Esperança: o que a Bíblia diz sobre esperar
o que a bíblia diz sobre esperança
Resposta curta
Esperança, na Bíblia, não é otimismo nem desejo vago. É uma espera apoiada numa promessa, e quase sempre afirmada justamente quando as circunstâncias não dão motivo nenhum. O vocabulário vem do hebraico tiqvah, ligado a uma corda a que se está preso, e do grego elpis, que o Novo Testamento fixa no sentido de expectativa confiante. Este estudo percorre seis etapas: as palavras, Abraão esperando contra a esperança, Jó e os Salmos esperando sem resposta, os profetas e o exílio com no seu contexto, os textos de Paulo, Pedro e Hebreus, e por fim a espera ativa e a discussão sobre o que exatamente se aguarda. Onde as tradições cristãs divergem, ele apresenta as posições sem escolher uma.
Em palavras simples
Esperança, na Bíblia, não é achar que tudo vai dar certo. É continuar firme porque alguém prometeu e é fiel, mesmo quando nada à volta ajuda. Abraão esperou décadas por um filho. Jó e alguns Salmos esperaram sem receber resposta. Os exilados na Babilônia ouviram de Jeremias que a volta demoraria, e que enquanto isso deviam construir casas e viver. No Novo Testamento, a esperança se apoia na ressurreição de Jesus e olha para a renovação de todas as coisas. Os cristãos concordam nisso, mas discordam sobre a ordem dos acontecimentos finais. O estudo mostra as posições sem escolher uma.
Antes de começar
A esperança bíblica se forma dentro de uma história, e não de uma doutrina abstrata. No Antigo Testamento, a palavra principal é תִּקְוָה (tiqvah), da raiz קָוָה (qavah), que significa esperar, aguardar. O termo aparece até num detalhe concreto: em , designa o cordão escarlate que Raabe pendura na janela. Outro verbo, יָחַל (yachal), é comum nos Salmos e descreve esperar em alguém, com paciência e confiança. Em ambos, a esperança é sempre relacional: tem destinatário, e esse destinatário é Deus.
O pano de fundo histórico pesa muito. Israel viveu a promessa feita aos patriarcas, a libertação do Egito, a monarquia e, depois, a destruição de Jerusalém e o exílio na Babilônia. Boa parte dos textos mais conhecidos sobre esperar vem desse último período, quando um povo sem templo, sem rei e sem terra precisava decidir o que fazer com as promessas antigas. É nesse ambiente que os profetas falam, e é também dele que saem lamentações como o Salmo 137 e o livro de Lamentações.
No grego do Novo Testamento, o termo é ἐλπίς (elpis). Na literatura grega comum, ele podia designar qualquer expectativa, inclusive a de coisas ruins. O Novo Testamento a estabiliza no sentido positivo e a liga a um objeto nomeado: a glória de Deus (), a ressurreição dos mortos (), o próprio Cristo (). A mudança decisiva é que a esperança passa a ter um acontecimento passado como fundamento, a ressurreição de Jesus, e um desfecho futuro como horizonte.
Vale ainda distinguir esperança de fé e de amor, as três virtudes que Paulo reúne em e que a teologia posterior chamou de teologais. A fé olha para o que Deus fez e diz; o amor, para o que Deus é e para o próximo; a esperança, para o que Deus prometeu e ainda não cumpriu. As três não se substituem, e muitos mal-entendidos nascem de pedir a uma o que cabe a outra.
Como isso aponta para Jesus
Cumprimento diretoNo Novo Testamento, a esperança deixa de ser apenas uma espera de promessas e ganha um centro: chama Cristo Jesus de 'nossa esperança', e fala de uma esperança viva por meio da ressurreição. O que no Antigo Testamento era expectativa de libertação, de retorno e de restauração é lido pelos apóstolos como já iniciado na ressurreição e ainda por completar na volta. Por isso diz que Jesus entrou 'como precursor': ele foi na frente, e a esperança dos crentes é seguir o caminho já aberto.
Respaldo no Novo Testamento:
As partes do estudo
1.Duas palavras para esperar: tiqvah e elpis
Em português, esperança é uma palavra tão gasta que cabe em qualquer frase, de 'espero que chova' a 'espero a ressurreição'. A Bíblia trabalha com vocabulário mais concreto, e vale começar por ele antes de pedir que o texto nos diga algo.
