Tíbio (Chliaros)

Tíbio quer dizer morno, nem quente nem frio. Na Bíblia, a palavra aparece uma única vez, em Apocalipse 3:16, na carta de Cristo à igreja de Laodiceia, que ele diz estar prestes a vomitar por ser morna. Muitos estudiosos ligam a imagem às águas da região: Hierapolis tinha fontes quentes, Colossos tinha água fria, e Laodiceia recebia uma água morna por aqueduto. O ponto não é falta de empolgação religiosa, mas ser inútil, como água que ninguém quer beber, porque a igreja se achava rica e sem necessidade de nada.

Apocalipse 2 e 3 reúnem sete cartas dirigidas a igrejas da província romana da Ásia, e a última é para Laodiceia. A cidade ficava no vale do rio Lico, em rota comercial importante, e era conhecida por três atividades que a própria carta evoca: a riqueza ligada ao comércio e aos bancos, a lã escura que produzia e uma escola médica associada a um colírio. O versículo 17 diz que a igreja se julgava rica e sem necessidade de nada, sem perceber que era miserável, pobre, cega e nua. Os versículos 18 apontam o remédio: ouro refinado, vestes brancas e colírio, três coisas que a cidade vendia.

O versículo 15 abre com as palavras que o Cristo ressuscitado dirige à comunidade: conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; oxalá fosses frio ou quente. O versículo 16 conclui: assim, porque és morno, e nem és quente nem frio, estou prestes a vomitar-te da minha boca. A palavra que se traduz por morno é chliaros. Ela designa temperatura, e a carta a usa para falar de obras, de uma condição espiritual.

Uma tradição de leitura liga a imagem à geografia local. A poucos quilômetros ficavam Hierapolis, famosa por fontes termais quentes, e Colossos, com águas frias e potáveis. Laodiceia dependia de um aqueduto que trazia água de fonte distante, a qual chegava à cidade já morna e carregada de minerais. A proposta, associada em particular a Martin Rudwick e Ernest Green em 1958 e retomada por Colin Hemer em 1986, é que Cristo usa uma imagem que os laodicenses conheciam bem. Outros estudiosos, como Craig Koester, lembram que o texto não menciona a cidade nem o aqueduto, e que a ligação é uma inferência, plausível mas não demonstrada. Em qualquer das leituras, o centro do versículo continua o mesmo: uma comunidade que não percebe a própria necessidade, a quem Cristo fala com franqueza e a quem, no versículo seguinte, ainda oferece acesso a ele mesmo, em lugar de simplesmente rejeitá-la.

A palavra χλιαρός (Strong G5513) é um adjetivo que significa morno, tépido, e ocorre só em Apocalipse 3:16 no Novo Testamento, o que a torna um hápax neotestamentário. Está ligada ao verbo χλιαίνω, aquecer, e o sentido físico, de líquido que não está nem quente nem frio, é o único atestado. Os léxicos como o BDAG listam o termo com esse valor e registram o uso figurado exatamente neste versículo. Por isso, o sentido moral de falta de fervor é uma leitura do contexto, e não um significado separado da palavra.

O que torna o verso difícil é o par de contrastes. O texto não coloca o frio como pecado e o quente como virtude, dizendo apenas que preferiria que a igreja fosse uma coisa ou outra. Muitos leitores concluem que o frio seria algo ruim, ligado à descrença, e se perguntam por que Cristo o preferiria ao morno. A leitura geográfica, se aceita, oferece uma saída: água quente pode curar, como a de Hierapolis, e água fria pode refrescar, como a de Colossos; ambas têm utilidade. O morno é o que não serve para nada, nem para o banho terapêutico nem para a sede. A imagem trata, portanto, de utilidade, não de intensidade religiosa.

A honestidade pede notar a fragilidade dessa explicação. Hemer defendeu a leitura local com grande detalhe, mas intérpretes como Koester apontam que o texto de Apocalipse não diz que a água de Laodiceia é a referência, e que as imagens de quente e frio podem simplesmente descrever extremos de temperatura sem alusão a aquedutos. A explicação mais cautelosa é a de que a metáfora é transparente por si só, e que o pano de fundo local pode ter reforçado o efeito sem ser a única chave.

Outro ponto é o verbo do versículo, ἐμέω (emeo), vomitar, expelir. Em geral os comentaristas notam que a imagem é de rejeição física, mas que o verbo vem na forma que expressa iminência, algo como estou prestes a, e não uma sentença já executada. O contexto seguinte confirma essa abertura: o versículo 19 fala de repreensão e disciplina por amor, e o 20 apresenta Cristo à porta, pedindo para entrar. O alerta tem, portanto, a forma de um convite ao arrependimento, e não de uma condenação final. Vale ainda lembrar que a palavra grega descreve apenas a temperatura. Tudo o que se diz sobre o estado espiritual da comunidade vem do entorno do versículo: da autossuficiência do verso 17, da lista de remédios do verso 18 e da repreensão amorosa do verso 19. Isolar a palavra tíbio desse conjunto é o caminho mais curto para o mal-entendido.

Tíbio não descreve quem tem dúvidas ou passa por temporadas de cansaço, e sim uma comunidade que se achava autossuficiente e não percebia sua necessidade. A carta termina com Cristo à porta, e não com a porta fechada. Cabe perguntar de que modo a autossuficiência confortável, em vez do cansaço sincero, ocupa o lugar da dependência, e o que seria abrir a porta nesse caso.