3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
A parábola é curtíssima — três versículos, uma pergunta e uma resposta — e vem no meio de uma cena tensa: Jesus está reclinado à mesa na casa de Simão, um fariseu, quando uma mulher conhecida como pecadora entra, chora sobre os pés dele, os enxuga com os cabelos e os unge com perfume. Simão pensa, sem dizer em voz alta, que se Jesus fosse mesmo profeta saberia que tipo de mulher o está tocando.
Convidado para jantar na casa do fariseu Simão, Jesus é interrompido por uma mulher identificada apenas como pecadora, que chora sobre seus pés, os lava com lágrimas, os enxuga com os próprios cabelos e os unge com perfume caro. Diante da reação silenciosa e desaprovadora de Simão, Jesus compara diretamente os dois anfitriões: 'não me deste água para os pés... esta os regou com lágrimas... não me ungiste a cabeça... esta ungiu-me os pés com bálsamo'. A comparação só faz sentido completo quando se sabe que oferecer água para lavar os pés e óleo para a cabeça eram gestos padrão de hospitalidade esperados de qualquer anfitrião da época; a omissão silenciosa de Simão, tecnicamente correta em termos legais, era na prática um insulto sutil, compensado em excesso pela mulher.
Lido isolado, o versículo parece dizer que ela foi perdoada como pagamento pelo amor que demonstrou. Seria a única vez em todo o Novo Testamento em que o perdão é comprado.