Discipulado: o que a Bíblia diz sobre seguir Jesus
o que a bíblia diz sobre discipulado
Resposta curta
Discípulo é uma das palavras mais frequentes dos Evangelhos e uma das mais raras no resto do Novo Testamento. Ela nasce do hebraico talmid e do grego mathētēs, 'aprendiz', mas Jesus transforma a figura do aluno de um mestre em algo que o texto trata com mais peso: um chamado que atinge a ocupação, a família, os bens e o futuro. Este estudo percorre seis etapas: o que era seguir um mestre, o chamado dos doze, o custo, a ordem de fazer discípulos em e em Atos, a comunidade e a transmissão de Paulo a Timóteo, e o debate sobre como o discipulado se relaciona com a salvação. Onde as tradições cristãs se dividem, o estudo apresenta cada leitura sem escolher uma.
Em palavras simples
Discípulo é alguém que aprende convivendo com um mestre. Jesus chamou pessoas comuns para estar com ele e depois enviá-las, e deixou claro que seguir custa algo: relações, bens e a própria vida. Depois da ressurreição, mandou fazer discípulos em todas as nações, e o livro de Atos mostra isso acontecendo em comunidade. As igrejas concordam que seguir Jesus importa, mas divergem sobre se é parte da salvação, consequência dela ou um passo a mais. O estudo apresenta cada leitura sem escolher uma.
Antes de começar
A palavra portuguesa 'discípulo' vem do latim discipulus, aluno. No Novo Testamento, o termo grego é μαθητής (mathētēs), 'aprendiz', do verbo manthánō, aprender. Ele traduz o hebraico e aramaico talmid, que aparece uma única vez no Antigo Testamento, em , a propósito de aprendizes e mestres entre os músicos do templo. O vocabulário, portanto, vem do ofício: alguém que aprende uma arte convivendo com quem a pratica.
No primeiro século havia vários modelos de seguimento. Os filósofos gregos tinham alunos, os estudiosos da Lei tinham os seus, e João Batista tinha discípulos com práticas próprias de jejum e oração (). Os historiadores discutem quanto das descrições rabínicas, escritas mais tarde, vale para o tempo de Jesus. Nos Evangelhos, o que se vê é um mestre que escolhe quem o segue (; ), diferente do costume geral, e que exige mais do que a maioria dos mestres exigia.
Há um dado de vocabulário que merece atenção. Mathētēs é frequente nos quatro Evangelhos e em Atos e não aparece nas cartas do Novo Testamento nem no Apocalipse. Os estudiosos oferecem duas explicações: ou o conteúdo continua em outras palavras, como 'imitadores', 'santos', 'irmãos' e 'em Cristo', ou houve mudança de ênfase conforme os gêneros e as comunidades. O texto não decide.
O último elemento de contexto é o político. Jesus fala de cruz a ouvintes que conheciam a crucificação romana como execução pública, e de renunciar a bens e laços numa sociedade em que a família e a terra eram a base da vida. Isso explica por que o custo do seguimento soava como risco concreto, e não como figura de linguagem. Convém lembrar, por fim, que os Evangelhos foram escritos depois da páscoa, e é provável que o relato do seguimento carregue a luz do que os autores já sabiam do desfecho.
Como isso aponta para Jesus
TipologiaNos relatos do discipulado, o centro não é o método nem o discípulo, é a pessoa que chama. O chamado é 'vinde após mim', não 'sigam este programa', e o final de Mateus promete presença e não técnica: 'eu estou convosco todos os dias'. O Novo Testamento afirma que o seguimento acontece em torno de alguém que vai à frente, que carregou a cruz que pede aos outros que levem e que continua com os seus depois da ressurreição.
Respaldo no Novo Testamento:
As partes do estudo
1.Talmid e mathētēs: o que era seguir um mestre
A palavra 'discípulo' chega ao português pelo latim discipulus, 'aluno', e por isso carrega um ar escolar que o texto bíblico só em parte justifica. No Novo Testamento o termo grego é μαθητής (mathētēs), derivado de um verbo que significa aprender, e ele corresponde ao hebraico e aramaico talmid. A palavra hebraica é rara no Antigo Testamento: aparece uma vez, em 1 Crônicas 25:8, para os aprendizes que ficam ao lado dos mestres entre os músicos do templo. O vocabulário nasce do ofício, e não da sala de aula.