No hebraico, o substantivo mais comum é תִּקְוָה (tiqvah), ligado ao verbo קָוָה (qavah), que carrega a ideia de esperar, aguardar, e que também aparece com o sentido de esticar uma corda, como quem se prende a algo. A conexão é discutida entre os estudiosos, mas o uso mais curioso de tiqvah é bem material: em Josué 2:18 e 2:21, o mesmo termo designa o cordão de fio escarlate que Raabe deve pendurar na janela. Esperança, nessa raiz, é menos um estado de ânimo e mais algo a que se está amarrado. Há ainda o verbo יָחַל (yachal), frequente nos Salmos, que descreve esperar com paciência por alguém, e o sentido é quase sempre relacional: espera-se em alguém, e não apenas por algo.
No grego, o termo é ἐλπίς (elpis). Fora da Bíblia, ele podia significar simplesmente expectativa, boa ou má; um grego do primeiro século podia 'esperar' uma desgraça. O Novo Testamento herda a palavra e a estabiliza no sentido positivo, de expectativa confiante, quase sempre com um objeto nomeado: a glória de Deus em Romanos 5:2, a ressurreição em Atos 23:6, o próprio Cristo em 1 Timóteo 1:1.
Duas consequências dessa base merecem atenção. A primeira é que, na Bíblia, esperança não é otimismo. Otimismo é uma disposição de quem olha para as circunstâncias e conclui que elas vão melhorar. A esperança bíblica, em geral, é afirmada justamente quando as circunstâncias não oferecem base nenhuma, e o seu fundamento está fora delas, na fidelidade de quem prometeu.
A segunda é que o vocabulário da espera aparece muito mais em tom de súplica e de resistência do que de serenidade. 'Espera no Senhor' não é conselho de calma; é, com frequência, a única coisa que resta a quem fala. Este estudo parte daí: antes de perguntar o que se espera, vale ver quem espera, em que situação e sustentado por quê. As partes seguintes percorrem essa pergunta, de Abraão ao exílio, de Jó aos textos de Paulo, até chegar à discussão que mais divide as tradições cristãs, a de saber o que exatamente se aguarda.
Para conversar
- Se esperança, na raiz hebraica, tem a ver com algo a que se está amarrado, o que muda quando você pensa nela como vínculo, e não como sentimento?
- Qual é a diferença prática entre otimismo e a esperança que a Bíblia descreve? Você consegue lembrar de uma situação em que só a segunda era possível?
- O que significa esperar 'em' alguém em vez de esperar 'por' algo, e que efeito isso tem sobre a espera que ainda não foi atendida?
2.Abraão: esperar contra a esperança
Paulo escolhe Abraão como o caso-modelo de esperança e o faz com uma expressão que soa paradoxal. Em Romanos 4:18, Abraão 'esperou contra a esperança', ou, em outras traduções, 'esperou, contra toda a esperança'. A frase aproveita o duplo uso da palavra: contra a esperança humana, a possibilidade que os fatos permitem, ele esperou em outra, a que repousava na promessa.
O quadro que Paulo desenha é deliberadamente sem saída. Abraão tinha cerca de cem anos, segundo Romanos 4:19, que ecoa Gênesis 17:17, e o corpo de Sara estava, nas palavras do texto, 'amortecido'. A promessa de uma descendência numerosa, feita em Gênesis 15:5, convivia com décadas de espera e com tentativas de resolver o assunto por conta própria, como o episódio de Hagar em Gênesis 16. O Gênesis não esconde essas falhas, e vale notar que a esperança de Abraão não é retratada como linha reta.
O que Paulo extrai da narrativa é uma definição por contraste. Abraão não ignorou os fatos: Romanos 4:19 diz que ele 'considerou' o próprio corpo e o de Sara. A esperança que o texto elogia, portanto, não depende de negar a realidade, e sim de colocar a realidade ao lado de uma segunda informação, a promessa de quem tem poder de cumprir. Em Romanos 4:20-21, a fé de Abraão é descrita como plena convicção de que Deus podia fazer o que prometera.
