Tamara

Tamara vem do nome bíblico Tamar, que em hebraico quer dizer “tamareira”, a palmeira que dá tâmaras. Esse significado é bem seguro. A Bíblia tem duas mulheres importantes com esse nome: a nora de Judá, que aparece na genealogia de Jesus, e a filha de Davi, vítima de violência na própria família. A grafia Tamara não está nas Escrituras; é uma forma derivada, mais comum no mundo eslavo, que chegou ao Brasil e hoje é um nome bem conhecido.

O texto bíblico conhece duas mulheres chamadas Tamar em histórias bem diferentes. A primeira é a nora de Judá, no capítulo 38 de Gênesis. Casada sucessivamente com dois filhos de Judá, Er e Onã, que morrem sem deixar descendência, ela é mantida viúva por Judá, que não lhe entrega o terceiro filho, Selá. Tamar então se disfarça, engravida do próprio Judá e dá à luz os gêmeos Perez e Zerá. Quando o caso vem à tona, Judá admite: “Ela é mais justa do que eu” (Gênesis 38:26). Perez entra na linhagem de Davi (Rute 4:12) e Tamar é citada na genealogia de Jesus em Mateus 1:3.

A segunda é a filha de Davi e irmã de Absalão, em 2 Samuel 13:1-22. Ela é violentada pelo meio-irmão Amnom, que depois a expulsa; Tamar rasga o manto de princesa, põe cinzas na cabeça e vive “desolada” na casa de Absalão (2 Samuel 13:20). O texto registra o crime, a omissão de Davi e a vingança de Absalão, que vai desencadear a crise do reino. Há ainda uma filha de Absalão chamada Tamar, mencionada em 2 Samuel 14:27, de quem nada mais se diz.

A grafia Tamara nunca aparece nesses textos. Do hebraico Tamar passou ao grego como Thamar (Mateus 1:3) e ao latim como Thamar; o acréscimo do -a final é próprio de línguas que marcam o feminino dessa forma, como o russo e o georgiano. Assim, quem escolhe Tamara escolhe uma variante, não uma grafia bíblica. O ponto de partida é sempre Tamar, e é ele que traz a história das duas mulheres, tão distintas em sorte e em tom, que dividem o nome na narrativa bíblica. Em todos os casos, o que o texto fixa é o nome Tamar e a história de cada portadora; o que se disser além disso, sobre a personalidade ou o destino de quem hoje se chama Tamara, é acréscimo da tradição e do gosto de cada família.

A palavra hebraica tamar (תָּמָר) significa “tamareira”, a palmeira-tâmara, e por extensão o fruto. É um termo comum e transparente, sem as incertezas que cercam muitos outros nomes: aparece em textos poéticos como o Cântico dos Cânticos (7:7-8), em que a amada tem “o porte da palmeira”, e no Salmo 92:12, em que o justo “florescerá como a palmeira”. A palavra é aparentada de termos de outras línguas semíticas, como o árabe tamr, “tâmaras”, e dessa família vem também o português “tâmara”. O que a Bíblia não faz é explicar por que Tamar foi dada às suas portadoras: nenhum dos textos comenta o sentido do nome. As associações habituais com graça, altura e frutificação são inferências plausíveis, não afirmações bíblicas.

Há também o uso geográfico: Tamar designa um lugar ao sul do mar Morto em Ezequiel 47:19, o que mostra que o termo funcionava como nome próprio além de substantivo comum. Isso reforça a ideia de que, para o hebraico, Tamar é nome simples, derivado de uma planta, e não um nome teofórico (que carrega o nome de Deus).

A forma Tamara deve sua difusão sobretudo ao mundo oriental. Em russo e em georgiano o nome é amplamente usado, e a rainha Tamar da Geórgia, que reinou entre o fim do século XII e o início do XIII, é uma das figuras históricas mais associadas a ele, sendo seu nome transcrito em russo como Tamara. Em português, a presença de Tamara parece resultar de circulação por imigração e meios culturais, e o final em -a o acomoda à morfologia dos nomes femininos. Isso explica por que a grafia convive com Tâmara, que coincide com a palavra para o fruto, e com Tamar, que é a forma bíblica.

Vale lembrar que o nome carrega histórias duras. Gênesis 38 é um dos relatos mais ásperos do livro, e 2 Samuel 13 trata de violência sexual no seio da família real. A tradição de leitura costuma ver em Tamar, nora de Judá, uma mulher que defende seu direito à descendência numa sociedade que a ignorava, e na filha de Davi uma vítima cujo sofrimento a narrativa não suaviza. Nenhuma das duas leituras altera o sentido do nome; apenas mostram o peso das personagens que o carregam na Bíblia. Em síntese, o sentido “palmeira” é firme, as histórias são bíblicas e a grafia Tamara é recente; separar esses três planos é a maneira mais segura de responder à pergunta sobre o nome sem prometer à Bíblia mais do que ela diz.

Quem considera o nome Tamara pode partir do que o texto de fato oferece: um nome hebraico claro, “tamareira”, e duas mulheres de histórias marcantes, ambas fora do lugar de simples exemplo. Convém dizer que Tamara é derivação de Tamar, e que a Bíblia não explica por que o nome foi dado. O significado de “palmeira” é seguro; a carga simbólica que se acrescenta a ele é leitura posterior, legítima mas facultativa.