No mundo de Jesus havia vários modelos de seguimento. Filósofos gregos tinham alunos, grupos de estudiosos da Lei tinham os seus, e João Batista tinha discípulos que jejuavam e oravam de maneira própria (Marcos 2:18). Vale uma ressalva honesta: boa parte do que se diz sobre a relação entre rabino e discípulo vem de fontes rabínicas escritas depois do primeiro século, e os historiadores discordam sobre quanto delas vale retroativamente. O que os Evangelhos mostram, porém, já basta. Em João 1:35-39 dois seguidores de João Batista chamam Jesus de 'Rabi' e perguntam onde ele mora, e a resposta é 'vinde e vede'. A pergunta é sobre convivência, e a resposta também.
Os Evangelhos registram ainda uma diferença. Segundo os estudos, o costume era o aluno escolher o mestre; em Marcos 3:13-15 e João 15:16 é Jesus quem chama e escolhe, e a finalidade declarada é dupla: 'para que estivessem com ele' e para serem enviados. O historiador Martin Hengel, em obra de 1968, chamou atenção para esse contraste: o chamado de Jesus não convida a estudar uma doutrina, convida a segui-lo, com uma exigência maior que a de qualquer mestre conhecido. Ao mesmo tempo, Mateus 23:8-10 mostra Jesus pedindo que os seus não busquem o título de mestre, porque 'um só é o vosso mestre'. O título que ele recusa aos outros, reserva para si.
Dois detalhes importam para o que vem a seguir. O primeiro é estatístico e intrigante: mathētēs aparece com frequência nos Evangelhos e em Atos e não aparece nenhuma vez nas cartas do Novo Testamento. Uns veem mudança de vocabulário, outros de ênfase; o texto não explica. O segundo é que ser discípulo, nos Evangelhos, não pressupõe entender: os doze são retratados como lentos, e Marcos 8:17-21 registra Jesus perguntando se eles ainda não compreendiam.
Para conversar
- Se o discípulo aprende um jeito de viver e não só um conteúdo, o que muda na maneira como a sua comunidade chama alguém de 'aluno' da fé?
- A pergunta de é 'onde moras?' e a resposta é 'vinde e vede'. O que essa troca sugere sobre a ordem entre convivência e doutrina?
- Como você interpreta o fato de a palavra 'discípulo' sumir das cartas do Novo Testamento? Isso muda alguma coisa para a prática de hoje?
- Em os discípulos seguem sem entender. Que lugar a dúvida e a lentidão podem ter na caminhada de quem segue Jesus?
2.O chamado dos doze: escolhidos para estar com ele
Os relatos de chamado são curtos e abruptos. Em Marcos 1:16-20 Jesus passa pela praia, diz a Simão e André 'vinde após mim e eu vos farei pescadores de homens', e eles deixam as redes. Tiago e João deixam o pai Zebedeu no barco com os empregados. Lucas 5:1-11 conta o mesmo episódio com outra ordem: primeiro vem a pesca extraordinária, e é diante dela que Pedro diz 'retira-te de mim, que sou pecador'. João 1:35-51 apresenta ainda outro caminho, com André e outro discípulo vindo da convivência com João Batista. Os intérpretes explicam as diferenças de duas formas: encontros sucessivos, em que o 'vinde após mim' da praia é o segundo ou terceiro contato, ou perspectivas diferentes sobre os mesmos fatos. O texto não decide entre as duas.
O grupo é variado de propósito, ou ao menos de fato. Entre os doze havia pescadores, um cobrador de impostos, chamado Mateus (Mateus 9:9) ou Levi (Marcos 2:14), e um Simão que Lucas 6:15 chama de 'zelote'. O termo pode indicar zelo pela Lei ou ligação com um movimento de resistência, e os especialistas debatem se o grupo organizado com esse nome já existia antes do ano 70. Seja qual for o caso, o texto junta no mesmo grupo alguém que trabalhava para o sistema de impostos de Roma e alguém cuja alcunha aponta para o outro lado. As listas de nomes (Marcos 3:13-19, Mateus 10:2-4, Lucas 6:13-16) variam um pouco, e uma das variações é a do nome do discípulo chamado Tadeu em umas listas e Judas, filho de Tiago, em outra.
