2 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
O episódio parece arbitrário até se perceber duas coisas. A primeira é botânica: a figueira produz um fruto precoce comestível junto com as folhas. Uma figueira cheia de folhas anunciava fruto — e não tinha nenhum. Ela prometia e não entregava.
Ao chegar ao templo em Jerusalém, Jesus expulsa quem comprava e vendia, derruba as mesas dos cambistas e as cadeiras dos que vendiam pombas, e cita duas passagens do Antigo Testamento para justificar o gesto: a casa de Deus deveria ser "casa de oração para todas as nações", segundo Isaías 56:7, mas havia se tornado "covil de salteadores", segundo Jeremias 7:11. A troca de moedas e a venda de animais atendiam a uma necessidade legítima e reconhecida dos peregrinos, que precisavam de animais aprovados para o sacrifício e de moeda aceita para o pagamento do imposto do templo; entender essa logística ajuda a perceber que a indignação de Jesus não era contra o comércio em si, mas contra o que esse sistema, situado no pátio dos gentios, havia se tornado.