Há um ponto que o texto deixa em aberto, e é honesto reconhecê-lo. Gênesis 15:6 diz que Abraão creu e isso lhe foi atribuído como justiça, mas o próprio livro mostra que a promessa foi cumprida apenas em parte durante a vida dele: Hebreus 11:13 observa que os patriarcas morreram sem receber o que fora prometido, 'vendo-o de longe'. Ou seja, a esperança de Abraão, tal como a Bíblia a conta, atravessa a vida inteira sem chegar ao fim dela. Isaque nasce, mas a terra e a descendência numerosa ainda estão por vir.
Essa observação mostra uma característica do tema que reaparece ao longo do estudo: na Bíblia, a esperança raramente é a antecipação de um desfecho próximo. Ela é, com mais frequência, a decisão de continuar a caminho quando o desfecho não será visto por quem o aguarda. Isso a distingue da expectativa comum, que se frustra quando o prazo vence, e explica por que Paulo a considera mais forte do que um cálculo.
Para conversar
- Paulo diz que Abraão 'considerou' a própria situação sem negá-la. Como se faz isso na prática, sem cair nem na negação nem no desespero?
- O Gênesis mostra Abraão tentando resolver a promessa por conta própria (Hagar). O que essa falha acrescenta ao retrato da esperança dele?
- diz que os patriarcas morreram sem receber o prometido. Isso torna a esperança deles menor, igual ou maior? Por quê?
3.Jó e os Salmos: esperar sem resposta
Se Abraão mostra a esperança diante de uma promessa, Jó e os Salmos mostram o que acontece quando a promessa parece suspensa. É um dos aspectos mais honestos da Bíblia hebraica: ela guarda, no cânon, vozes que esperam sem receber resposta e que, mesmo assim, são consideradas Escritura.
Jó é o caso mais conhecido, e também um dos mais difíceis de ler. Em Jó 7:6, ele diz que os seus dias passam 'sem esperança'. Em Jó 14:7-9, descreve a árvore cortada que pode rebrotar, enquanto o ser humano, ao morrer, parece não ter essa chance. Em Jó 13:15, aparece a frase muitas vezes citada como lema de confiança, 'ainda que ele me mate, nele esperarei'. Convém registrar que a tradução desse versículo é debatida: a tradição textual hebraica permite também ler algo como 'ele me matará, não tenho esperança', e as versões modernas se dividem. Quem cita Jó 13:15 como declaração de confiança está escolhendo uma das leituras possíveis, ainda que seja uma leitura antiga e defensável.
Algo semelhante vale para Jó 19:25-27, o trecho do 'redentor' que vive. Muitas tradições cristãs o leem como antecipação da ressurreição; outras lembram que o contexto imediato trata de vindicação e que o hebraico do versículo 26 é de difícil tradução. O texto não resolve a questão, e este estudo também não.
Os Salmos acrescentam uma segunda lição: a esperança convive com a queixa. O Salmo 42:5 repete duas vezes a pergunta 'por que estás abatida, ó minha alma?' e responde com a ordem 'espera em Deus', como quem fala consigo mesmo para não afundar. O Salmo 130 começa 'das profundezas' e termina com a espera comparada à de quem aguarda a madrugada. E o Salmo 88, o mais sombrio do Saltério, termina sem virada: o último substantivo, em hebraico, é 'trevas'. A tradição de Israel decidiu guardar essa oração sem resolução.
Há aqui uma tensão que vale não suavizar. Os Salmos de lamento fazem parte do mesmo livro que os de louvor, e o Salmo 88 está ali como lembrança de que nem toda espera termina com a resposta que se pediu. A esperança que a Bíblia retrata, nesses textos, não é a certeza de que tudo vai melhorar. É a insistência em dirigir a queixa a Deus em vez de dirigi-la ao vazio.
Para conversar
- O Salmo 88 termina sem resposta e foi preservado no cânon. O que isso sugere sobre o lugar da queixa dentro da esperança bíblica?
- admite mais de uma leitura. Como a sua compreensão do versículo muda ao saber disso, e o que fica de pé em cada uma das leituras?
- Quando o Salmo 42 manda a própria alma esperar em Deus, quem está falando com quem? O que essa cena diz sobre a esperança como algo que também se exercita?
4.Exílio e profetas: Jeremias 29:11 no seu lugar
O versículo mais citado sobre esperança no Antigo Testamento provavelmente é Jeremias 29:11: 'Porque eu bem sei os pensamentos que penso de vós, diz o Senhor, pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais.' Ele aparece em cartões, camisetas e formaturas. Lido no lugar onde foi escrito, ganha um peso diferente, e não necessariamente menor.