O número doze não é casual. Mateus 19:28 associa os doze às doze tribos de Israel, e a maior parte dos estudiosos lê a escolha como sinal de um Israel renovado em torno de Jesus. Mas a palavra 'discípulo' é mais ampla do que o grupo dos doze. Lucas 10:1 fala de outros enviados além deles, e Lucas 8:1-3 menciona mulheres que acompanhavam Jesus e o sustentavam com seus bens. João 6:66 registra que 'muitos dos seus discípulos' deixaram de segui-lo depois de um ensino difícil, o que mostra que ser discípulo, nos Evangelhos, era algo que se podia deixar.
O desfecho do grupo é desconfortável. Pedro nega que conhece Jesus, Judas o entrega e, segundo Marcos 14:50, todos fogem. O texto não suaviza nenhum desses fatos: o chamado não é feito a gente pronta.
Para conversar
- O grupo reúne alguém ligado ao sistema de impostos romano e alguém chamado 'zelote'. Que tipo de convivência isso exigiria hoje numa comunidade?
- Os três Evangelhos que contam o chamado de Pedro o fazem de jeitos diferentes. O que esse fato pode ensinar sobre como um mesmo chamado é vivido por pessoas diferentes?
- Os Evangelhos registram a negação de Pedro, a fuga de todos e a traição de Judas. Por que você acha que os autores preservaram isso?
- Mulheres, outros enviados e 'muitos discípulos' aparecem além dos doze. Quem fica de fora quando 'discípulo' é entendido só como os doze?
3.O custo: renúncia, cruz e conta
Lucas 9:57-62 reúne três pessoas que querem seguir Jesus, e as três recebem uma resposta que não anima. Ao primeiro, que promete segui-lo para onde for, Jesus diz que as raposas têm covas e as aves têm ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça. Ao segundo, que pede para enterrar primeiro o pai, ele diz: 'deixa os mortos sepultarem os seus mortos'. Ao terceiro, que quer despedir-se da família, diz que quem põe a mão no arado e olha para trás não serve para o reino. O pedido de enterrar o pai é muito discutido: pode significar que o pai acabara de morrer, ou que o filho queria esperar até a morte do pai para então partir. O texto é silencioso, e a dureza da frase vale nos dois casos.
Lucas 14:25-33 é o texto mais exigente. 'Se alguém vem a mim e não odeia o seu pai, a mãe, a mulher, os filhos, os irmãos...' A passagem paralela de Mateus 10:37 diz 'quem ama pai ou mãe mais do que a mim', e a maioria dos intérpretes lê o 'odiar' de Lucas como um idioma semítico de comparação, não como ordem de rancor. Essa leitura suaviza o verbo, mas não a exigência: Jesus se coloca acima de laços que, na cultura do tempo, eram o centro da vida. Seguem duas parábolas, a da torre e a do rei que calcula a guerra, e a conclusão do versículo 33: quem não renuncia a tudo o que tem não pode ser discípulo. A pergunta que os intérpretes fazem é se as parábolas aconselham a desistir de quem não tem recursos ou a seguir sabendo o preço. O texto parece apontar para a segunda, mas não diz.
Em Marcos 8:34-38 aparece a imagem mais famosa: 'tome a sua cruz e siga-me'. Para os ouvintes da época, a cruz era um instrumento de execução romano, e a imagem descrevia alguém condenado a caminhar até o lugar da própria morte. Os Evangelhos foram escritos depois da crucificação de Jesus, e é possível que a frase carregue para o leitor um sentido que ela ainda não tinha para quem ouviu. Lucas 9:23 acrescenta 'cada dia'. O uso popular da expressão, para qualquer aborrecimento da vida, é um deslocamento do sentido original.
O texto não apresenta o custo como preço para ganhar algo: em Marcos 8:35 a promessa vem depois da perda, e não como incentivo.
Para conversar
- Os três candidatos de não têm resposta registrada. O que você acha que cada um fez, e o que isso diz sobre a sua leitura do texto?
- usa o verbo 'odiar' e usa 'amar mais'. Em que a escolha de uma ou outra tradução muda a forma como a exigência é ouvida?
- Se 'tomar a cruz' significava, para os primeiros ouvintes, caminhar para a execução, que usos atuais da expressão você considera fiéis e quais considera deslocados?
