Jemima

Jemima é o nome da primeira filha que Jó teve depois de ser restaurado por Deus (Jó 42:14). Aparece só essa vez na Bíblia. Ninguém sabe ao certo o que significa: uma hipótese diz "pomba", por comparação com o árabe, e outra diz "dia", ligando ao hebraico yôm. Os dois sentidos são propostas, não certezas. No Brasil o nome é raro, mais conhecido em países de língua inglesa.

Jemima aparece uma única vez nas Escrituras, no final do livro de Jó. Depois do longo drama de sofrimento e diálogo, o texto narra que Deus restaurou a sorte de Jó, deu-lhe o dobro do que possuía e lhe concedeu novos filhos: sete filhos e três filhas (Jó 42:12-13). Em Jó 42:14 o narrador diz: "Chamou o nome da primeira Jemima, o da segunda Quézia e o da terceira Quéren-Hapuque". Essas são as únicas filhas de Jó nomeadas, e é um traço incomum, pois os filhos homens ficam anônimos.

O versículo seguinte acrescenta dois detalhes: em toda a terra não havia mulheres tão formosas como as filhas de Jó, e o pai lhes deu herança entre seus irmãos (Jó 42:15). Esse segundo dado chama atenção, já que no contexto da época a herança passava normalmente aos filhos homens. O texto não explica o motivo e não relaciona os nomes às qualidades das filhas.

Os três nomes parecem ter significados concretos. Quézia lembra a cássia, planta aromática; Quéren-Hapuque quer dizer "chifre de antimônio", expressão ligada a cosméticos usados para pintar os olhos. Isso leva alguns comentaristas a ver nos três nomes uma coleção de imagens ligadas à beleza, mas a conclusão é interpretativa. Para Jemima, o caso é mais difícil, porque a raiz não é clara.

A primeira proposta liga o nome a uma palavra do árabe que significa "pomba", e outros estudiosos mostram que a comparação é frágil. Em outras palavras, a pergunta continua aberta. A segunda aproxima Yəmîmâ do hebraico yôm, "dia", e conta com um apoio antigo: a tradução grega da Septuaginta traduz o nome por Ἡμέρα (Hēmera), "dia", e a Vulgata latina por Dies, "dia" em latim. Isso mostra que, pelo menos desde a Antiguidade, houve quem entendesse o nome assim. Nenhuma das duas hipóteses elimina a outra de modo definitivo.

O estudo do nome Jemima é um bom exemplo de honestidade filológica. Os léxicos modernos, como o de Brown, Driver e Briggs e o HALOT, tratam o termo como de significado incerto. Em hebraico bíblico, a forma não aparece em outro lugar, e por isso falta o contexto que normalmente permite fixar o sentido de uma palavra. Qualquer tradução que se apresente como a certa excede o que as fontes sustentam.

A hipótese "pomba" depende de comparação com o árabe, língua semítica aparentada, em que existe uma palavra para pomba com consoantes semelhantes. A comparação é plausível, mas é feita com outra língua e sem apoio de um uso hebraico claro: a palavra hebraica corrente para pomba é yônâ, que dá nome ao profeta Jonas. Essa distância explica a cautela dos estudiosos. Além disso, não há registro bíblico de que o nome fosse dado por causa de uma pomba.

A hipótese "dia" parte de yôm, uma das palavras mais frequentes do hebraico, e aposta em uma formação com terminação feminina. Teria apoio nas versões antigas, pois Septuaginta e Vulgata a adotam. Isso não prova a etimologia original, porque os tradutores antigos podiam estar interpretando o nome em vez de traduzi-lo, como era comum. Há uma ressalva importante: o plural de yôm, yāmîm, é muito comum, mas o singular com essa terminação feminina não é uma formação habitual para "dia", o que também pesa contra a certeza. Também é possível que o nome tenha sido lido como "dia" por associação posterior, e esse tipo de reinterpretação é frequente em tradições de tradução.

Sobre o uso em português, Jemima é rara no registro civil, e a pesquisa por ele costuma vir de leitores do livro de Jó e de quem conhece a forma inglesa do nome. A forma aparece em alguns registros, em geral entre famílias com forte vínculo com a Bíblia, e aparece mais em inglês, em que tem uso tradicional desde a época moderna, com a grafia Jemimah. Em português, a pronúncia segue a grafia, com o J brando, e o acento tônico cai na penúltima sílaba, Je-MI-ma, como em outras palavras terminadas em -a. Como não há santa católica de grande devoção com esse nome, não há uma tradição litúrgica que o sustente. A escolha costuma partir do vínculo com Jó e com a ideia de restauração que o final do livro apresenta. Quem pesquisa o nome encontra, em sites de bebês, traduções seguras como "pomba" ou "dia"; vale lembrar que os léxicos de referência não as apresentam assim.

Para quem pensa em dar o nome Jemima a uma menina, o dado mais seguro é o texto de Jó 42:14, e não a tradução da palavra. O livro termina com restauração e com a surpresa de filhas nomeadas e herdeiras. Dizer que o nome significa "pomba" ou "dia" é possível, desde que se explique que são hipóteses entre as quais os estudiosos ainda não decidiram.