O contexto é uma carta. Jeremias 29:1-3 informa que o profeta escreve de Jerusalém aos exilados já levados à Babilônia, depois da primeira deportação, por volta do início do século VI a.C. O conteúdo inicial surpreende: em vez de anunciar volta imediata, a carta manda construir casas, plantar pomares, casar e buscar a paz da cidade onde estão (29:5-7). Havia profetas na Babilônia dizendo que o exílio duraria pouco, e Jeremias os contradiz: a duração será de setenta anos (29:10). Só depois disso vem o versículo 11.
Duas coisas se seguem. A primeira é que o 'vós' é plural e se dirige à comunidade, não ao indivíduo; o texto fala de um povo e de um prazo longo, durante o qual a geração que ouviu a carta, em sua maioria, não veria o retorno. A segunda é que a promessa de futuro vem junto de uma ordem para viver bem o presente, sem saltar o tempo da espera. Isso não invalida o uso pessoal do versículo, e muitos leitores encontram nele consolo legítimo; apenas o devolve a uma esperança que passa por décadas, e não por semanas.
Outros profetas apontam na mesma direção. Ezequiel 37 retrata uma visão de ossos secos em que o povo diz 'a nossa esperança pereceu' (37:11), e a resposta é uma promessa de restauração, não uma negação do luto. Lamentações 3:21-24, escrito diante da ruína de Jerusalém, afirma que a lembrança da fidelidade de Deus é o que sustenta a esperança, e o faz depois de um capítulo inteiro de dor. Isaías 40:31 promete renovo aos que 'esperam no Senhor', e o poema se dirige a um povo cansado.
Há, portanto, um padrão: a esperança dos profetas nasce quase sempre depois da perda, e não antes dela. Quem fala é gente que perdeu templo, terra e rei. A esperança do Antigo Testamento tem, em grande parte, a forma de uma promessa feita a quem não tem mais nada a perder.
Para conversar
- Jeremias manda os exilados construírem casas e buscarem a paz da Babilônia. O que isso ensina sobre viver bem durante a espera, em vez de apenas aguentá-la?
- foi escrito a uma comunidade, e muitas vezes é lido como promessa pessoal. Que cuidados esse deslocamento pede, e o que se ganha ou se perde nele?
- Em , o povo diz que a esperança pereceu e Deus responde com uma visão, não com uma bronca. O que isso sugere sobre como a Bíblia trata quem perdeu a esperança?
5.Romanos, 1 Pedro e Hebreus: a esperança que sustenta
No Novo Testamento, a esperança deixa de ser sobretudo promessa a um povo em exílio e passa a ter um centro nomeado: a ressurreição de Cristo. Três textos mostram como essa mudança funciona, e cada um responde a uma situação diferente.
Romanos 5:1-5 traça uma cadeia: a tribulação produz perseverança, a perseverança produz caráter provado, e este produz esperança. Não se trata de uma receita para sofrer bem; é uma descrição de como a esperança amadurece. O versículo 5 acrescenta que ela 'não decepciona', porque o amor de Deus foi derramado nos corações. Em Romanos 8:18-25, Paulo amplia o horizonte: a criação inteira 'geme' à espera de libertação, e os crentes também esperam. O versículo 24 contém uma frase densa, 'em esperança fomos salvos', seguida da observação de que esperança que se vê não é esperança. A tradição ortodoxa e a católica enfatizam aqui a dimensão cósmica; a reformada destaca a certeza que a esperança oferece ao crente. Ambas leem o mesmo texto.
Em 1 Pedro 1:3-9, a esperança é qualificada como 'viva', graças à ressurreição de Jesus Cristo. O destinatário é uma comunidade de gente dispersa e pressionada, e o autor não promete alívio rápido: fala de provações que purificam a fé como o fogo prova o ouro. Mais adiante, 1 Pedro 3:15 supõe que a esperança dos cristãos seja visível o bastante para suscitar perguntas de fora.
Hebreus 6:17-20 oferece a imagem mais famosa: a esperança como 'âncora da alma, segura e firme'. Vale notar a direção da imagem. Uma âncora não prende o navio ao próprio fundo do mar; ela o prende a algo fora dele. E o texto diz que essa âncora penetra 'além do véu', no santuário onde Jesus entrou como precursor. A ideia é que a segurança da esperança não está na força de quem espera, e sim em onde ela está presa.