- As duas parábolas de mandam calcular antes de começar. Elas desanimam ou preparam? O que muda se a resposta for outra?
4.Fazei discípulos: Mateus 28 e o livro de Atos
Mateus termina o Evangelho com uma cena modesta. Onze discípulos vão a um monte na Galileia, veem Jesus ressuscitado e o adoram, e o texto acrescenta um detalhe raro: 'alguns duvidaram' (Mateus 28:16-17). É a esse grupo, com dúvida incluída, que Jesus diz que toda a autoridade lhe foi dada e entrega a tarefa. Em grego, a oração principal é uma só, 'façam discípulos' (μαθητεύσατε, mathēteusate), e as ações em volta são particípios: 'indo', 'batizando', 'ensinando'. Os estudiosos discutem se 'indo' é uma ordem em si ou uma pressuposição, algo como 'ao irem', mas concordam que o centro gramatical é fazer discípulos, e não só pregar ou batizar. E o ensino não é de informação, é de obediência: 'ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado'. O texto termina com uma promessa de presença e não de método: 'eu estou convosco todos os dias'. Sobre o batismo e a fórmula trinitária do versículo, há estudos próprios neste acervo.
O livro de Atos mostra o que aconteceu depois, e o vocabulário é revelador. Para Lucas, 'discípulos' passa a ser o nome comum dos que creem: ele diz que o número deles se multiplicava (Atos 6:1) e que em Antioquia os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez (Atos 11:26). Outro nome é 'o Caminho' (Atos 9:2). Em Atos 14:21 Paulo e Barnabé 'fazem muitos discípulos' em Derbe, e o verbo é o mesmo de Mateus 28. Dois versículos depois eles constituem presbíteros em cada igreja, com oração e jejum (Atos 14:23).
Atos 2:41-47 descreve a vida desse grupo em quatro marcas: o ensino dos apóstolos, a comunhão, o partir do pão e as orações. Há aí um dado que costuma passar despercebido. Atos não traz currículo, programa nem método de formação. O que traz é gente que se reúne, come junto, ensina, viaja e nomeia outros. Como os leitores tiram dessa descrição um modelo, convém lembrar que a discussão sobre quanto de Atos é descritivo e quanto é normativo continua aberta entre as tradições.
O livro também não esconde o conflito. Em Atos 15:36-40 Paulo e Barnabé discordam tão fortemente sobre levar João Marcos que se separam. Os discípulos fazem discípulos, e discordam, e seguem.
Para conversar
- registra que alguns duvidaram, e mesmo assim a tarefa é entregue. O que isso diz sobre quem está apto a fazer discípulos?
- A tarefa é 'fazer discípulos', não 'conseguir decisões'. Como a sua comunidade percebe a diferença entre as duas coisas na prática?
- Atos não traz método nem currículo, só uma vida compartilhada. O que se perde e o que se ganha ao procurar um modelo nessa descrição?
- Paulo e Barnabé se separaram por discordância (). Que lugar o desacordo pode ter dentro do discipulado sem destruí-lo?
5.Discipulado e comunidade: Paulo, Timóteo e a cadeia
Os Evangelhos nunca mostram o discipulado como relação a dois, isolada do grupo. Os doze caminham juntos, comem juntos e brigam juntos (Marcos 9:33-34, Lucas 22:24). Em João 13:34-35, na última refeição, Jesus dá o critério que a comunidade deve exibir: 'nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros'. A marca pública do discípulo, nesse texto, não é conhecimento nem desempenho, e sim o modo como as pessoas tratam umas às outras. Isso é mais exigente do que parece, porque o grupo não foi escolhido pelos próprios membros.
Nas cartas, a palavra mathētēs some, mas a realidade continua. Paulo escreve aos coríntios: 'sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo' (1 Coríntios 11:1). Escreve aos filipenses: 'o que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai' (Filipenses 4:9). E descreve a si mesmo com imagens de cuidado: como ama que alimenta os filhos, em 1 Tessalonicenses 2:7, e como pai, no versículo 11. Imitar, aqui, quer dizer aprender por convivência, ver o ensino encarnado numa vida. Mas o texto põe um limite dentro da própria frase: Paulo é modelo 'como eu sou de Cristo', e o padrão continua sendo outro. Marcos 10:42-45 já tinha avisado que, entre os discípulos, o poder não funciona como entre os governantes, e a história mostra que a imitação pode virar controle quando esse aviso é esquecido.
