Tiago, filho de Alfeu

Tiago, filho de Alfeu, foi um dos doze discípulos mais próximos de Jesus. O nome do pai, Alfeu, aparece para diferenciá-lo de outro apóstolo com o mesmo nome, Tiago filho de Zebedeu. A Bíblia cita Tiago de Alfeu apenas nas listas dos Doze e não conta nenhuma história específica sobre ele: nenhuma fala, nenhum milagre, nenhuma cena só dele. Mesmo assim, ele foi enviado por Jesus com a mesma missão dos demais apóstolos.

No primeiro século, era comum identificar uma pessoa pelo nome do pai quando havia homônimos, e é exatamente essa a função de "filho de Alfeu" no caso de Tiago. Entre os Doze escolhidos por Jesus havia dois homens chamados Tiago: um filho de Zebedeu, irmão do apóstolo João, e outro filho de Alfeu. Os quatro evangelhos e o livro de Atos preservam listas dos apóstolos — Mateus 10:2-4, Marcos 3:16-19, Lucas 6:14-16 e Atos 1:13 — e em todas elas Tiago de Alfeu aparece nomeado, sempre próximo ao final da lista, junto de Simão, o zelote, e de Judas, filho de Tiago (ou Tadeu, conforme o evangelho).

O nome "Alfeu" também aparece em Marcos 2:14 como pai de Levi, o cobrador de impostos que se tornou o apóstolo Mateus. Como o nome era relativamente comum na época, não há como afirmar com segurança se Levi e Tiago de Alfeu eram irmãos; a maioria dos comentaristas trata isso como possibilidade, não como fato estabelecido.

O chamado dos Doze, narrado em Marcos 3:13-19 e Lucas 6:12-16, mostra Jesus passando a noite em oração antes de escolher esse grupo específico "para que estivessem com ele e para os enviar a pregar" (Marcos 3:14). O número doze não é acidental: ecoa as doze tribos de Israel e sinaliza a formação de um novo povo reunido em torno de Jesus. Tiago de Alfeu recebeu esse mesmo chamado, a mesma autoridade sobre enfermidades e espíritos imundos (Mateus 10:1) e a mesma instrução de missão dada aos outros onze, sendo enviado a pregar e curar como qualquer outro do grupo. Ele também aparece, junto com o restante do grupo apostólico, reunido em oração em Jerusalém após a ascensão de Jesus, à espera do Espírito Santo prometido (Atos 1:13-14). Fora desses registros coletivos, contudo, o texto bíblico não conserva nenhuma cena, discurso ou episódio que o tenha como protagonista individual, o que faz dele uma das figuras mais discretas entre os apóstolos citados pelo nome nas Escrituras.

O traço mais marcante de Tiago, filho de Alfeu, é justamente a ausência: ele é nomeado nas quatro listas oficiais dos apóstolos, mas os evangelhos não registram nenhuma palavra sua, nenhuma pergunta feita a Jesus, nenhum milagre testemunhado só por ele, nenhuma cena em que apareça sozinho. Isso o coloca ao lado de outros nomes do grupo dos Doze — como Simão, o zelote, ou Judas, filho de Tiago — que também constam nas listas sem qualquer relato individual de suas ações durante o ministério de Jesus.

Essa lacuna biográfica incomodou tanto escritores da igreja antiga quanto tradições populares posteriores, que tentaram preenchê-la de diversas formas. Uma delas identifica Tiago de Alfeu com "Tiago, o Menor", citado em Marcos 15:40 como filho de outra Maria, presente na crucificação; outra tentativa, mais ampla, o identifica com Tiago "irmão do Senhor", que liderou a igreja de Jerusalém e é apontado pela tradição como autor da Epístola de Tiago. Nenhuma dessas identificações tem confirmação direta no texto do Novo Testamento, e tradições cristãs divergem seriamente entre si sobre elas, como mostra a seção de interpretações deste verbete. Da mesma forma, tradições pós-bíblicas sobre sua morte — algumas falam em apedrejamento em Jerusalém, outras em crucificação no Egito — não encontram base nos evangelhos ou em Atos e devem ser tratadas como tradição eclesiástica tardia, não como registro histórico verificável.

O que o texto bíblico efetivamente afirma é mais simples e, por isso mesmo, significativo: Tiago de Alfeu foi escolhido pessoalmente por Jesus depois de uma noite inteira de oração (Lucas 6:12-13), recebeu autoridade para expulsar espíritos imundos e curar enfermidades (Mateus 10:1), foi enviado em missão com a mesma instrução dada aos demais (Mateus 10:5-15) e permaneceu no grupo apostólico até depois da ressurreição, reunido em oração em Jerusalém à espera da promessa do Espírito Santo (Atos 1:13-14). Nada nisso depende de protagonismo narrativo. A ausência de destaque individual não indica ausência de chamado, de comissão ou de participação nos eventos centrais do início da igreja — apenas reflete que os evangelhos concentram seu relato em poucas figuras (Pedro, João, Tiago filho de Zebedeu), deixando a maior parte dos Doze na posição de testemunhas nomeadas, mas silenciosas. Essa quase total ausência de destaque, incomum entre os relatos bíblicos, reforça que boa parte do primeiro grupo de discípulos serviu de modo silencioso, sem que registros escritos preservassem seus feitos individuais para a posteridade cristã.

A trajetória de Tiago, filho de Alfeu, mostra que fazer parte do grupo mais próximo de Jesus não exigia protagonismo nos relatos: seu nome está ao lado dos apóstolos mais conhecidos, sem um único episódio individual registrado. As tentativas posteriores de identificá-lo com outras figuras ou de narrar seu martírio revelam o desconforto humano diante do anonimato — e, ao mesmo tempo, lembram que o texto bíblico valoriza o chamado recebido, não a visibilidade alcançada.