre seus filhos. Arquelau governou a Judeia e Samaria até ser deposto por Augusto no ano 6 d.C., quando a região passou a ser administrada por prefeitos romanos. Nesse momento ocorreu um censo famoso, ligado a Públio Sulpício Quirínio, legado da Síria, que Flávio Josefo menciona nas Antiguidades Judaicas.
Censos eram instrumentos de arrecadação. Registravam população, propriedades e produção para fins de tributação e recrutamento. O próprio Augusto registrou, em sua autobiografia oficial, as Res Gestae, que fez censos de cidadãos romanos em 28 a.C., 8 a.C. e 14 d.C. Para províncias, havia levantamentos locais, e o contexto exato do recenseamento de é a questão em aberto. O evangelista, que se apresenta como historiador cuidadoso em , associa o nascimento de Jesus a um decreto do imperador, e essa é a única vez que o nome de Augusto aparece no Novo Testamento. O título "César" passou a ser usado também como sinal de dignidade imperial, o que explica a expressão "César Augusto".
A história
diz: "Naqueles dias, saiu um decreto de César Augusto para que todo o mundo se recenseasse. Esse recenseamento foi o primeiro, feito quando Quirínio governava a Síria. E todos iam alistar-se, cada um à sua cidade." Dessa frase nascem três dificuldades que a pesquisa discute há mais de um século.
A primeira é a abrangência. "Todo o mundo" (em grego, pasan tēn oikoumenēn) pode designar o mundo romano de forma geral. As fontes antigas conhecidas não registram um único censo universal decretado por Augusto, mas há registro de levantamentos em várias províncias ao longo de seu governo. Alguns estudiosos entendem a expressão de Lucas como uma generalização.
A segunda é a data. situa o nascimento de Jesus no reinado de Herodes, que morreu em 4 a.C. Já Josefo (Antiguidades 18.1-2) coloca o recenseamento de Quirínio em 6 d.C., depois da deposição de Arquelau, e o descreve como causa da revolta liderada por Judas, o galileu, também mencionada em . Entre as duas datas há ao menos uma década de diferença. Se Lucas se refere a esse censo, ou se confundiu os acontecimentos, ou se refere a outro levantamento anterior, ou "primeiro" tem sentido diferente. Há quem proponha traduzir a frase como "este recenseamento foi anterior ao governo de Quirínio", mas essa leitura é discutida pelos gramáticos. Outros sugerem que Quirínio teve uma função militar ou administrativa anterior na região, o que explicaria o uso do título, mas as evidências, como a inscrição conhecida como Lapis Tiburtinus, são debatidas e incertas. Raymond Brown, em The Birth of the Messiah, considera a imprecisão de Lucas provável, e outros, como I. Howard Marshall, discutem saídas de harmonização, sem consenso.
A terceira é o procedimento: por que José iria à cidade de seus antepassados? Os censos romanos costumavam registrar as pessoas no local de residência ou de propriedade, e não em cidades ancestrais. Os defensores de Lucas apontam que, num território sob um rei-cliente como Herodes, o procedimento poderia seguir costumes locais.
Fora da Bíblia, a figura é bem documentada: Suetônio escreveu sua biografia, Tácito comentou seu governo nos Anais, e o próprio imperador deixou as Res Gestae. Uma inscrição de Priene, na Ásia Menor, de cerca de 9 a.C., chama seu aniversário de início das "boas-novas" (euangelia) para o mundo. A analogia com o vocabulário cristão é notável, mas é debatido o quanto Lucas a tinha em mente.
O que costumam dizer errado2
Dizem que:Está provado que não houve censo no tempo de Jesus, e Lucas simplesmente errou.
Não há consenso nem prova definitiva. Existem recenseamentos documentados em várias províncias sob Augusto, e há propostas sérias de harmonização, como um governo anterior de Quirínio ou outra tradução de . Considerar o texto um erro é uma das posições possíveis, mas não é um fato estabelecido.
Dizem que:Augusto decretou um único censo que obrigou todos os habitantes do império a voltarem à cidade de seus ancestrais.
Lucas fala em um decreto para o recenseamento, mas não descreve um mecanismo universal em detalhes. As fontes romanas conhecidas mostram censos feitos de forma regional, e a ideia de retorno geral aos locais ancestrais não aparece nelas. A prática descrita por Lucas é uma das partes mais debatidas do relato.
Como diferentes tradições cristãs leem4
Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.
Católica
Lê o decreto de Augusto como instrumento da Providência: o imperador não sabia, mas seu ato conduziu José e Maria a Belém, onde as profecias situavam o nascimento do Messias (). A questão cronológica é tratada como problema histórico em aberto, sem prejuízo da confiança no relato.
Protestante evangélica
Tende a preservar a historicidade de Lucas e a buscar harmonizações, como um primeiro censo sob Quirínio em época anterior ou uma tradução de que o torne anterior ao de 6 d.C. A ênfase recai na confiabilidade de Lucas como historiador.
Crítica histórica acadêmica
Muitos estudiosos, como Raymond Brown, entendem que Lucas confundiu ou reorganizou os dados, usando o censo como recurso literário e teológico para levar Jesus a Belém e relacionar seu nascimento ao poder imperial. Outros acadêmicos rejeitam essa conclusão e a consideram prematura.
Patrística e Ortodoxa
Orígenes e outros pais viram na paz de Augusto uma preparação providencial para a pregação do evangelho, e a liturgia ortodoxa do Natal retoma a ideia de que o Verbo nasceu quando o império unificou as nações sob um só poder.
O que fazer com isso
A passagem apresenta o contraste entre o poder visível, que decreta e movimenta multidões, e a história que se desenrola em silêncio numa estrebaria de Belém. O texto não pede que o leitor resolva todas as dificuldades cronológicas para aprender com ele: pede atenção ao fato de que os planos de um imperador se cruzam com algo que ele nem imagina. Também ensina a lidar com questões históricas em aberto sem pressa nem negação.
Passagens relacionadas8
Fontes consultadas5
- Raymond E. Brown. The Birth of the Messiah, 1977.
- Joseph A. Fitzmyer. The Gospel According to Luke I-IX (Anchor Bible), 1981.
- I. Howard Marshall. The Gospel of Luke (New International Greek Testament Commentary), 1978.
- Flávio Josefo. Antiguidades Judaicas.
- Augusto. Res Gestae Divi Augusti.
Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.
Perguntas frequentes
Augusto é citado em outro lugar da Bíblia além de Lucas 2?
O primeiro Augusto só aparece em . Em e 25:25, as traduções portuguesas dizem "Augusto", mas o grego usa Sebastos, o título aplicado ao imperador então reinante (Nero), não ao primeiro Augusto.
Quem era Quirínio?
Públio Sulpício Quirínio foi legado romano da Síria. Josefo registra que ele conduziu um censo na Judeia em 6 d.C., quando Arquelau foi deposto. o menciona como governador da Síria durante o recenseamento que levou José a Belém.
Quando morreu Augusto?
Em 14 d.C., aos 75 anos, em Nola, na Campânia. Foi sucedido por Tibério, que é o imperador citado em .
Por que se chama César Augusto?
César vinha do nome de Júlio César, que o adotou. Augusto era um título religioso concedido pelo Senado em 27 a.C. Os imperadores seguintes passaram a usar ambos como títulos.