A relação mais conhecida de Paulo é com Timóteo. Atos 16:1-3 conta que Paulo o levou consigo em viagem, e Paulo o chama de 'filho amado e fiel no Senhor' (1 Coríntios 4:17) e diz que não tem ninguém de igual ânimo (Filipenses 2:19-22). Em 2 Timóteo 2:2 aparece o texto mais citado sobre multiplicação: 'o que de mim ouviste perante muitas testemunhas, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinar a outros'. Há quatro elos aí: Paulo, Timóteo, homens fiéis e 'outros'. Dois comentários. O ensino vem 'perante muitas testemunhas', isto é, em público, não em segredo de pequeno grupo. E a autoria de 2 Timóteo é debatida: a tradição a atribui a Paulo, e muitos estudiosos críticos a atribuem a um discípulo escrevendo em seu nome. Nas duas hipóteses, o texto apresenta transmissão em cadeia como parte do modo de vida cristão.
Para conversar
- faz do amor mútuo o sinal público do discípulo. Como a sua comunidade poderia saber se esse sinal está aparecendo?
- Paulo pede imitação 'como eu sou de Cristo'. Que salvaguardas ajudam para que a imitação de um líder não vire dependência ou controle?
- descreve quatro elos de transmissão. Você se vê em qual deles, e quem ocupa os outros em sua vida?
- O que seria perder o discipulado em grupo e ficar só com a relação individual de mentor e aluno, ou o contrário?
6.Discipulado e salvação: o debate, e como alguém se forma
Uma pergunta atravessa a história cristã: todo cristão é automaticamente discípulo, ou ser discípulo é algo a mais? A salvação é tema de estudo próprio neste acervo; aqui interessa só a relação entre as duas coisas. Há pelo menos três respostas históricas. Para a primeira, discipulado é a forma que a salvação toma. Dietrich Bonhoeffer, em Discipulado (1937), distinguiu a 'graça barata', que dispensa o seguimento, da graça cara, que o inclui. Os anabatistas tinham feito do seguimento prático o centro da fé, e o Concílio Vaticano II, em 1964, afirmou o chamado universal à santidade. Para a segunda, o discipulado é fruto da graça: luteranos e reformados sustentam que a justificação é só pela fé, e que as obras de um discípulo vêm depois como consequência e não como condição. Para a terceira, comum em parte do meio evangélico, o discipulado é uma etapa posterior à conversão, com a distinção entre o crente e o discípulo. O debate chegou a um ponto agudo no fim dos anos 1980, quando John MacArthur (1988) defendeu que a fé salvadora inclui submissão ao senhorio de Cristo e Zane Hodges (1989) respondeu que isso acrescenta obras à graça.
O que o texto oferece não cabe em nenhuma das três sem sobras. Atos usa 'discípulos' para todos os que creem, o que dificulta a ideia de duas classes. Em João 8:31, porém, 'se permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos' soa como condição, e Lucas 14:33 diz que quem não renuncia a tudo 'não pode ser meu discípulo'. Efésios 2:8-10 afirma graça e obras na mesma passagem, na ordem em que as tradições discutem. Quem fecha o debate cedo demais precisa explicar algum desses textos.
Sobre a formação, o Novo Testamento diz menos do que se gostaria. Mateus 11:28-30 convida a tomar o 'jugo' de Jesus e a aprender dele, e o jugo era no judaísmo uma imagem de ensino. Os Evangelhos não dão a duração exata do convívio com os doze, mas João menciona ao menos três Páscoas. O que aparece como prática, em Atos 2:42, é o ensino, a comunhão, a mesa e a oração, mas isso é tudo o que aparece, e a ideia de programa vem depois. Dallas Willard, em A Grande Omissão (2006), sustentou que as igrejas deixaram o discipulado fora de sua agenda central. Seja qual for o modelo, formar um discípulo parece demandar tempo, gente e repetição, mais do que técnica.
Para conversar
- Para você, discipulado é a forma da salvação, o fruto dela ou uma etapa a mais? Qual texto pesa mais na sua resposta?