Os três textos combinam bem, mas não dizem a mesma coisa. Romanos fala do processo e do alcance cósmico, 1 Pedro, da resistência de uma comunidade pressionada, e Hebreus, do fundamento. Em comum, nenhum deles trata a esperança como sentimento. Em todos ela é uma realidade apoiada num acontecimento ocorrido, a ressurreição, e dirigida a um desfecho ainda por vir. Convém lembrar, também, que a ressurreição já tem estudo próprio neste acervo, e aqui interessa apenas o seu papel como fundamento do esperar.
Para conversar
- liga tribulação a esperança por etapas. Isso corresponde ao que você já viu acontecer, ou a experiência real é mais confusa do que a cadeia sugere?
- Em , a âncora está presa 'além do véu', e não no próprio navio. O que muda quando a segurança da esperança está fora de quem espera?
- inclui a criação inteira na espera. Que efeito essa ideia tem sobre uma esperança que, de ordinário, é pensada só em termos pessoais?
6.Espera ativa e escatologia: esperar o quê, e como
Se a esperança bíblica é esperar, resta perguntar o que se faz enquanto se espera e o que, exatamente, se aguarda. As duas perguntas não são independentes, e a Bíblia responde à primeira com mais clareza do que à segunda.
Sobre a espera ativa, os textos são consistentes. Em 1 Tessalonicenses 1:3, Paulo agradece pela 'perseverança da esperança' dos leitores, ao lado da obra da fé e do trabalho do amor. Em Tiago 5:7-8, o lavrador espera o fruto da terra com paciência, e a imagem é de alguém que continua trabalhando, não de quem se senta. 2 Pedro 3:11-14 pergunta que tipo de pessoa se deve ser enquanto se aguardam novos céus e nova terra, e a resposta é prática: vida santa e piedosa, empenho para ser achado em paz. Hebreus 10:23-25 une a firmeza na esperança ao cuidado mútuo. O padrão é este: a esperança aparece junto de conduta, e não no lugar dela. O texto não oferece, porém, receita sobre como equilibrar ação e espera, e as tradições divergem sobre quanto da transformação do mundo cabe aos cristãos antes do fim.
Sobre o que se aguarda, a divergência é real. O núcleo comum é antigo: Cristo voltará, os mortos ressuscitarão e Deus renovará a criação, imagem que Apocalipse 21:1-5 sintetiza com 'enxugará dos seus olhos toda a lágrima'. Em 1 Tessalonicenses 4:13, Paulo diz que os cristãos não se entristecem 'como os que não têm esperança', e a frase não nega o luto, apenas o situa. O desacordo está no calendário e na forma. O premilenismo espera um reino de mil anos depois da volta de Cristo; o amilenismo lê os mil anos de Apocalipse 20 de forma simbólica, como a era presente; o pós-milenismo espera uma expansão do evangelho antes da volta. Há ainda diferenças sobre o destino da criação material e sobre o papel de Israel.
Este estudo não escolhe entre elas, e a razão é simples: os textos que sustentam cada leitura são reais, e a volta de Cristo tem estudo próprio no acervo. O que merece ser dito aqui é que, em todas essas leituras, a esperança tem o mesmo eixo, a fidelidade de Deus ao que prometeu. Para quem lê, a pergunta que o texto parece fazer não é 'quando', mas 'em quem'. E, entre uma e outra, resta viver como alguém que espera de fato, com os pés no chão do dia comum.
Para conversar
- Os textos associam esperança a conduta (Tiago, 2 Pedro). Que diferença existe entre esperar e simplesmente aguardar passivamente, e como isso aparece na rotina?
- Premilenistas, amilenistas e pós-milenistas leem os mesmos textos de forma diferente. O que as três leituras têm em comum que importa mais do que o desacordo?
- Paulo diz que os cristãos não se entristecem 'como os que não têm esperança'. Como o luto e a esperança convivem sem que um anule o outro?
- O que seria, na sua experiência, uma espera ativa saudável, e o que seria apenas ativismo para não pensar no que não se resolveu?
O que fica
- Esperança bíblica não é otimismo: é uma espera apoiada numa promessa, muitas vezes afirmada quando as circunstâncias não oferecem motivo algum.
