Joelle

Joelle é a forma feminina, vinda do francês, do nome bíblico Joel. Joel quer dizer "o Senhor é Deus" ou "Yahweh é Deus". A Bíblia não tem nenhuma mulher chamada Joelle: o que existe é o profeta Joel e outros homens com esse nome. A terminação feminina foi acrescentada séculos depois, como acontece com Gabrielle e Danielle. No Brasil o nome é incomum e aparece também como Joele.

Joelle é um caso típico de nome que parece bíblico, mas que na Bíblia só existe no masculino. O texto hebraico traz apenas יוֹאֵל (Yo'el), e as traduções portuguesas o escrevem Joel. A forma Joelle, ou Joëlle, com o trema francês, nasceu da prática, comum em línguas românicas, de criar versões femininas de nomes masculinos acrescentando uma terminação: o francês fez Joëlle de Joël, Gabrielle de Gabriel, Daniel e Danielle, e assim por diante. Essa derivação aparece, por exemplo, em outros nomes já presentes neste acervo, como Gabrielle e Daniele, e é por esse caminho que a palavra chegou ao Brasil, onde convive com as grafias Joele e Joelle.

O nome de origem, Joel, é bem documentado na Bíblia. O personagem mais conhecido é o profeta cujo livro abre com a frase "Palavra do Senhor que foi dirigida a Joel, filho de Petuel" (Joel 1:1), um texto sobre uma praga de gafanhotos, o chamado dia do Senhor e a promessa de que o Espírito seria derramado sobre toda a carne (Joel 2:28-32). Outros homens chamados Joel aparecem no Antigo Testamento: um filho do profeta Samuel (1 Samuel 8:2) e vários nomes em genealogias, sobretudo em 1 Crônicas. Isso mostra que Joel era um nome corrente em Israel, não uma designação exclusiva do profeta, e que a forma feminina dele derivada é, no fundo, uma escolha de quem quer manter o vínculo com esse nome.

O ponto importante para quem procura o significado é que nenhuma mulher bíblica leva esse nome. Quem se chama Joelle recebe um nome cujo sentido vem do hebraico antigo, mas cuja forma é moderna e europeia. A Bíblia fornece a origem; a terminação feminina fornece o resto. Dizer que Joelle "aparece na Bíblia" só é correto no sentido de que seu nome-base aparece. Para quem pesquisa o significado, a resposta honesta tem, portanto, duas partes: o sentido do hebraico Yo'el, que é bem estabelecido, e a explicação da forma feminina, que é uma questão de gramática e de moda de nomes, e não de teologia nem de texto bíblico.

A etimologia de Joel é uma das mais claras entre os nomes hebraicos que contêm o nome de Deus, embora ainda comporte uma discussão. O nome é composto por dois elementos teofóricos: Yo (ou Yahu), forma abreviada do nome divino, e El, o termo geral para "Deus". A ordem importa. Na maioria das leituras, o primeiro elemento é o sujeito e o segundo o predicado: "Yahweh é Deus", uma afirmação de fé, quase uma confissão. Alguns estudiosos lembram que a ordem poderia, em tese, ser lida ao contrário, "El é Yah", e que nomes hebraicos desse tipo nem sempre permitem decidir. Comentários sobre o livro de Joel, como os de Wolff e de Allen, costumam registrar "Yahweh é Deus" como a leitura mais provável. O que se pode dizer com segurança é que o nome expressa lealdade ao Deus de Israel.

O caminho de Joel até Joelle passa por várias línguas. O hebraico Yo'el foi transcrito pela Septuaginta como Ἰωήλ (Iōēl), e a Vulgata latina manteve Ioel. Essas formas deram origem a Joel em português, Joël em francês e Joel em inglês. A terminação -elle, em francês, é a marca do feminino; ela corresponde ao -ela do português em nomes como Gabriela e Rafaela, formados de Gabriel e Rafael. É por isso que Joelle tem som francês e, no Brasil, circula ao lado de Joele, uma adaptação que se aproxima mais da ortografia portuguesa. Nenhuma das duas formas consta como nome feminino em textos bíblicos antigos.

Há duas observações que ajudam a evitar leituras exageradas. A primeira é que o significado "o Senhor é Deus" pertence a Joel, e a Joelle ele se aplica por herança, não por tradução independente: ninguém explicou o nome feminino a partir do hebraico, ele foi criado do nome masculino. A segunda é que o nome do profeta e o conteúdo de sua mensagem não estão ligados por jogo de palavras no texto. Joel não explica seu próprio nome, e o livro não faz referência a ele. Afirmações populares de que o nome "resume" a mensagem do profeta são interpretações modernas.

Se a pessoa quiser uma ligação bíblica concreta, o melhor ponto de partida é a figura de Joel: o profeta que, segundo Atos 2:16-21, é citado por Pedro no dia de Pentecostes. A pessoa chamada Joelle não herda nada além do nome, mas o nome tem raiz sólida no vocabulário de fé do Antigo Testamento.

Quem escolhe Joelle para uma filha deve saber que a origem é masculina e europeia, mas que o sentido de fundo, "Yahweh é Deus", é hebraico e bíblico. Se o interesse é de natureza espiritual, vale conhecer o livro de Joel, em especial a promessa de Joel 2:28-32, em vez de procurar uma Joelle na Bíblia, onde ela não existe.