- e soam como condições, e Atos usa 'discípulos' para todos os que creem. Como você lida com a tensão entre eles?
- Se formar um discípulo exige tempo, gente e repetição, o que na sua agenda e na da sua comunidade precisaria mudar?
- Que sinais indicariam que alguém está sendo formado como discípulo, sem que isso vire cobrança ou comparação?
O que fica
- Discípulo é aprendiz por convivência: a Bíblia mostra um chamado para estar com alguém, antes de ser um programa a cumprir.
- O custo é dito sem rodeios nos Evangelhos, e a promessa vem depois da perda, não como incentivo para pagá-la.
- A ordem de é fazer discípulos que guardem o que Jesus mandou, e Atos mostra isso acontecendo em comunidade, com conflito incluído.
- Paulo pede imitação sempre medida por Cristo, e descreve a transmissão em cadeia, em público e entre pessoas fiéis.
- Se o discipulado é a forma, o fruto ou uma etapa da salvação, as tradições cristãs divergem, e cada leitura paga um preço.
Aprofundamento
O ponto de maior divergência entre as tradições não é se o discipulado importa, e sim onde ele se situa em relação à salvação. A tradição católica fala de um chamado universal à santidade, afirmado no Concílio Vaticano II (1964), em que todo batizado é convocado ao seguimento. A tradição ortodoxa descreve a vida cristã como caminho de participação na vida divina, em que o seguimento e a transformação são o mesmo processo. Os anabatistas colocaram o seguimento prático de Jesus no centro, e Dietrich Bonhoeffer, luterano, retomou o tema em 1937, ao opor graça barata a graça que custa. Luteranos e reformados em geral sustentam a justificação só pela fé e tratam o discipulado como fruto da graça, não como condição dela. Em parte do meio evangélico distingue-se o crente do discípulo, e a controvérsia sobre o 'senhorio de Cristo' dos anos 1980 opôs quem inclui a submissão na fé salvadora a quem a considera acréscimo de obras.
O texto bíblico não se acomoda inteiro em nenhuma dessas posições. Atos chama de discípulos todos os que creem (6:1; 11:26), o que dificulta pensar em duas classes. Mas e usam fórmulas condicionais, 'se permanecerdes', 'não pode ser meu discípulo', que parecem descrever mais que um fruto. Quem lê essas frases como advertências sobre a natureza do seguimento tem argumento; quem as lê como descrição de maturidade também.
Há ainda uma tensão entre custo e graça. pede renúncia a tudo, e promete descanso e jugo suave. As duas passagens são de Jesus, e o texto não as concilia. Algumas leituras dizem que o descanso é o que se encontra dentro do seguimento, outras que a exigência de Lucas é hiperbólica. Em ambos os casos, o ponto comum é que o discipulado é relação, e não método.
Por fim, a questão da transmissão. e apontam para multiplicação, mas nenhum dos dois define o formato. As formas posteriores, como catecumenato, ordens monásticas, direção espiritual, grupos pequenos e mentoria, são desenvolvimentos históricos que cada tradição reconhece como legítimos em graus diferentes. O que o Novo Testamento deixa claro é a direção: o discípulo é formado para formar outros, dentro de uma comunidade e sob um só Mestre. Esse último ponto vem de , e é o que impede que o discipulado de um líder substitua o de Cristo, algo que o próprio Paulo tenta evitar em .
O que costumam dizer errado
Dizem que:Discípulo é só quem tem um nível avançado de maturidade, e os demais são apenas 'crentes'.
Em Atos, 'discípulos' é o nome comum de todos os que creem (6:1; 11:26), sem distinção de nível. Os Evangelhos mostram discípulos lentos e que falham. Algumas tradições distinguem crente e discípulo por razões teológicas, mas o vocabulário do próprio texto não faz essa separação.
Dizem que:Tomar a cruz quer dizer suportar qualquer sofrimento ou aborrecimento da vida.
Para os primeiros ouvintes, a cruz era um instrumento de execução romano, e a imagem descrevia alguém condenado a caminhar para a própria morte. O texto fala de seguir Jesus mesmo com custo, e não de sofrimentos que ocorrem a qualquer pessoa. O uso popular amplia a expressão para além do que o texto sustenta.
Dizem que:Jesus mandou 'ir pelo mundo pregar' e o ponto principal de Mateus 28 é o ir.