- Abraão, Jó e os Salmos mostram que esperar pode durar uma vida inteira e conviver com a queixa, sem que isso seja falta de fé.
- foi escrito a exilados e fala de um povo e de décadas; lê-lo no contexto não o esvazia, mas o devolve ao seu tamanho.
- No Novo Testamento, a esperança se apoia na ressurreição de Cristo, e os textos a ligam sempre a conduta: espera-se fazendo.
- As tradições cristãs concordam no núcleo do que se espera e divergem na cronologia e na forma; apresentar só uma posição é ensinar convicção, não o texto.
Aprofundamento
A discussão cristã sobre esperança se concentra em três pontos, e é útil nomeá-los separadamente.
O primeiro é a relação entre esperança e certeza. diz que a esperança 'não decepciona', e a chama de âncora segura. A tradição reformada costuma destacar a certeza que a esperança confere ao crente, ligada à doutrina da perseverança; a católica, desde Tomás de Aquino, trata a esperança como virtude teologal, confiança firme que convive com a possibilidade real de se afastar de Deus, e por isso inclui o temor de perder o que se espera. Ambas leem os mesmos textos, e a diferença não é pequena.
O segundo é a natureza do que se espera. Para a maioria das tradições, o objeto final é a ressurreição e a renovação da criação (; ). Mas há ênfases distintas: a ortodoxa fala de participação na vida divina; a católica, de visão beatífica; N. T. Wright e outros autores contemporâneos insistem que a imagem bíblica é de nova criação, e não de fuga do mundo material. Na tradição de Jürgen Moltmann, a esperança é o princípio que organiza toda a teologia, e não apenas um capítulo final. Esses acentos se sobrepõem, mas não se confundem.
O terceiro é a escatologia propriamente dita, a cronologia do fim. Premilenismo, amilenismo e pós-milenismo leem de modo diferente, e cada um reivindica textos reais. O acervo tem estudo sobre a volta de Cristo, e aqui basta registrar que a divergência existe e que as três posições compartilham a esperança no retorno do Senhor.
Há ainda um ponto sobre o qual o texto bíblico é silencioso: a Bíblia não explica por que algumas esperanças legítimas, como a cura de um filho ou o fim de uma guerra, não se cumprem nesta vida. Ela as acolhe nas orações de lamento, mas não as justifica. Quem promete respostas fáceis nesse ponto está falando além do que o texto diz. Vale acrescentar um cuidado de leitura: afirma que a esperança que se vê não é esperança, e isso significa que ela é, por definição, incompleta nesta vida. As tradições concordam que a espera é parte da condição presente, e não sinal de fé deficiente. Discordam sobre quanto do futuro já se antecipa agora, nos sacramentos, no Espírito e na vida da comunidade, e sobre quanto continua inteiramente adiante. Essa diferença de ênfase explica por que dois cristãos sinceros podem usar as mesmas palavras e entender coisas distintas. O que ele oferece é companhia na espera, a imagem de um Deus que ouve e uma promessa de que o desfecho final não é a perda.
O que costumam dizer errado
Dizem que:Jeremias 29:11 é uma promessa pessoal de prosperidade para cada crente.
O versículo faz parte de uma carta enviada por Jeremias aos exilados na Babilônia, e o 'vós' é plural. A promessa é de um futuro para o povo depois de setenta anos (29:10), período em que muitos dos destinatários morreriam no exílio. Aplicá-lo à vida pessoal é possível por analogia, mas lê-lo como garantia de sucesso individual ignora o contexto e o prazo.
Dizem que:Ter esperança na Bíblia significa ser otimista e não se abater.
Os textos mais ricos sobre esperança estão cheios de abatimento: Jó diz que seus dias passam sem esperança (7:6), o Salmo 42 pergunta à alma por que está abatida, e o Salmo 88 termina em trevas. A Bíblia não exige ânimo; ela preserva a queixa dirigida a Deus como parte da própria esperança.
Dizem que:A esperança cristã é só a expectativa de ir para o céu depois da morte.
inclui a criação inteira na espera e fala de redenção do corpo, e descreve céu e terra renovados. A esperança do Novo Testamento é centrada na ressurreição e na renovação de todas as coisas. As tradições discutem os detalhes, mas o texto não reduz a esperança a uma saída individual do mundo.
