Não mintais uns aos outros

Colossenses 3:9 manda: "não mintais uns aos outros". Paulo fala a uma igreja específica, pedindo que os cristãos parem de se enganar mutuamente, porque agora vivem de um jeito novo, deixando para trás velhos hábitos. O texto não entra em detalhes sobre situações extremas, como mentir para proteger a vida de alguém — caso parecido com o de Raabe, que enganou soldados para salvar espiões e foi elogiada por sua fé. A ideia central aqui é a honestidade dentro da comunidade cristã, não uma lista pronta de exceções.

Paulo escreve à igreja de Colossos, comunidade que ele provavelmente não fundou pessoalmente (Colossenses 2:1), situada na região da Frígia, na Ásia Menor. A carta responde a ensinamentos que misturavam elementos filosóficos e práticas rituais estranhas ao evangelho (Colossenses 2:8, 16-23) e, a partir do capítulo 3, passa da doutrina para a ética prática: "se, pois, ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima" (Colossenses 3:1). Os versículos 5 a 11 formam uma unidade — primeiro uma lista de vícios a abandonar (impureza, cobiça, ira, maledicência, v.5-8), depois o mandamento "não mintais uns aos outros" (v.9), fundamentado na metáfora de despir o "velho ser humano" e vestir o "novo", que se renova conforme a imagem daquele que o criou (v.9-10, ecoando Gênesis 1:26-27). A imagem de despir e vestir era comum tanto na retórica moral greco-romana quanto no batismo cristão primitivo, em que o convertido trocava de roupa como símbolo de nova identidade.

O mandamento contra a mentira não está isolado: integra uma lista de comportamentos que rompem a confiança dentro da comunidade, entendida como um corpo que só funciona com honestidade mútua entre seus membros — compare Efésios 4:25, que usa formulação semelhante e acrescenta "porque somos membros uns dos outros". O verbo grego para "mentir" é amplo, cobrindo qualquer discurso enganoso, não apenas afirmações falsas formais e solenes. O texto não apresenta uma lista de exceções nem distingue "mentiras grandes" de "pequenas" — a ordem é categórica dentro do contexto imediato, que é a vida interna da comunidade cristã. Isso levanta a pergunta sobre casos difíceis do próprio Antigo Testamento, como a mentira de Raabe aos soldados de Jericó (Josué 2:4-5), citada em Hebreus 11:31 e Tiago 2:25 como exemplo de fé, sem reprovação explícita da mentira em si. Colossenses 3:9, portanto, precisa ser lido em seu gênero — exortação ética a uma comunidade específica — antes de se tornar princípio absoluto para todo dilema imaginável.

O mandamento "não mintais uns aos outros" está no imperativo negativo grego, num modo que sugere cessar algo já em curso — algo como "parem de mentir uns aos outros" — dirigido a comportamentos concretos da comunidade recém-formada. Comentaristas como F.F. Bruce e Douglas Moo, que trabalharam extensamente as epístolas da prisão, observam que Paulo não escreve aqui um tratado sistemático sobre a ética da mentira em abstrato, mas uma lista prática de vícios sociais que corroem a vida em comum — na sequência da carta, o contraponto positivo é "revesti-vos... de entranhável misericórdia, bondade, humildade, mansidão, longanimidade" (Colossenses 3:12). A pergunta popular — se isso proíbe qualquer mentira, inclusive as "pequenas" ou de cortesia — não encontra no texto uma resposta explícita, porque o texto não trata de casuística (mentira para salvar vida, mentira social, exagero retórico), e sim de um padrão de caráter esperado de quem foi renovado "conforme a imagem daquele que o criou" (v.10).

Sobre o caso de Raabe (Josué 2), vale notar a diferença entre o que a Escritura narra e o que ela endossa moralmente. Josué 2 relata que Raabe enganou os soldados do rei de Jericó para proteger os espiões; Hebreus 11:31 e Tiago 2:25 elogiam sua fé e suas obras — o ato de acolher e proteger os espiões — sem mencionar ou avaliar teologicamente o conteúdo da mentira em si. Essa distinção entre narração e aprovação moral explícita é um princípio hermenêutico básico: nem tudo que a Bíblia narra sobre uma pessoa de fé é apresentado como modelo ético a ser imitado em cada detalhe.

Historicamente, os cristãos dividiram-se sobre como lidar com esse tipo de caso-limite. Agostinho, em "Sobre a Mentira" (De Mendacio), defendeu que mentir é sempre moralmente errado, mesmo para proteger vidas, apontando o silêncio ou a omissão como alternativas válidas. Tomás de Aquino, na Suma Teológica, distinguiu graus de gravidade entre tipos de mentira, mas manteve a proibição como regra moral geral. Outros teólogos, em diferentes tradições, argumentam que mandamentos como "não dirás falso testemunho" (Êxodo 20:16) tratam especificamente de acusação falsa contra o próximo em contexto judicial, e que casos envolvendo proteção de inocentes contra agressores injustos — como Raabe, ou as parteiras hebreias de Êxodo 1:15-21 — ocupam uma categoria moral distinta. Não há consenso histórico unânime sobre esse ponto entre as tradições cristãs, e Colossenses 3:9, endereçado à vida interna da igreja, não resolve diretamente o dilema dos casos-limite: ele estabelece a honestidade mútua como marca do caráter renovado em Cristo, deixando os extremos para uma reflexão ética mais ampla que a tradição cristã segue debatendo até hoje.

Antes de rotular uma mentira como "pequena" e inofensiva, vale perguntar o que ela protege ou o que ela esconde: uma resposta evasiva numa conversa social não tem o mesmo peso de enganar alguém para tirar vantagem ou fugir de responsabilidade. O texto de Colossenses convida a olhar para o padrão geral da própria fala — se ela constrói confiança ou a corrói aos poucos, dentro de casa, no trabalho, na igreja — mais do que catalogar exceções teóricas para situações extremas que raramente se repetem no cotidiano.