"Na casa de meu Pai há muitas moradas": o que são essas moradas?

Na véspera de sua morte, Jesus consola os discípulos dizendo que na casa de seu Pai há muitas moradas e que ele vai preparar lugar para eles. Depois, voltará para recebê-los, para que estejam com ele. A palavra "moradas" vem de um termo grego ligado a permanecer, e não quer dizer mansões. O mais importante da promessa é estar com Jesus. Algumas pessoas relacionam a imagem a um costume judaico de preparar casa para o casamento, mas o texto não fala disso.

O capítulo 14 de João está dentro do Discurso de Despedida (capítulos 13 a 17), dado na última ceia. Jesus lavou os pés dos discípulos, anunciou que um deles o trairia (13:21), disse que iria para onde eles não poderiam ir agora (13:33) e previu que Pedro o negaria três vezes (13:36-38). É nesse clima de perturbação que começa o capítulo 14: "Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim". Os discípulos têm medo da separação anunciada, e o texto é uma palavra de consolo.

Os versículos 2 e 3 dizem: "Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E, se eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que onde eu estou estejais vós também". Logo em seguida, Tomé pergunta como poderiam saber o caminho, e Jesus responde que ele é o caminho, a verdade e a vida (14:5-6). Filipe pede que ele mostre o Pai (14:8), e Jesus diz que quem o vê, vê o Pai.

A expressão "casa de meu Pai" já havia aparecido em 2:16, quando Jesus expulsou os vendilhões do templo e disse "não façais da casa de meu Pai casa de negócio". Ali, a casa era o templo, e em 2:19-21 João explica que Jesus falava do templo do seu corpo. É possível que "casa de meu Pai" em 14:2 retome essa imagem: a casa não é só um lugar físico, mas a presença de Deus em que os crentes são acolhidos por meio de Jesus.

O pano de fundo cultural é a casa patriarcal do Oriente Próximo antigo, onde a família estendida vivia em um complexo ao redor de um pátio, e filhos casados ganhavam novos cômodos no mesmo conjunto. Esse costume sustenta a hipótese da analogia com o noivo que prepara casa na propriedade do pai antes de buscar a noiva. Vale dizer que a hipótese é plausível, mas é uma leitura de pano de fundo; João não fala de noivo.

O termo central é monai, plural de mone, derivado do verbo meno, "permanecer, habitar". Mone aparece só duas vezes no Novo Testamento, e as duas em João 14: no versículo 2 e no versículo 23, em que Jesus diz que ele e o Pai farão "morada" naquele que o ama. Esse segundo uso é importante: se em 14:23 a morada é a presença de Deus no crente, talvez em 14:2 a ideia seja próxima, e a casa do Pai seja um espaço de comunhão com o Pai e com o Filho. Muitos tradutores mantêm "moradas"; a tradução inglesa clássica de 1611 usou "mansions", palavra que na época significava "lugares de permanência", mas que para os leitores modernos evoca palácios. O grego não fala de mansões luxuosas, e sim de lugares de permanência.

O adjetivo "muitas" aponta para amplo espaço. A frase "se não fosse assim, eu vo-lo teria dito" é uma garantia: Jesus não os iludiria. E "preparar lugar" (hetoimazo topon) usa a linguagem de preparação da casa para os que chegam, o que combina com a ideia de hospitalidade. Aqui, o preparo não é descrito, mas o evangelho de João sugere que ele ocorre pelo caminho que Jesus está para percorrer: a morte, a ressurreição e a exaltação. É pela cruz que se abre para os discípulos o acesso à casa do Pai (14:6).

Há ao menos três leituras. A primeira, tradicional e usada em funerais, vê as moradas como o céu, o destino final dos crentes, e o "voltarei" como a vinda de Cristo no fim dos tempos ou no momento da morte do crente. A segunda, defendida por muitos estudiosos modernos, entende que a casa do Pai é a comunhão com Deus, na qual Jesus introduz os discípulos por sua morte e ressurreição, e que a "volta" é, pelo menos em parte, a sua vinda no Espírito e na Páscoa (14:18-23). A terceira, mais antiga, aparece em autores como Orígenes, que viu nas moradas estágios ou graus de progresso espiritual; essa leitura teve menos aceitação.

Sobre o "voltarei", os comentaristas divergem. Pode ser a ressurreição, em que Jesus volta aos discípulos; pode ser a vinda do Espírito; pode ser a parusia final; e pode ser a recepção do crente na morte. O versículo 3 diz "receberei", o que é uma linguagem de acolhida, mas não detalha o momento. Por isso, é prudente reconhecer que o texto consola sem fornecer um mapa do estado intermediário dos mortos, tema que o Novo Testamento trata em outros lugares, como Filipenses 1:23 e 2 Coríntios 5:8.

Quanto à analogia com o noivo, ela é frequente em pregações, e há quem a defenda com base em relatos posteriores sobre costumes matrimoniais judaicos. Contudo, comentaristas como D. A. Carson observam que João não explora a imagem do casamento nesse trecho, e que a fonte desses relatos é tardia e incerta. A analogia pode iluminar o sentido de acolhida e preparo, mas não deve ser tratada como a chave do texto.

Lido em funerais, João 14:1-3 consola porque a promessa central não é uma descrição do céu, mas a presença de Jesus: "para que onde eu estou estejais vós também". Para quem está de luto ou com medo do futuro, o texto convida a confiar em quem foi na frente e prometeu acolher. Também lembra que Jesus fala a pessoas assustadas, e não a quem tem todas as respostas.