Como diferentes tradições cristãs leem
Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.
Católica
A esperança é uma das três virtudes teologais, ao lado da fé e da caridade, infundida por Deus e dirigida à vida eterna e aos meios para alcançá-la. Tomás de Aquino a trata como confiança firme no auxílio divino, que exclui tanto a presunção quanto o desespero. O objeto final é a visão de Deus, com a ressurreição da carne como parte da plenitude.
Ortodoxa
Enfatiza a esperança como participação progressiva na vida divina e como expectativa da ressurreição e da transfiguração de toda a criação. A ressurreição de Cristo, celebrada na Páscoa como centro do ano litúrgico, é o fundamento, e a esperança se vive no culto e na comunhão da Igreja, mais do que em formulações jurídicas.
Reformada
Calvino trata a esperança como inseparável da fé: a fé crê na verdade das promessas, e a esperança aguarda o seu cumprimento. Destaca a certeza que ela oferece ao crente, ligada à perseverança dos santos, e a vê como sustento na vida presente, marcada por cruz e prova. A escatologia varia entre amilenistas e premilenistas dentro da própria tradição.
Pentecostal e carismática
Costuma enfatizar a esperança como expectativa viva da volta de Cristo e da ação presente do Espírito, vista como antecipação (as 'primícias' de ) do que está por vir. Muitas igrejas desta tradição são premilenistas, e a espera da volta ocupa lugar central na pregação e na vida comunitária.
Teologia da esperança
Associada a Jürgen Moltmann, a partir dos anos 1960, entende a esperança como categoria central de toda a teologia: a ressurreição de Cristo abre o futuro, e a Igreja é chamada a viver em tensão com a ordem presente, não a se acomodar a ela. A leitura foi bem recebida em círculos ecumênicos, e também criticada por quem a vê como insuficientemente atenta à experiência pessoal da fé.
O que fazer com isso
Ao ler um texto sobre esperança, pergunte primeiro três coisas: quem está esperando, em que situação e por quê. não foi escrito para uma formatura, e não foi escrito para um ano difícil, embora ambos possam consolar fora do contexto original. Depois, observe o que o texto manda fazer enquanto se espera: quase sempre, algo concreto. Esperar, na Bíblia, costuma vir com tarefa.
Perguntas frequentes
- Qual é a diferença entre esperança e fé na Bíblia?
- Estão próximas, e as liga ao dizer que a fé é a certeza das coisas que se esperam. De modo geral, a fé olha para o que Deus disse e fez, e a esperança olha para o que ele prometeu e ainda não cumpriu. Paulo as separa em , ao lado do amor, como três realidades que permanecem.
- Jeremias 29:11 vale para mim hoje?
- O versículo foi escrito a exilados na Babilônia, e o contexto fala de um povo e de setenta anos de espera. Muitos cristãos o aplicam também a si por analogia, vendo ali o caráter de Deus. O cuidado é não o ler como garantia de resultados pessoais imediatos, o que o texto não afirma.
- A Bíblia diz que é errado desanimar ou perder a esperança?
- Não. Jó, vários Salmos e Lamentações registram desânimo sem condená-lo, e Elias, em , pede para morrer e recebe comida e descanso antes de qualquer sermão. A Bíblia trata o desânimo como parte do caminho e dirige quem o sente a Deus, não ao silêncio. Quando o desânimo se prolonga, buscar ajuda de pessoas e de profissionais também é legítimo.
- Os cristãos concordam sobre o que esperam do futuro?
- No núcleo, sim: a volta de Cristo, a ressurreição dos mortos e a renovação da criação. Discordam sobre a ordem e a forma, como no significado dos mil anos de , interpretado de modos distintos por premilenistas, amilenistas e pós-milenistas. O estudo sobre a volta de Cristo trata dessas diferenças com mais detalhe.
Fontes consultadas
- Agostinho de Hipona. Enquirídio sobre a Fé, a Esperança e a Caridade, 421.
- Tomás de Aquino. Suma Teológica, II-II, questões 17 a 22 (sobre a esperança).
- João Calvino. Institutas da Religião Cristã, 1559.
- Jürgen Moltmann. Teologia da Esperança, 1964.
- Walter Brueggemann. A Imaginação Profética, 1978.
- N. T. Wright. Surpreendido pela Esperança, 2008.
Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.