Hadassa

Hadassa é o nome hebraico da rainha Ester e quer dizer "murta", um arbusto de folhas aromáticas. A Bíblia só usa esse nome uma vez, em Ester 2:7, ao dizer que Mordecai criou "Hadassa, que é Ester". Depois, o livro chama a jovem apenas de Ester, nome de origem persa. O significado de "murta" é bem aceito pelos estudiosos, embora o texto não o explique. No Brasil, Hadassa é um nome raro.

O nome Hadassa surge em um único versículo do Antigo Testamento, na apresentação da jovem em Ester 2:7: Mordecai, judeu da tribo de Benjamim levado ao exílio, havia criado "Hadassa, que é Ester, filha de seu tio", porque ela não tinha pai nem mãe. O texto acrescenta que a moça era "bela de porte e de aparência". O versículo coloca lado a lado o nome hebraico, Hadassa, e o nome pelo qual ela passa a ser conhecida na corte persa, Ester.

O restante do livro usa Ester. Ela é levada ao palácio do rei Assuero, escolhida como rainha no lugar de Vasti e, quando Hamã trama o extermínio dos judeus, intervém diante do rei, com Mordecai como conselheiro. Hadassa não é repetida, e Ester 2:10 diz que Mordecai pediu que ela não revelasse seu povo nem sua parentela. A Bíblia não afirma que o segundo nome tenha sido uma forma de ocultar a identidade judaica, mas muitos leitores veem essa possibilidade, e a tradição rabínica a comentou.

O que o texto dá, então, é o par de nomes e a identificação direta ("que é Ester"), sem tradução de nenhum deles. Nenhuma frase do livro diz que Hadassa significa murta, como acontece com alguns nomes do Gênesis. A tradução vem do vocabulário hebraico: hadas é a palavra que o Antigo Testamento usa para a murta em passagens como Neemias 8:15, Isaías 41:19 e 55:13, e Zacarias 1:8.

Em português, o nome acompanha a grafia das principais traduções, Hadassa, com um "h" inicial que representa a aspiração do hebraico. Grafias como Hadassah, mais próximas do original e do inglês, e Adassa, sem o "h", também circulam. Por ser nome de uma só menção bíblica, ele é pouco encontrado fora do contexto de quem busca justamente a referência a Ester.

A genealogia também chama a atenção. Ester 2:7 diz que Hadassa era "filha de seu tio", e Ester 2:15 identifica o tio como Abiail. Mordecai é, portanto, primo dela, e a adotou como filha depois que ficou órfã.

A relação entre Hadassa e a palavra hebraica hadas, "murta", é uma das etimologias mais seguras entre os nomes femininos do Antigo Testamento. O final -ah de Hadassah é a terminação feminina habitual, e a formação é paralela a outros nomes de plantas ou animais usados para mulheres, como Raquel, "ovelha", ou Susana, ligado ao lírio. Os léxicos hebraicos, como o de Brown, Driver e Briggs e o HALOT, registram o nome como derivado de hadas. Mesmo assim, é boa prática lembrar que o texto de Ester não faz esse jogo de palavras: a explicação é do léxico, não do livro.

A murta é um arbusto de folhas perenes e aromáticas, comum no Mediterrâneo. Na Bíblia, aparece em contextos de vida e restauração. Em Isaías 41:19 e 55:13, Deus promete plantá-la no deserto e no lugar do espinheiro; em Neemias 8:15, seus ramos são usados na festa das cabanas; em Zacarias 1:8, um homem está entre as murtas. Esses usos não explicam o nome de Hadassa, mas ajudam a entender a imagem que a palavra evocava para quem a lia em hebraico.

A tradição judaica também comentou o nome. O Talmude (tratado Megilá 13a) registra uma leitura em que Ester foi chamada Hadassa porque os justos são comparados a murtas, e outra em que o nome Ester se relaciona com ocultar, por causa da identidade escondida. São interpretações rabínicas, que mostram como o par de nomes foi lido, mas não são etimologias estabelecidas.

Já o nome Ester é debatido: propostas ligam-no a uma palavra persa que significa "estrela" ou ao nome da deusa babilônica Ishtar, e nenhuma é consensual. Por isso o par Hadassa e Ester é um caso curioso em que o nome hebraico é transparente e o segundo é incerto. O livro, aliás, sugere que ela tinha dois nomes porque vivia em dois mundos, mas essa é uma leitura, não uma afirmação do texto.

No Brasil, Hadassa é raro. Aparece com mais frequência entre famílias evangélicas, que o escolhem como alternativa a Ester. A variante Hadassah também é conhecida por ser o nome de uma organização judaica de mulheres e de um centro médico em Jerusalém, o que não tem relação direta com o livro, mas reforça o uso do nome no meio judaico.

O livro de Ester é lido em voz alta na festa judaica de Purim, todos os anos, e isso contribui para que o nome Hadassa seja conhecido nos meios judaicos, mesmo ocorrendo uma única vez no texto.

Quem procura o significado de Hadassa encontra uma resposta sólida: "murta", planta aromática da paisagem bíblica. Vale registrar o limite do texto, que cita o nome uma só vez, em Ester 2:7, e não o explica. Se a referência é a rainha do livro de Ester, o nome que a Bíblia usa de modo contínuo é Ester. Hadassa é o nome hebraico de origem familiar, anterior à corte persa.