Evan

Evan não está na Bíblia. Na forma galesa, é uma variante de João, nome que a Bíblia dá ao precursor de Jesus e a um dos apóstolos. João vem do hebraico Yochanan, que quer dizer "o Senhor é gracioso". Mas atenção: Evan também é usado como grafia de nomes irlandeses e escoceses que têm outra origem, sem relação com o hebraico. Por isso, só se pode dizer que Evan significa "o Senhor é gracioso" quando se trata da forma galesa. Também não vem de "evangelho". No Brasil, o nome é incomum e chegou principalmente pela influência do inglês.

Evan é um nome que exige cuidado, porque reúne mais de uma origem sob a mesma grafia. Antes de procurar o sentido, é preciso saber de que Evan se está falando.

A primeira origem, e a que interessa a uma pesquisa bíblica, é a galesa. No País de Gales, o nome João se desenvolveu como Ieuan e Ifan, e a forma Evan é a grafia inglesa de Ifan, adotada ao longo dos séculos pelos galeses de língua inglesa. Nesse caso, Evan é mais uma versão de João, do mesmo modo que Ian (escocês), Ivan (eslavo) e Jean (francês). A raiz é o hebraico Yochanan (יוֹחָנָן), junção do nome divino abreviado com o verbo chanan, "ser gracioso", e a leitura habitual é "o Senhor é gracioso".

A Bíblia traz o nome em grego, Ἰωάννης (Iōannēs), que as versões em português traduzem por João. O personagem mais famoso é João Batista, cujo nome foi determinado a Zacarias por um anjo (Lucas 1:13), e o apóstolo João, filho de Zebedeu, que Jesus chamou à beira do lago (Mateus 4:21). O Evangelho de João apresenta o Batista como "um homem enviado por Deus, cujo nome era João" (João 1:6).

A segunda origem é gaélica. Evan também aparece em contextos irlandeses e escoceses como adaptação de nomes gaélicos, como Eoghan, cuja etimologia é discutida e que não tem relação com Yochanan. Nesses casos, não se pode atribuir ao nome o sentido bíblico "o Senhor é gracioso".

Há, por fim, confusões populares. Evan lembra a palavra "evangelho", do grego euangelion, "boa notícia", e muita gente conclui que o nome significa "boa nova". Não é assim: a semelhança é de som, e o nome não vem do grego euangelion. Por isso, o significado bíblico de Evan só vale para a forma galesa, que é derivada de João.

O primeiro ponto a fixar é que Evan, como nome, não está na Bíblia. Não há personagem chamado Evan, nem em hebraico, nem em grego, nem em qualquer versão em português. O que existe é a relação, comprovada por dicionários de nomes, entre o galês Ieuan e o nome João.

A cadeia é longa. O hebraico Yochanan, nome teofórico formado pelo nome divino e pelo verbo chanan, "ser gracioso, mostrar favor", foi registrado pelos léxicos clássicos, como o de Brown, Driver e Briggs, com o sentido "Yahweh é gracioso". O grego do Novo Testamento ajustou a forma como Iōannēs, e o latim a manteve como Ioannes. Os celtas da Britânia receberam o nome pelo cristianismo, e o galês o adaptou como Ieuan, e em forma mais coloquial, Ifan. A grafia Evan é a maneira inglesa de escrever Ifan, e se espalhou com os galeses emigrados. O sobrenome Evans, muito comum no Reino Unido e nos Estados Unidos, significa "filho de Evan" e tem a mesma origem.

A segunda origem é independente. Dicionários de nomes, como o de Hanks e Hodges, registram que Evan é também usado como equivalente anglicizado de nomes gaélicos, entre eles Eoghan, cuja etimologia é discutida: há quem proponha uma ligação com a palavra para "teixo" e quem a ligue ao grego Eugenios, "bem-nascido". Não é certo, e vale dizer que a origem é incerta. O ponto importante para o leitor brasileiro é que essa linha não passa por João e que, portanto, não cabe atribuir a ela o sentido do hebraico.

Há ainda a hipótese, que às vezes circula, de que Evan seria forma de uma palavra hebraica para "pedra", eben. A semelhança é superficial, e não há apoio nos dicionários de nomes. O mesmo vale para a ideia de que o nome vem do grego euangelion; não há derivação documentada.

O resultado é uma resposta em camadas: se o Evan em questão é galês, o sentido é o de João, "o Senhor é gracioso"; se é irlandês ou escocês, a origem é outra e debatida; se a pessoa só escolheu o nome pelo som, o sentido depende do que quiser lhe atribuir. No Brasil, o nome é incomum e costuma chegar por influência do inglês, de filmes e de séries. Os pais que procuram um significado bíblico encontram-no, de modo honesto, apenas na ligação com João, e essa ligação vale apenas para a linha galesa, o que convém dizer com clareza a quem pergunta pelo sentido do nome.

Se a ideia de dar o nome Evan a alguém é baseada no sentido bíblico, o caminho coerente é lembrar que se trata da forma galesa de João e olhar para os personagens que de fato estão na Bíblia: João Batista e o apóstolo João. O sentido de graça de Deus pertence a essa linha, e não a todo Evan.