No grego de , a única ordem direta é 'façam discípulos'. 'Indo', 'batizando' e 'ensinando' são particípios que explicam como. Os estudiosos discutem se 'indo' é ordem ou pressuposição, mas concordam que a ênfase gramatical está em formar discípulos que guardem o que Jesus ordenou.
Como diferentes tradições cristãs leem
Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.
Católica
O seguimento de Cristo é vocação de todo batizado, não de uma elite. O Concílio Vaticano II, na constituição Lumen Gentium (1964), afirma o chamado universal à santidade, e as ordens religiosas vivem os conselhos evangélicos como forma particular de seguimento radical.
Ortodoxa
A vida cristã é caminho de transformação e de participação na vida divina, vivido na Igreja, nos sacramentos e na oração. Seguir Jesus e ser transformado por ele descrevem um só processo, e a figura do pai ou da mãe espiritual ocupa lugar importante na formação.
Luterana e reformada
A justificação é só pela fé, e o discipulado é o fruto da graça e a vida do crente que já foi aceito, não uma condição para ser aceito. Bonhoeffer, luterano, insistiu que a graça que não leva ao seguimento é 'graça barata'. Os reformados enfatizam a santificação progressiva e a disciplina da comunidade.
Anabatista
O seguimento prático de Jesus, incluindo as exigências do Sermão do Monte, é o centro da vida cristã, e a comunidade que pratica o caminho é o lugar da fé. A ideia de que fé e vida seguem juntas, e de que a igreja é comunidade de discípulos, marca a tradição desde o século XVI.
Wesleyana e evangélica
A graça que salva também capacita e leva à santificação, e muitos grupos evangélicos organizam o discipulado como etapa de formação em pequenos grupos e mentoria. Há dissenso interno: parte distingue o crente do discípulo, e a controvérsia do 'senhorio de Cristo' (anos 1980) opôs quem inclui a submissão à fé salvadora e quem a trata como acréscimo.
O que fazer com isso
Antes de falar em método, volte a uma pergunta mais simples: com quem e a partir de quê você está aprendendo a seguir Jesus? Os Evangelhos mostram aprendizado por convivência e em grupo, e Paulo pede imitação 'como eu sou de Cristo'. Identifique uma pessoa de quem você aprende, uma que aprende com você e um texto que você lê com regularidade. Se faltar um desses três, comece por aí, sem montar programa.
Perguntas frequentes
- Qual a diferença entre discípulo e apóstolo?
- Discípulo (mathētēs) é aprendiz e seguidor; apóstolo (apóstolos) é enviado. Os doze foram as duas coisas, mas havia discípulos além dos apóstolos, incluindo mulheres (), e Atos usa 'discípulos' para todos os que creem.
- Todo cristão é discípulo?
- Em Atos, sim: 'discípulos' é o nome comum dos que creem. Algumas tradições evangélicas distinguem crente e discípulo, e outras tratam as duas palavras como a mesma coisa. O estudo apresenta as duas posições sem escolher.
- O que significa 'tomar a cruz' em Marcos 8:34?
- Para os ouvintes, a cruz era um instrumento de execução romano. A imagem sugere seguir Jesus sabendo do custo, mesmo ao preço de rejeição ou perda. Os intérpretes divergem sobre o alcance do sentido, mas o uso para qualquer aborrecimento é posterior.
- Existe um método bíblico para fazer discípulos?
- O Novo Testamento não oferece um método. Mostra convivência (os doze com Jesus), comunidade () e transmissão pessoal (). Os formatos posteriores, como grupos pequenos ou mentoria, são desenvolvimentos históricos legítimos para muitos e questionados por outros.
Fontes consultadas
- Dietrich Bonhoeffer. Discipulado (Nachfolge), 1937.
- Concílio Vaticano II. Constituição Dogmática Lumen Gentium, 1964.
- Martin Hengel. Nachfolge und Charisma, 1968.
- John MacArthur. O Evangelho Segundo Jesus, 1988.
- Zane Hodges. Absolutely Free!, 1989.
- Michael J. Wilkins. Following the Master: Discipleship in the Steps of Jesus, 1992.
- Dallas Willard. A Grande Omissão, 2006.
- Joseph Henry Thayer. A Greek-English Lexicon of the New Testament, 1889.
Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.